俺と彼女たちの世紀末～寝て起きたら自動人形に支配されていた～

第二章 携帯電話がないグンマーの防衛戦

第12話 ５０万人のレスキュー依頼！？

『由々しき事態です……』

　セキュリティが完璧な通信室に、カワサキ市の管理官をしている美優（みゆ）の姿。

　人形らしく、その端正な顔で説明する。

『とあるポイントに、COS（コス）の群れが押し寄せるとの報告が寄せられました。このままでは約５０万人が犠牲になるため、あなた方に依頼します』

　絶句した俺は、かろうじて突っ込む。

「意味が分からん……」

　俺の隣に座っている井上（いのうえ）亜沙乃（あさの）も、コクコクと頷いた。

　頭の上のキツネ耳２つをピコピコと動かした美優は、言い直す。

『関東圏でも、壁の外にある一区画がありまして……。主要な都市とその周辺で合わせて５０万人が住んでいるのです』

「自動人形（クルトゥス）の部隊を出して避難させれば、いいだろう？」

『そのつもりですが……。その区画は私共（わたくしども）が干渉しないことで続いてきて、情報が全くありません。あなたに分かりやすく言えば、「初期の携帯電話もない現代社会」のまま保全しています。昔の自然保護区のようなもの』

　平成に変わった前後ぐらいか……。

　理解した俺は、首肯する。

「何をすれば？」

『現地の高校で情報を集めてください。できれば、現地の指導者に協力をしてもらいたいですが――』

「俺たちが暗殺される未来しか見えない」

　シレッと、美優が説明に戻る。

『なので、可能な範囲で協力者を作りつつ、重要な施設、またはＶＩＰの情報をください。最後はメックやパワードスーツの部隊でCOSを迎撃しますが、最悪の場合はあなた方だけ回収します』

「そっちで呼びかけは？」

『向こうの市庁舎にいる代表者や秘書は出ますが、話になりません。「あれを寄越せ、これをくれ」の一点張り……。あまりに引き篭もっていて、自分たちの状況を理解していないのでしょう』

「食料や生活必需品、電気のケーブルなどは？」

『ダミー会社を通して供給中……。それを自分の権力と勘違いしている節もありますね？　前に話しましたが、私共は人類とその文化を保護することが目的です。今となっては、対COSの防壁をあそこに作れなかったことが悔やまれます』

「場所は？」

『今では、グンマーと呼ばれています。地形的に守りやすく、昔から自治独立の気風が強い場所でしたが……』

　あそこかよ！？

　俺が微妙な顔をしている間にも、美優は淡々としゃべる。

『旧自衛隊の基地がいくつかありまして……。彼らが強気なのも、そのせいかと』

「今の規模は？」

『威嚇や暴動の鎮圧なら、ともかく……。稼働する兵器が、どれだけあるやら？　飢えないように食料は多めに渡しているため、その意味でのクーデターは心配いりません。小銃と手榴弾ぐらいは、同じくダミー会社で供給しています』

「COSに対しては？」

『話にならないと思います……。ただ、COSの抵抗値が高い人間はあなた方のように超人的なパワーを発揮します。そういった人たちで部隊を作っている可能性がありますね？　小規模のCOSであれば、装備が貧弱でも押し返せるはず』

「掃除係か……」

『ですが、彼らには知識がありません……。高天（こうてん）さんは、かつての文明がある時代を知っている貴重な人材です。あなたをリーダーとして、潜入してください』

「何かもう、やっていることが特殊部隊なんだが！？」

『レスキューには、違いありません……。健闘を祈ります』

　◇

　俺はボロボロの服を着たまま、道なき道を走る。

　肩からスリングで小銃をかけており、振り返っては撃つ。

　返事のように、無数の小銃による発砲音と、周りの木々や岩が弾ける音。

　その破片の１つが頬をかすり、遅れて血が流れた。

　隣を走っている井上亜沙乃は、思わず絶叫する。

「あー、もう！　冗談じゃないわよ！！」

　銃が下手な亜沙乃は、誤射を避けるために持っていない。

　接近戦の距離でもない。

　いっぽう、ネネッタは途上国で使いそうな小銃を両手で構え、数発ずつの射撃。

「急ぎましょう！　境界線のバリケードは、すぐそこです！！」

　言いながらも、ポーチから新しいマガジンを取り出し、外れたマガジンを押しのけるように差し替えた。

　側面にあるチャージングハンドルを後ろへ引き、初弾を装填する。

　その間にも、激しい銃撃。

　少女らしき姿も……。

　クルトゥスの戦闘部隊だ。

　走り続ければ、ネネッタの言った通りに、バリケードがあった。

　コンテナのように頑丈な廃材を利用しており、外壁というには低い。

「おい、入れてくれ！」

　遮蔽（しゃへい）を取っているクルトゥスたちが、俺たちに射撃を加え続ける。

　バリケード側は、沈黙したまま。

　その間で、俺は弾切れに。

「もう弾がない！　頼む――」

　一発のライフル弾が、俺の腕を貫通した。

　抜けた方向に血が飛び、激痛が襲ってくる。

「ガアアァアアアッ！」

　抜けた方向から、その反対側を見れば……。

　ボルトアクション式のライフルで狙撃した少女が、側面に突き出たハンドルを後ろへ動かした後で戻した。

　スコープから目を離したあとで、俺にウィンクする。

　上手くやれたでしょ？　ってか……。

（ふっざけんなよ、てめぇえええええええっ！）

　けれど、今の光景が決定打になったようで、バリケード側の銃撃が始まった。

　上から重機関銃のドドドという音。

　離れているクルトゥスの部隊は、反撃しつつも後退する。

　それを見たようで、バリケードの一部が開き、小銃を持っている男が叫ぶ。

「こっちだ！　早く来い！！」