Sid.18 予定変更で単独行動を
ダンサンデトラーナからグルヴスタッドまで所要時間、僅か四十二分。時速四百キロでだ。エストラまでなら三十六分。
馬車で五日掛かる距離も、魔石を大量に食ったクリッカならな。とは言え、いずれ消費し尽くすだろう。今後の補充はダンジョンでミノタウルスを倒して、それを食らわせれば充分かもしれない。
俺から補充すると時速二百キロ程度。吸収効率の問題だとは思うが、魔石を直接食う方が取り込みやすいのか。
だが、やはりと言うか後日判明したが、高速移動は燃費が悪いようだ。
グルヴスタッドに程近い路上に着地し、そこから徒歩で町へ入り、まずは商人と合流し帆布を受け取っておく。勿論、仕入れ値に対して手数料を上乗せした額を払う。
遠慮して仕入れ値でいい、なんて言っていたが利益が出ないだろ。常識的な利益は載せておけと言っておいた。
それと顕微鏡を見せることに。
バッグから取り出すとワインカラーのベルベットに包まれているな。中には黒い鏡筒とグレーのスタンドで、現代の顕微鏡と全く変わらない外観。対物レンズはひとつと思っていたら、実際には二十倍、三十倍、四十倍の三つが装着されていた。レンズに倍率が刻印されていたからな。
実に興味深そうに顕微鏡を見る商人だ。
「これが顕微鏡なのですね」
「倍率は四百倍と言っていたからな」
「メリカント製のものと、どの程度の性能差があるのでしょう」
そもそも顕微鏡は元の世界では、十六世紀の終わり頃に発明されてる。元の世界基準で考えると顕微鏡を発明した時点では、それほどの倍率は無かったと思う。当初は玩具みたいなものだったそうだし。
十七世紀に作成された単式顕微鏡では、二百六十六倍の高倍率顕微鏡もあった。当時の複式顕微鏡が百五十倍程度だったらしい。
そう考えると。
「初期のものだと二十倍程度とか」
「では、ダンサンデトラーナ製はそれを上回るのですね」
「そう言うことになると思う」
素晴らしいと言って称賛し「ぜひ扱わせて頂きたい」だそうだ。
扱うのはいいが量産は無理だろうなあ。現時点ではひとつひとつ手作業だろうし。ひとつ作るのにどの程度の時間が掛かるのやら。
苦労させてるなあ、アデラには。貢献度から考えると、結婚した程度じゃ割に合わないよな。
どうすれば献身に報いることができるのやら。
「これでダンサンデトラーナの用件は済んだのですか？」
「いや、まだ全部は済んでない」
「このあとの予定は？」
「部品の製造を鍛冶屋に依頼したい」
図面はあるから忠実に作ることのできる、有能な鍛冶屋がいいと言うと。
「武器防具が得意な鍛冶屋、日用品が得意な鍛冶屋など居ますよ」
そりゃそうか。刀鍛冶に鉄瓶を作れと言ってもな。製法からして異なるわけだし。
物干し竿を作るような鍛冶屋がいいのか。ひたすら真っ直ぐ伸ばすわけで。
「物干し竿を作るような職人は？」
「物干し竿？」
ああ。欧米ではロープに引っ掛けるのが普通だったな。物干し竿なんてのは日本人の発想だ。
「中空で真っ直ぐな棒を作れる職人」
暫し考えているようだが「中空とは？」と言い出した。
これも難しいのか。圧延鋼板を丸めて溶接するだけなのだが。いや、確か鋳鉄管が十七世紀頃だったか。ルイ十四世の時代に、ベルサイユ宮殿と街に水道を引いたんだっけか。だが鋳鉄では硬いが靭性に劣る。粘りが無いと風の抵抗次第で折れるな。
じゃなくて、それ以前の問題だ。
これもアデラに頼むしか無いのか。つくづく原始的過ぎて頭が痛いぞ。
この世界に圧延鋼板製造技術は無い。当然だが円筒にする技術も無い。
仕方ないな。
「フルトグレンに行く」
「え」
素材を全て集めて全部アデラに丸投げ、これが一番確実で間違いがない方法だ。
完成まで俺が傍で付き添えばいい。必要に応じてクリッカと一緒に移動すれば、国内ならばどこにでも短時間で行けるし。
「ひとつ、相談なんだが」
「なんでしょう？」
「俺以外のメンバーを護衛にして欲しい」
「え、あの、英傑様は？」
俺は単独行動をする。
リーリャユングフルのメンバーだけでも、道中の安全に問題は無いはず。
全員が魔法を使うしクリスタの魔法の威力は強力だ。ソーニャも剣の腕前は知り合った当初に比べて、とんでもなく上達している。
それにミリヤムも戦闘慣れしているからな。テレーサも同様に回復職としてならアヴァンシエラで通じそうだし。
足手纏いなのはガビィくらいで。
と言うと、何か考えがあるのですねと。
「全員で移動しているとクラーケンの討伐に支障が出る」
商人も相手が強大過ぎるとは理解しているのだろう。
「三か月では間に合わないと言うことですね」
「そうだ」
「分かりました。まあ、あのメンバーであれば」
商人から見てもすでにメランニーヴォのレベルには無いと。アヴァンシエラに近い存在だから、護衛としては何ら申し分ないそうだ。
そうなると、顕微鏡はどうするのかと。
「預かっていてくれるか？」
「構いませんが何か用途があったのでしょう？」
「俺の用事が済めば不要になる程度だ」
テレーサに教えれば顕微鏡は不要になる。その際には商人に譲るとしておいた。
物凄く恐縮する商人だが、サンプル品として営業で使えばいいと。
「じゃあ仲間に言っておくから、あとはそっちでスケジュールを決めてくれ」
「分かりました」
商人とは一旦別れメンバーが居る場所に向かう。
たぶん、ホテルで暇を持て余してるだろうからな。
坑道内を移動し宿泊しているであろうホテルの部屋へ。
ドアをノックし開けると「あ、トール」とテレーサが駆け寄ってくる。
傍まで来ると上目遣いをしながら、不満そうな表情を見せる。
「もうずっと放置されっぱなしなんだけど」
「それなんだがな」
「何？ まだ用事が済まないの？」
「暫く単独行動をしたい」
全員の目が俺に集中し暫しの間、固まっているようだが。
「どうしてですか？」
クリスタが聞いてきた。
「道具の製造が間に合わない」
「だったらトールの魔法で」
「被害が大きくなり過ぎるんだよ」
たぶんソルフランマ一発で倒せる。でかい、と言っても全体で五十メートル程度。ソルフランマの影響範囲は半径二キロに及ぶ。魔法が発動したら逃げられるわけもない。
さらには、使えば同時に水蒸気爆発を引き起こす。そうなると港に津波が押し寄せかねない。
町に被害を生じてしまうと、俺自身が災害になるからな。迷惑極まりないだろ。
「だからこその道具が必要なんだよ」
「じゃあ、討伐が済んだら」
「戻る」
「どのくらい？」
まずフルトグレンに向かう。その後ダンサンデトラーナに行き、アデラに道具を作ってもらいエストラで化け物退治。済んだらダンサンデトラーナの外れにある村へ行く。セラフィマを連れてフルトグレンまで。
道具が完成してしまえば、すぐに事は済むはずだな。
「道具の完成次第」
目安としては一か月程度か。
「そんなに？」
「あのな、アニタやマルギットはもっと待たされてるぞ」
「そうだけど」
「トール様が決めたのでしたら」
どうやらガビィは単独行動を認めるようだ。テレーサはなあ、俺の体が欲しいだけだろうなあ。クリスタもまあ似たようなものか。性豪だし。
おとなしく話を聞いているのは、ソーニャとミリヤムだ。意外と従順な性格かもしれん。
「正妻のガビィは許可してるぞ」
なんか悔しそうなテレーサとクリスタだな。
「やむを得ません」
「あたしが正妻だったらなあ」
結果、単独行動することになったが、もうひとつあった。
「アデラ姉妹だけどな」
口にする前に「妻ですか。何号になるのですか」なんて言われてしまった。
「何人娶れば気が済むのかなあ」
「俺が望んだわけじゃないぞ」
「分かりますが、それでも」
全員に節操が無い、と言われてしまう。
「まあでも、トールだからね。放っておけないよ」
どうせだからこの国の女性全て娶れ、だってよ。
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