冒険者ギルドの受付嬢と女性冒険者を愉しむ異世界奇行―Ⅱ

Sid.28 説明しても理解は及ばず

　さて、極めて面倒な事態になった。

　この移動に制限のある世界では、自由自在に町から町へとはいかない。俺とクリッカの組み合わせで、時間を短縮して移動できるだけで。

　とりあえずセラフィマとガビィを連れて来る。だが、飛ぶにしてもハンググライダーが無いと無理だな。鉄製、なんて考えていたがアルミがいい。加工のしやすさはあるが、精錬する上では面倒極まりないけどな。

　すっかり話し込んでしまったが、まずは当事者を交え真偽を確かめる、となった。

　虐殺が事実とすれば、亡命を受け入れるわけにいかない。戦争になるからな。すぐにでも叩き出す必要に迫られるそうだ。

　身柄引き渡しが不可能となれば、俺にお鉢が回るのだろうとも。

　対抗できるのは俺くらいだと。

　でもなあ、俺には無理だ。哀れみを感じてしまうし、人道的なんて言う気はないが、事の発端は聖女を貶め処刑しようとした連中だろ。

　何があったか詳しくは知らないが。

　まあ、その辺はリッカルドが聞き出すだろう。

　ギルド長室をあとにし受付嬢に挨拶しておく。

「長かったけど」

「随分話し込んでたよね」

「何か大切な話ですか？」

　君ら、興味津々だね。

「俺からは言えないからリッカルドから聞いて」

「機密事項？」

「だから俺には判断できないから」

　そう言ってギルドをあとにした。

　さっさと材料集めてダンサンデトラーナに行かないと。

　アロガンスに向かい守衛に「精が出るな」なんて言われ洞窟に入る。

　浅いところに出る化け物は殴り倒す。殴って倒せない相手は魔法で葬る。

　クリッカには魔石を与えておく。あとで移動を繰り返すからな。そのためにしっかりチャージしておいてもらおう。

　鉱石鉱物資源の採取場所に来ると、真っ先にボーキサイトを探す。

　無かったらペグマタイトや長石や雲母になるが、コランダムがあれば、まんま酸化アルミニウムだからな。手っ取り早い。そう言えばサファイヤとかルビーは、ここにあったな。幾らか集めて持ち帰ってるし。ただ、量としては少ない。

　いろいろ手にして見てみるが、知識の範囲内で判断するから、どれがどれかは確証が持てない。

「どうするか」

　アデラが居れば選別可能かもしれんが。

　岩石の壁を見てみると、様々な鉱物が混ざっているのが分かる。その程度はな。

　まあ基本アルミは、様々な鉱物に多かれ少なかれ含まれる。化学活性が高いから容易に他の元素と結びつく。結果、効率を無視すれば、何を持って行ってもいいのだが。

　非効率すぎるからボーキサイトを選択する。

　これ、と目星をつけ手にして観察してみる。

　灰色や赤褐色なのと粘土が固まった程度の柔い岩石だ。手に持って力を入れれば砕けず潰れそうだが。

　試すと赤褐色の岩石が該当しそうだ。

　似たようなものは周囲にかなりある。壁にめり込んでると言うか、多数あるようだし。

　ツルハシ、なんて思ったがミリヤムが居ない。

　何にしてもミリヤムが居るのと居ないのでは、大きく違って来るなあ。

　スカラリウスって、やはり優れた職種だ。居れば重宝する存在なんだよ。

　まあ惜しんでも仕方ない。さっさと壁を振動魔法で破壊し、背嚢に詰め込み一杯になったら、洞窟をあとにする。

　帰り掛けに遭遇する化け物は、片っ端から燃やす。面倒だ。

　魔石を穿りウエストバッグに仕舞っておく。これは明日以降にクリッカに与える分だ。

　食いたそうに見ていたが「今日は充分食っただろ」と言って、頭を撫でて宥めておいた。

　外に出ると守衛が「早いな」とか言ってるし。

「岩石を集めただけだからな」

「岩？」

「そうだ。精錬すれば金属を得られる」

「鉄か？」

　鉄も少量含まれるが、それ以上に多いのが酸化アルミだ。たぶんな。

　説明しても理解は及ばないだろ。この世界にアルミはまだ無いのだから。

「あとでまた来る」

「夕方には閉めるぞ」

「問題無い」

　昼飯を食って、また潜ることにしよう。

　まず荷物を預かってもらうために、ギルドに行きカウンターにリスベツが居るから、預かって欲しいと言うと。

「何を持ってきたのですか？」

「岩石」

「え」

「とにかく一時的に預けたい」

　マルティナが「じゃあ、あたしが」とか言って、また案内するから一緒に来てとなるが。

「トール様は私に」

「誰が案内しても一緒でしょ」

　結局、二人に案内されギガントソードの側に転がしておく。

「本当に岩だ」

「これ、何に使うんですか？」

「精錬すれば金属を得られる」

「鉄？」

　まあ、この世界じゃ鉄か銅か金、銀が主な金属だろうな。アルミもタングステンも知らない。

「鉄じゃなくてアルミニウム」

「えっと、何それ」

「銀色で熱伝導性に優れた軽量金属」

「ねえトール。説明する気無いの？」

　説明してるが理解の範疇に無いだけだろ。元の世界ならアルミと言うだけで、すぐにそれが何かを理解する。家の中を漁ればアルミ製品は多数あるからな。アルミ合金含め。代表的なのは一円玉だ。エアコンの熱交換器に使われてるし、電化製品には大概使われてる。ＣＰＵのヒートシンクの多くはアルミ製だ。

　アルミ製のフライパンや鍋もあるし。

　ハイファイオーディオの世界だとＪＢＬだな。ボイスコイルにアルミリボン線エッジワイズ巻き、なんてのがあった。他社は真似する気も無かったようだが。

「説明してる。ただ、専門知識が無いと、説明しても今のように理解ができない」

「あ、そうなんだ」

　鉱山に居る人なら分かるのか、と聞かれるが。

「人によるだろ。ただの鉱夫じゃ分からんだろうし」

「じゃあ鍛冶師」

「それも扱う製品次第じゃないのか」

「なんか、トールって」

　自分たちの知り得ないことを知ってそうだと。

　そりゃなあ。異世界人だからな。こことは違って科学が発展した世界だ。知識の量は比較にもならん。五歳児と大学生くらい違うぞ。

　クリスタにも疑われてたな。

　こんな俺でもアデラには全く敵わない。あっちの知識は実践を経た強みがある。

　じっと見つめてくるマルティナが居る。リスベツも気になるのか？

「強さもそうだけど、モンスターまで従えちゃうし」

「トール様って、何かの化身ですか？」

「あ、それありそうだよね」

「違うからな。クリスタにも言われたけどな」

　雷神トール。

　神様じゃないっての。ただの冴えないおっさんだったんだから。

　腹減った、ってことでギルドをあとにするが、リスベツに「一緒にお昼」なんて言われた。

「エステルが戻って来たら、次は私なので」

「あ、ずるい」

「ずるくない」

「トール。あたしとも」

　二回も飯食えるかっての。

　さっさとダンジョンに潜りたいんだが。時間的猶予はそれ程無いだろうし。何しろ戦争になるか否かまできてる、かもしれないし。

　こんな風に呑気になんて、まあいいか。

「じゃあ待ってるぞ」

「はい」

　クリッカを見ると、まあ何か知らんが笑顔だな。感情を読み取ってるのか、盛りの付いたメス、なんて認識なのか。

　暫しギルド内で待つことにするが、離れた位置から女性冒険者が見てるんだよ。先日騒いで一喝されてるから、今日は大人しいものだが。

　暇だから剣でも見てみるか。

　展示される剣を見ていると、やはり声が掛かるわけで。

「あの、剣を買うんですか？」

「買わない。見てるだけ」

「そう言えば、あの大きな剣ですか、あれは？」

「預かってもらってる」

　こいつも潤んだ瞳で俺を見つめてくる。他にも群がり始めた。

　五人くらいの女性冒険者が周囲に集まり「一緒にダンジョンに」とか「指導してください」だの「一夜を共に」なんてのまで。

　カウンター内から白い目で見る、リスベツとマルティナだな。迂闊に出てきて騒ぐとリッカルドに怒られるからな。目で訴えてきてるよ。

「悪いが、このあとリスベツと飯だから」

「あ、あたしとも」

「ご一緒しても？」

「どうせだし、みんなで」

　きりがねえ。

　なんか風が吹いてきてる。と思ってクリッカを見ると、むくれ気味に俺を見てるし。

　まさか嫉妬？