Sid.23 鉱石と魔石の採取をする
少しすると耳のおかしいのが治ったのか、頭を斜め上下に動かし周囲の音を聴き取っているようだ。
「問題無いか？」
「ぴ」
「まだ聴き取り辛いか？」
「ぴゅいぃ」
首を横に振り笑顔になった。
鼓膜が裂けたりしたら困っただろうなあ。あるのかどうか知らんが。人と同じ、では無いだろうし。
とりあえず回復したのであれば、ミノの側に行きミノが持つファルカータを奪う。
人の扱うサイズとは異なり巨大だ。とは言え、ギガントソード程ではない。せいぜい八十キロ程度だろう。軽いものだ。
ファルカータを手に思いっきり振り被り、一気に振り下ろすと胴体は真っ二つ。
ついでにファルカータは壊れた。毎回思うが脆い。
上半身の切断面に手を入れ、魔石を探るのだが、やはり気色悪さは際立つな。
「ほれ」
血を拭った巨大な魔石を手に載せると、ガリガリ齧って食ってるし。さすがにひと口サイズではないことで、少しずつ齧って食べているようだな。
最後のひと口を食い終えると、ゲップを噛まし満足げな表情をしてる。
さて、クラックの奥に入って魔石回収だ。
狭いクラックを抜けると、以前見た光景のまま。
背嚢を下ろし受肉中のものを三個、魔石状態のものを三個入れ、再び背嚢を背負って発生場所をあとにする。
クリッカの奴、俺が作業中に追加で二つ食ってたな。転がらないよう足で固定して齧ってたし。意外に食いしん坊なのと、柔軟性が凄いな。関節の可動域は人より遥かに広そうだ。
先へ進むべくクラックを抜け広場を出る。
今回は奥にある鉱石やら鉱物のあった場所まで向かう。素材を入手したいのもあるからだ。
途中でトビムシ擬きと遭遇するが、スポーランデ・フランマキューラで焼き払う。
小さな虫だからな、魔石の回収などせず踏み潰しておく。クリッカも真似して踏み潰していた。要らないのか。
さらに進むとムカデの化け物も出てくるが、ブリクストで処理して硬い殻を剥がし、大きな魔石は回収しておく。食べたそうにしていたが、今日は充分食っただろ。明日以降のおやつだ。
鉱石が採取できる場所の前に、もう一戦化け物を相手にする必要がある。
巨大なウデムシだな。前回はブリクストを使ったが、クリッカが嫌がるからフランマ連発で仕留めた。
お陰で洞窟内が暑い。冷やすべく「スナッブ・ニエドシルニン」即ち急冷魔法で洞窟内を冷やす。
焼けてることで殻を剥がしやすく、中身もいい具合に蒸し上がった感じだった。
ちょっと蟹っぽいな。遠慮なく手を突っ込み、魔石を回収し背嚢に仕舞っておく。
やはり欲しがる感じのクリッカだったが、明日になったら食べさせてやると言っておいた。
実に順調なペースで資源採取場所まで辿り着き、ここからがひと仕事だ。
何が何の素材か良く分かってない。ボーキサイトなんて、そもそもあるのか分からんし。
いろいろ触れて光の反射具合を見たり、重さを感じ取ってみたり。
俺が選別している間、周囲を見回し時々俺の顔を覗き込み、ぴぃ、なんて言ってるし。暇だろうけど俺は忙しい。
黄色っぽい見た目の石がある。もしかしてと思い手にすると、少々重量を感じるし斜方結晶のようだし、重石華と判断し背嚢に仕舞っておく。水和酸化タングステンであろう。
同じようなものは多数転がっている。どの程度必要になるか現時点で不明。
長さが二千ミリで幅百ミリ、厚さ二十ミリのレールとして、一本で「Cu-W70」の場合五十五キロにも及ぶか。二本使う必要があるから、レールだけで百十キロ。ギガントソードよりは軽いが。銅だけで作れば一本三十五キロ程度で済むが、耐摩耗性では劣る。それでも七十キロ。レールだけだぞ。
重石華のタングステン含有量は七割くらい。
「二百キロの重石華で百四十キロか」
あくまで全て使えればの話だ。精錬時のロスがあるからな。そうなると余裕を持って三百キロあった方が。
何度も来ないと無理だな。他にも必要なものを集めるとなれば、五回から六回は洞窟に入らないと駄目だ。
ベルトコンベアで運べれば楽なのになあ。まあ、化け物が居るし複雑な坑内だし、ベルトコンベアなんて設置しても、破壊されて終わるだけか。
今は考えず鉱石だけを集めておこう。
とりあえず背嚢には入れられるだけ入れておく。
詰め込んでみたが魔石が無ければ、もう少し入りそうだが、重さとしてはギガントソード半分程度か。つまり八十キロくらい。
ここだけで四回は来ないと駄目かあ。
「クリッカ。外に出るぞ」
「ぴぃ」
広い採取場ではあるが、どの程度重石華があるのか。そもそも三百キロもあるのか分からん。ただ、周囲を見回すと、この場所の多くは鉱石だらけだ。他の物も含めて。
この場所内の全て、と言ってもいいくらいかもしれない。あり得ないけどな。普通に考えたら。
生成過程の異なる鉱石が一堂に、なんてのはさすがファンタジー世界だ。アデラが呆れ返るのも無理はない。
来た道を戻り適当に化け物を排除しつつ、洞窟を出ると三時間くらいは経過していたようだ。
すでに昼になってるし。
守衛が傍に来て「学者様の要望したものは手に入ったのか？」と聞いてくる。
「まだだな」
「そうか。どんだけ欲しがってるんだか」
「人任せだからな、遠慮がないんだよ」
「そりゃそうか。奴らじゃ潜れないからな」
他のダンジョンにも入るのか聞かれ、レッティアにも用事があると言うと。
「大変そうだな」
「モンスターの相手は大したことないんだがな」
「そりゃすげえや」
スーペラティブともなると、余裕があるものなんだな、だって。
まあ異常な能力を持った、この体に感謝だ。人間とは思えん。
「ああ、そうだ」
「なんだ？ 忘れ物か？」
「明日もまた来る」
「あまり根を詰めない方がいいぞ」
気遣いはありがたいが、この程度でバテる程に柔じゃないからな。
今日の午後はレッティアに潜る。魔石の確保があるからな。
アロガンスを離れギルドに向かい、中に入るとリスベツとマルティナは休憩中のようだ。中には居らずエステルだけが番をしているのか。
「あ、お帰り」
「荷物を預かって欲しいんだが」
「いいけど、何？」
「鉱石」
売らないのか、と言われるが、俺が使うためのものだからな。それに水和酸化タングステン鉱なんて売っても精錬できないだろ。
この世界だとアデラくらいしかできないと思うし。後日ダンサンデトラーナに持って行く。
またも倉庫に案内してもらい、背嚢から取り出し転がしておく。
「それ、何の鉱石？」
「重石華」
「分かんない」
「重くて硬い金属の素」
分からんだろうけど、じゃあ説明して理解が及ぶか、と言えばな。無理だろ。
振り向くと、こいつもか。唇尖らせて抱いてと迫ってくる。
「業務中だろ」
「少しだけ、ね？」
その少しってのは一発ってことか？
クリッカが居るから発情しかねないぞ、と言うと「今は、そうね、やめておこうかな」だそうだ。
代わりに「夜は可愛がってね」と言われ倉庫をあとにした。
「また潜るの？」
「昼飯食ったらな」
「ねえ、少し待ってくれれば」
仕方ない。ギルド内で待つことにした。飯を一緒にってことだろう。
他の冒険者が時折入って来て、壊れた装備品の補充だろう、武器防具を真剣に見てるようだ。
男女混合のパーティーもあれば、男だけのパーティーもある。
男だけの場合は問題無いのだが、女性の混ざったパーティーはな。
「え、それ本物？」
「うっそぉ。スーペラティブなんて居たの？」
こうなるんだよ。
エステルに確認して本物と知れると「あの、一緒に」だの「そっちのパーティーに入っても？」なんてことになる。そうなると男どもの嫉妬が凄まじい。
実力差は如何ともし難いのだろう。俺に直接文句を言う奴は居ない。代わりに女性たちに「これまで一緒にやって来ただろ」なんて引き留めに必死だ。
やはり銀くらいが丁度いい。白金は目立ってしようがないな。
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