冒険者ギルドの受付嬢と女性冒険者を愉しむ異世界奇行―Ⅱ

Sid.26 冒険者ギルドへの頼み事

　乱痴気騒ぎと獣姦による一夜が明け、魔法学院の連中に魔石や卵を引き渡すのだが。部屋の片隅で頭を抱える事態になった。

「分からなくなったぞ」

　背嚢を開けると狩った化け物の魔石と、生み出された魔石が混在している。

　ミノタウルスと蟹、ムカデやウデムシの魔石が各々ひとつ、クリッカに食わせる予定だったのだが。

　唯一はハーピーだけは卵だから、容易に見分けが付くけどな。

「混ざってるし」

「どうしたの？」

「どれがどれだったか」

　俺が背嚢を前に悩んでいるとマルティナが声を掛けてくる。

　マルティナが隣から覗き込んで「混ざってるって、何が？」と。

「ミノタウルスとか蟹とか、ウデムシとかムカデがな」

「えっと、何？」

「魔石が混ざってるんだよ」

「それ、何が問題なの？」

　全部渡すんじゃないのか、と言ってるけど。拾ってきた奴と倒した奴は違うだろ。

　今後化け物に成長する魔石を学院の連中は所望してる。倒した奴の魔石は資源ではあるが、それが化け物に再び育つわけでもないのだろうし。

　いや、分からんが。

「サイズで分けておこう」

「一番大きいのってミノタウルスのだよね」

「そうだな」

「大した数じゃないし分別しておこうか」

　マルティナがサイズ別に揃えてくれるようだ。

　リスベツとエステルも起きたのか「何してるの？」と聞いてくる。

「大きさで分けてる」

「手伝う？」

「数無いから大丈夫」

　クリッカも目覚めたのか、早々に俺の側に来てスリスリしてるが、魔石を見て涎垂らしそうだな。残念だが、ここにある魔石を食わせるわけにいかなくなった。

　全部の魔石を振り分けたら、混ざらないように各々袋に入れておく。

　こんないい加減な仕事でいいのかと思うが、まあ、どうせあの連中じゃ失敗の連続だろう。

　アデラの論文があれば多少成功の目もあるだろうが。今は無いからな。

　もう出来上がっていそうだが今は行けないし。

　ミリヤムが居たら、こんな体たらくな事態にはならなかった。

　専門職のありがたみってのを実感するぞ。

　全員全裸で作業していたが、服を着て身支度を整えるとギルドに向かう。

　向かう際にエステルに聞かれる。

「今日はどこに潜るの？」

「アロガンス」

「鉱石の採取ですか？」

「そうだ」

　ギルドに売らないのかとリスベツに聞かれるが、それは俺が使うためのものだ。

　いや、正確にはアデラに頼んで製錬及び精錬、部材として加工してもらう。ついでに組み立てまで任せることになりそうだが。俺がやったら確実に失敗する。

　不器用だし半端な知識があるだけだし。

　ギルドに着くとリッカルドが出てきて「もうすぐ来る頃だ」と言って、少し待つよう言われた。

　制服に着替える受付嬢たちは一旦、別の部屋に行ったようで、リッカルドとクリッカと俺の三人だけに。まだ営業時間前だからな、ギルド内は静かなものだ。

「全員肌の色艶が増してるぞ」

「そうか？」

「ハルピヤも艶々じゃないか」

「いや、気のせいだろ」

　がっはっは、なんて豪快に笑って「スーペラティブなんだから、来るもの拒まずだ」なんて言ってるし。

　顔を近付けてきて「で？　ハルピヤの具合はどうだった？」なんて、下世話なことを聞いてくる。この爺さん、色ボケしてないか？

　歳食って尚も旺盛なんだろうあ。

「してない」

「あのなあ、別にいいじゃないか」

「良くないだろ」

「毛色の違う奴も居れば飽きずに済むだろ」

　この爺さんも変態だな。ああ俺もか。

　獣姦してるんだよ。なんか人間やめた気分だ。

「飽きたら俺に貸してくれ」

「は？」

「やっぱ試してみたいだろ」

　クソ変態爺で確定だな。

　まあでも、こんな人が居ると落ち込まずに済むのは確かだ。世の中広い。趣味嗜好も様々だってことで。

　バカ話をしていると受付嬢が揃って、カウンターで業務開始前の準備をする。

　だが、まあ女子だな。おしゃべりしながらだからな。

「トールってひとりでもダンジョン攻略しそうだよね」

「だよねえ。向かうところ敵なしって感じだし」

「でも、トール様でも腕を失ってる」

「相手が悪いんでしょ。そんなの普通居ないし」

　腕。

　なんか指みたいのが生えてきてる。そろそろ腕として再生しそうだが、もう少し時間が掛かるのか。

　不便さはあれど慣れもあって、当初ほどに不自由してないからな。

　ただ、この状態で例のアレと向き合うのは勘弁だ。万全の状態ですらヤバい相手だから。

　少しすると扉が開いて、ぞろぞろ入ってくる連中が居る。

　先頭の奴が俺を見て口を開いた。

「お久しぶりですな」

　学院の連中だ。見覚えのある顔と話し方。

　さっそく受け渡しを、と言ってるから、背嚢から取り出し渡すのだが。

「上手く行かないのか？」

「そこはあれですな、試行錯誤は必要なので」

「簡単だがアドバイスを」

「ほう？　あの魔法使いからの言伝ですかな」

　そう言うことにしておこう。クリスタは信用されたようだし、俺より説得力のある話し方をする。

「ハルピヤは魔石から生み出すより孵しやすい」

　ただし、きちんと詳細にイメージしないと、形が崩れてしまう。曖昧なイメージでは生まれないと言っておく。それと魔素は絶え間なく注ぎ込めとも。

　それができないと何度繰り返しても失敗することになる。

　ひとつでも成功すればコツが分かるはずだから、失敗を恐れずチャレンジすべしとも言っておいた。

　まあ、ハーピーが生まれたとしても、クリッカのような能力を持つことは無いだろう。

　生み出す人のレベルも関連すると、追加で言っておいた。クリッカのことは隠してだけどな。言ったら連れ去られるのが目に見えてるし。俺も連行される。

「それで、ミノタウルスなんて制御できるのか？」

「制御しなければ戦力になりませぬな」

「暴れたら？」

「檻の中で成長させる予定ですぞ」

　そうか。檻と言っても人間基準なら簡単に破壊されそうだけどな。

「ひとりで受け持つのか？」

　何か気付いたようだ。

「そういうことか」

　複数が同時に魔素を注ぎ込めば、成功率が上がると気付いたようだな。

　ひとりでできることなど知れている。俺だから何とかなってるだけで。まあクリスタは俺に次いで魔素の扱いに長けてきたし。相当優秀な子だと思う。

「いや、今回のアドバイスは有益でしたぞ。魔法使いに礼を言っておいて欲しい」

「伝えておく」

　魔石と卵を受け取り引き上げる面々だ。

　ギルドを出ようとする連中だが、学者が振り向き「魔法使いの子ですがな、学院で迎える準備ができてる、そう伝えてくだされ」と言って出て行った。

　行くわけ無いのだが準備はしてたのか。クリスタの興味は俺一択だからな。

　学院なんて二度と行かないだろうよ。

「とりあえず依頼は達成だな」

「もう受けたくないけどな」

「もののついで、ってのもあるだろ」

　どうせ今後も持ってこいと言われる、だそうだ。失敗しても成功しても、いずれにせよ魔石は必要だから俺が取りに行くしかない。他に任せられる人材は居ないからと。

「スケジュールは空けておいてくれ」

「報酬次第だな」

「そこはあれだ、こっちで交渉しておく」

「頼むよ」

　あ、そうだ。先に言っておいた方がいいかもしれん。

「実はだな」

「なんだ？」

「その、少し事情があって」

　察したのか責任者室で話をすることに。

　中に入ると早速聞いてくる。

「他人の耳に入れたくない話だろ」

「そうだ」

　ダンサンデトラーナの外れの村に他国からの亡命者が居る、と言うと。

「匿えってか？」

「いや、冒険者に仕立てて欲しい」

「は？」

　ひとつの町にしか居られない庶民では、所在を突き止められると逃げられない。

　移動に制限があると困るわけで。

「それと」

　俺の表情を読み取ったのか、真剣な面持ちになるリッカルドだ。

「神聖、何たら帝国って分かるか？」

「神聖？　ああ、もしかして」

「知ってるならあれだ、その国はモンスターを戦力にしてる」

　さしものリッカルドも驚きを隠せないようで目を見開き「それは事実なのか？」と。