Sid.5 鉱山都市で宿泊する
門衛に絡まれはしたものの、無事町に入ると山肌に多数の穴。どうやら住居や出入り口のようだ。
建物もあるのだが、多くは倉庫やら作業場だそうで。
入って少し進むと商人が説明してくれる。
「左側の塔のような建物が高炉ですね」
レンガ造りの塔のような建物と、その周囲に作業場であろう建物がある。高炉は鉄鉱石を銑鉄にするものだな。爆風炉とも言うそうだが。
他に反射炉や精製炉もあるとかで。反射炉は青銅を溶かすためのものだ。つまり、この鉱山では鉄、銅、錫が産出されるってことだな。精製炉は錬鉄を作るためのものだ。日中であればハンマーの打撃音が鳴り響くそうで。
産出された鉄鉱石は精錬が成され、錬鉄として出荷しているらしい。
以降の加工は出荷先の町に居る鍛冶屋の仕事だな。
「ここでは剣だけではなく刃物全般も製造していますからね」
錬鉄を加工する職人も多数居る。錬鉄以外にも製品になったものを買い付けて、町まで輸送し販売店に卸すそうだ。
兵士や騎士が使う剣は首都近隣で製造されるとか。錬鉄を運ぶのは首都近隣の貴族専属運搬者らしい。そこに商人が介在する余地はないそうで。
軍需品に関しては貴族が選定した業者になるってことか。
一般に出回るものは冒険者向けだ。
商人から「ウーツ鋼の剣も用意できますよ」と言われた。
ウーツ鋼って、もしかしてダマスカス鋼のことか？ 製造はあれか、るつぼ。この国でも生産できたのか。
「高耐久性と切れ味が衰え難いですからね」
冒険者には最適だろうと。
「まあ、英傑様の場合は背負ってる剣が規格外なので」
「ブロードソードなら予備にあってもいいかもしれん」
「他に剣士の方も居るので持たせても良さそうですね」
ソーニャの剣だな。ミリヤムのプギオもウーツ鋼になれば、戦闘自体も少し楽になるか。あとは手入れの問題もあるし。
「三種類」
「はい？」
「俺とソーニャ、ミリヤムにそれぞれ」
「ああ、そうですね。では話を通しておきます」
俺の場合は剣よりダガーだな。ついでに頼んでおこう。
ただし、貴族や王族向けの工芸品として作られているため、極めて高価になるそうだ。金の心配は要らんな。船を使わず蛸の化け物を倒せば、最大の百五十グルドは入る予定だし。
商人と俺の会話は他のメンバーには理解がしづらいようだ。さしものクリスタも炉の知識は無いようだな。揃って無言。商人と話がしやすくていいのだが。
「宿泊先ですが」
坑道内に複数あるそうだ。
商人のあとを付いて行き、坑道内に入るとダンジョンと思わされる。
テレーサとソーニャが壁を見て少し驚いてるな。
「ダンジョンみたい」
「リュースモッサが生えてる」
「それはですね」
ヒカリゴケを坑道に移植したらしい。適度な湿度と温度の条件を満たすことで、定着してしまえば勝手に繁茂するそうだ。
「移植できたのか」
「苦労したそうですよ」
「じゃああれか、リサンデマルムも」
「それは無理だったそうですよ」
光る鉱石はやはり無理なのか。明かり事情を一変させると思ったんだが。
至る所に支洞がありドアがある。これらが全て部屋ってことか。坑道を掘り進めると同時に部屋も作ったらしい。
「ここと、この上、更に上に宿があります」
ドアの前には看板があり「Hotell」と記載されている。
「私はここにしますが、英傑様ご一行は？」
「全員纏めては無理じゃないのか」
「そうですね。空いてても二部屋とか三部屋かと」
「じゃあ上の階を当たってみる」
商人と御者とはドアの前で別れ、上の階を目指して坑道内を進むことに。
ひとつ上に階段を使い上がると無数のドア。中を進むとホテルと記載された看板がある。ドアを開けると正面にカウンターがあり、おっさんがひとり立っていて目が合った。
「泊まりか？」
「七人なんだが」
「四人部屋二つ空きがある」
「じゃあ、それで」
四人でひと部屋を使う場合は、ひとり頭、十シルヴェルだそうだ。日本円で二万円。三人だと十一シルヴェル。掘り進める手間を考えれば高い、とは言えないのか。石を積み上げて作る家より、圧倒的に手間暇掛かってるだろうからな。
照明にヒカリゴケを使ってるし。なぜヒカリゴケかと言えば、温度と酸素の消費の問題だろう。
因みに元の世界のヒカリゴケは、光っているわけではない。弱光を反射して光って見えるだけだ。
こっちの世界のヒカリゴケは文字通り光る。不思議だ。
料金は先払いで財布を預かるミリヤムに払ってもらう。
支払いが済むと、おっさんがカウンターから出て、部屋に案内するようだ。
「こっちだ」
一旦部屋の外に出て複数ドアが並ぶ坑道内を少し移動する。
「ここと、そっちだ」
受付のある部屋から繋がってるわけじゃないのだな。ドアひとつに部屋ひとつか。
用がある時は受付部屋に来い、と言って元の部屋に戻った。
「さて、部屋割りだが」
「トールと一緒がいい」
「クリッカと俺はセットだからな」
万が一を想定し、暴れるクリッカを魔法以外で制圧できる、となると。
「今夜はミリヤムとソーニャだな」
「トールぅ。あたしと一緒」
「テレーサは制圧できるのか？」
クリッカを見て「無理」とか言ってるし。ガビィは怖がるし腕力は皆無。クリスタもまた腕力が無いに等しい。ソーニャとミリヤムになるんだよ。
俺が制圧するのが一番確実だが、俺に対してだけは従順だからなあ。さらに言えば俺が制圧するとクリッカは即死だ。軽く殴ったつもりでも、きっと拉げる。
と言うことでソーニャとミリヤムに決まった。
「エストラに行ったら大部屋を貸し切る」
それまで我慢しろと言っておいた。
渋々部屋に篭もる面々だが「クリッカも抱くの？」と抜かすテレーサだ。
「抱くわけ無いだろ」
「抱きそう」
「無いって」
「トールさんに節操は無いです」
クリスタまで。
幾ら節操無しでも化け物だっての。抱けるかっての。股間は人と相違なかったが。胸も人と相違なく柔らかかったが。
羽があって爬虫類の如き脚だ。どう見ても人じゃないからな。
部屋に入ると期待してそうなミリヤムだな。ソーニャより旺盛だし。
クリッカを他所にさっさと服を脱いで、ベッドに腰を下ろし「抱いて」と言ってる。コロコロした体形は悪くない。ソーニャ程には筋肉質でも無い。適度に女性らしさがあってな。
ソーニャも服を脱いで「あとでいいから」だそうで。
やはり控えめな乙女だ。そこがまた愛しさを感じさせるんだよな。
結局、ミリヤムを先に抱いてソーニャも抱いてしまった。
まじで節操無しだよな。
クリッカの黄色い瞳がずっと俺を見ていたのは気になったが。何を考えているのかは分からない。もしかして何をしているか、理解しているかもしれない。してないかもしれない。
言葉を発してくれればなあ。今はまだ、そこまで知能は無いのだろう。
眠りに就くと覆い被さる感覚で目が覚めた。
室内は窓が無いせいで朝なのか夜なのか分からん。
だが、覆い被さる存在はすぐに分かった。クリッカだ。一応服を着せているのだが、下は穿いて無いようで、股間が俺の眼前に晒されてるし。
どうやって脱ぎ捨てたかは知らん。人と相違ないよなあ。しかも未使用だ。
起き上がるとクリッカも目覚めたようだ。
「パパぁ」
パパ、だもんな。抱けるわけ無い。
顔を摺り寄せてきて甘えてくる。
ベッドから出るとソーニャもミリヤムも、まだ寝ているようだな。
そっと部屋の外に出ると坑道の突き当たりから、陽の光が見える、と言うことは朝なのだろう。
部屋に入ってクリッカに下着を穿かせ、外套を纏わせるが少し嫌がるんだよな。だが、そのまま羽やら脚を見られると「モンスターだ」なんて大騒ぎになるし。
今はまだ口外できない。貴族が自慢げに披露したら、その時はクリッカをお披露目できるだろう。
部屋のドアがノックされ開けるとテレーサだ。
「トール。今日の予定は？」
「鍛冶屋を探す」
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