ソーヤの大冒険～宝の地図を見つけたので、スローライフのため宝探しに出かけます！～

第四話 だれのせい？

「あっ、あそこ。リュックサックが置いてある。もしかして、オレたちのかな……？」

　晃牙が林の方を指（ゆび）さすので、奏也は、後ろをふりむいた。

　一本の木の根元に、リュックサックが三つ置かれている。それは、船へ乗る前に、杠（ゆずりは）が用意してくれたリュックサックだった。

「見てみよう」

　三人は、自分たちのリュックサックの中身を調べることにした。船に乗る前と変わっていなければ、中には、冒険（ぼうけん）に必要な道具や、けいたい食（しょく）が入っているはずだ。

「おっ、スマホも入ってる！　……あーでも、さすがにネットは使えないかぁ。これじゃあ、助けはよべないな」

「私のスマホも入ってたわ。……こっちもけん外ね」

　晃牙と紫が自分たちのスマホをさわっているのを、奏也は、うらやましそうな目で見つめる。

「いいなぁ、晃牙も紫も、スマホがあって。オレ、母さんが買ってくれないんだよなぁ～」

　奏也も、自分のリュックサックの中身を調べてみた。もちろん、スマホは入っていない。

　三人の持ち物を合わせると、次のようになった。

　水の入ったペットボトルが六本と、サバ缶（かん）が三つ、カロリーバーが六本、生米が六合（ごう）、米たき用の飯（はん）ごう、つりざお、コッヘルが三つ、ロープが一本、防水マッチがひと箱、サバイバルシートが三枚、Lサイズのジップロックが三枚、方位磁針（コンパス）、タオルが三枚、万能ナイフが二本。

　どれも、冒険に行くと決めた後で、杠が用意してくれたものだ。船を出る前と変わった様子はない。

「とりあえず、この島をぐるっと一周して、様子を見てみるか？

　見たところ、そんなにでかい島じゃなさそうだし」

　晃牙の提案（ていあん）に、奏也と紫もうなずいた。

　その時、三人の頭の中には、もしかしたら、島の反対側に船があるかもしれない、という希望がまだ浮かんでいた。

　しかし、あらかた島の周りを歩き回り、元いた場所へ戻って来たころには、三人の顔から希望や期待といった文字が、海のあわのように消えていた。

　しばらく砂はまを歩いて行くと、海にせり出た岩かべにぶつかり、正確には、島を一周することが出来なかった。それでも、岩かべの向こう岸まで続く海はしっかりと見えていたので、船どころか、島かげ一つ見えないことが分かっただけだった。

　人が住んでいそうな気配もない。まちがいなく、ここは無人島だ。

「……で、これからどうするんだよ」

　晃牙が、ふきげんそうに言った。

「どうするって……」

　さすがの奏也も、海を見たまま、ぼうぜんとしている。

「ここで、こうしていても仕方ないでしょ。助けを呼ばなくちゃ」

　紫が言った。

　しかし、その言葉に、晃牙は、かっと目をつりあげる。

「助け？　今、助けって言ったか？　一体どうやって？　誰もいない、こんな海のど真ん中で、一体だれがオレたちを助けてくれるって言うんだ？！」

「そ、そんなにどならなくても良いでしょう？！　じゃあ、他にどうしろって言うのよ？　あんた何かいい案でもあるなら言ってみなさいよっ！！」

「あるわけないだろ！　オレたちは、小学生なんだぞ！　何ができるって言うんだよ！」

「小学生だからって、何よ！　言い訳して負け犬の遠ぼえなんて、めめしい男ねっ！

　人間はね、こういう時に本性（ほんしょう）が現れるのよ！　いつもすかした顔して、奏也のことをバカにしてるけど、中身はなんにもできないガキじゃない！」

「お前だってガキだろう！　もとはと言えば、お前の船が悪いんだっ。

　……いや、あの杠って女があやしい！　きっと、あの女がオレたちをここに置き去りにして、宝を独（ひと）りじめするつもりなんだ！」

「なっ、杠がそんなことするわけないでしょ！」

「じゃあ、なんでこんなことになってるんだよ！」

「なんでって……そ、そんなこと私にわかるわけないじゃない！

　私だって、いっしょにねちゃってたんだから！」

「あーもう……こんな冒険（ぼうけん）になんか、来るんじゃなかったよっ！」

「なんですってー？！　あんたが勝手について来たんでしょ！

　そもそも、私は、奏也と二人きりで……」

　最初は、ぼうぜんとしていた奏也だったが、目の前で、紫と晃牙が言い争っている姿を見ているうちに、だんだんと腹の底が冷えていくのがわかった。

　すぅーっと息を吸いこんで、腹の底にぐっと力を入れる。

「うわぁあーーーーー！！！」

　とつぜん、大声をあげた奏也におどろき、紫と晃牙が、思わずぴたっとケンカをやめた。

　そのまま奏也は、さけびながら海の方へと走って行く。現実を受け止めきれずに、おかしくなってしまったのだろうか。

　奏也と晃牙の二人が心配して見守る中、奏也は、服を着たまま、ざぶざぶと海の中へ入り、どぷんと頭から海にもぐった。

「きゃー！　奏也ー？！」

　目の前で海の中へ消えていった奏也を目にして、紫がさけんだ。奏也がおぼれたと思ったのだ。

「何やってんだよ、奏也！」

　紫と晃牙が、あわてて奏也を助けようと、海へとびこんだ。

　海の水は、冷たくて、二人の火照（ほて）ったはだに気持ちが良かった。

　二人が奏也を探していると、海の中からひょっこり奏也が顔を出した。

　ほっとした表情をする二人に向かって、奏也がニコッと悪意のない笑顔を向ける。

「やべーっ！　この海、しょっぱい！　本物だぞ！！」

「……なんだよ、びっくりさせるなよ。おぼれたのかと思ったぞ」

「そんなことを確かめるために、海へとびこんだの？」

　晃牙と紫が口々に奏也を責める。

　しかし、奏也は、そんな二人に向かって、ばちゃばちゃと海水をかけ始めた。

「きゃー！　やめてよ、奏也っ！」

「うわっ、何すんだよ、このっ！」

　頭からずぶぬれになった二人を見て、奏也がおかしそうに笑う。

　紫と晃牙は、それを見て、なんだかくやしくなった。

「お前なぁ、かくごしろよっ！」

「お返しよっ！」

　そう言って、晃牙と紫が、奏也へ向かって海水をかける。

　奏也も頭から海水をあびながら、再び二人に向かって海水をかけた。

　海の水は、冷たくて、しょっぱくて、真夏の太陽の光を浴（あ）びて、光っていた。気が付くと、三人ともびしょぬれで、おなかの底から笑っていた。

　ひとしきり海水をかけ合い、息をつく二人を見て、奏也が満足そうに言う。

「三人いっしょだと楽しいなっ！！」

　その言葉に、晃牙と紫がはっとした表情で息を飲む。

　二人とも、ついさっきまでいがみ合っていた気分は、海水と共に流れて消えてしまったようだ。

「だれのせいか、そうじゃないか、なんて、どーでもいいことだろっ。

　そんなことよりも、今は、これからどうするか、が大事なんじゃないのか？」

「……そうね、奏也の言う通りだわ」

「奏也のくせに……なんかむかつく」

「よく考えてみろよ。こんなチャンス、二度とないぜ。

　無人島でそう難（なん）した小学生が、オレたちの他にいるか？

　本当の冒険（ぼうけん）ができるんだぞ。なぁ、わくわくしてこないか？」

　晃牙と紫は、たがいの顔を見合わせた。奏也にそう言われてみると、なんだかそんな気がしてくる。

「それに、オレたちは、仲間だろっ。ケンカするより、一緒に楽しく冒険（ぼうけん）しようぜ！」

「奏也……」

　紫が感心した声で、奏也を見つめる。

　晃牙も、奏也の言葉で、少し落ち着きをとりもどしたようだ。

「大丈夫。なんとかなるよ！　オレたち三人なら。だって、一人じゃないんだからな！」

　奏也の言葉に、紫と晃牙は、強く勇気づけられたようだった。

「そう……だな。ここで、こうしていても仕方ないか……」

「そうね。まずは、できることから考えましょう」

　三人は、海から上がって、これからどうするかを話し合った。

「まずは、ここがどこだか分かればいいのだけど……」

「……あ、それなら分かるかも」

　紫の言葉を受けて、晃牙がスマホを取り出した。

「どうするの？」

「スマホのGPS機能を使うんだ」

「え。でも、ネットは使えないんだろう？」

　奏也が、さっき聞いた晃牙の言葉を思い出してたずねた。スマホを持っていないので、その仕組みは分からないが、ネットなら、学校のパソコン授業で習って知っている。

「GPSは、インターネットにつながなくても使えるんだ。人工衛星（じんこうえいせい）からの電波を受信して、その情報を元に計算しているんだ。

　ただ、屋内（おくない）とか、どうくつとか……衛星（えいせい）からの電波を受信できない場所なんかじゃ使えないけど……」

　晃牙が、説明をしながらスマホの画面を指で操作（そうさ）していく。

「晃牙、よくそんなこと知ってるなぁ。それも学校の授業で習ったのか？」

「これは、ネット動画で見たんだ。

　……あっ、わかったぞ！　ここの座標（ざひょう）が！」

「え、どこなんだ？」

「……え。待てよ、ここって……」

　スマホの画面を見ている晃牙が、むずかしい顔をする。

「なんだよ、もったいぶらないで教えろよ」

「柏崎、あの地図まだ持っているか？」

「え……あぁ、うん。

　確か、さっきリュックサックの中に…………ほら、あったわ。これよ」

　紫が地図を取り出して、晃牙に見せた。

　晃牙は、地図に書かれている何かとスマホの画面を見比べて、うなずく。

「……やっぱり」

「だから、何がやっぱりなんだよ」

　奏也がいらだった様子でたずねた。

　晃牙がスマホから顔をあげる。

「この地図に書いてある座標と、スマホのGPSが指している座標が同じなんだ。

　つまり……オレたちは、今、この地図にかかれてる島にいるってことになる」