冒険者ギルドの受付嬢と女性冒険者を愉しむ異世界奇行―Ⅱ

Sid.1 鉱山都市へ向かう道中

「威力が凄いですね」

「まあ、不思議ではあるが強力な魔法を使えるようだし」

「育てたのは英傑様ですよね」

　ハーピーの卵から孵して育てたというか、勝手に育ったというか。

　魔法で強烈な竜巻を発生させ、化け物を上空まで浮かばせると、鉤爪の付いた脚で蹴り落とす。勢い落下する化け物は地上で拉げるわけだ。

　犬の化け物やゴブリン程度なら、簡単に飛ばされ落下させられる。

「クリッカでしたっけ」

「名前は必要だし」

　呑気に会話をしている相手は、すっかり馴染みとなった商人だ。俺だけを指名してくるからな。報酬も高額だからありがたい。

　現在絶賛、化け物と交戦中なのだが、俺と商人と御者は呑気に観戦中。馬車の荷台に腰を下ろしリーリャユングフルのメンバーと、クリッカの戦闘を見守っているわけで。

「妙に可愛らしえ顔をしちょーモンスターだなぁ」

　相変わらず訛りがあるな、この御者は。

「もう抱えたんか？」

　抱くわけ無いっての。幾ら可愛らしい顔をしていても、中身は化け物だからな。さすがに俺が幾ら人間離れしていたとしても、だからと言って化け物を抱く趣味は無いぞ。

「抱かないけどな」

　先陣切って突進するのは剣士のソーニャだ。俺が使う予定だったブロードソードを、器用に使い熟して化け物を薙ぎ倒してる。結構な重量があるはずなんだが、さすがに鍛えられたのか、筋力も技術も向上したようだ。

　小柄な体格ながら盾役として、後方に控えるメンバーを守るのはミリヤムだ。

　軽量運搬賦役、即ちスカラリウスではあるが、近接戦闘も熟せるし万能型なんだよ。プギオを使いダンジョンで力量を発揮する。

　後方からは魔法使いのクリスタが魔法で、逃げようとする化け物を倒す。

　以前は頼りない魔法の威力だったが、俺の指導と言うか、勝手に理解して威力が上がった。今じゃ町から町への道中で、俺が戦闘に参加する必要すらない。

　更に後方に控えて支援魔法を使うのは、俺の正妻となったガブリエッラだ。

　歩き回る相手に対して足を滑らせ、体勢を崩し時に軽度の拘束により、動きを一時的に封じている。

　だいぶ、魔法を使うことにも慣れたようで何よりだ。

　暇そうに戦闘状況を見ているのは、回復職のテレーサだな。時々振り向いて俺に笑顔を見せてるが、ちゃんと戦況を見てろっての。

「それにしても、さらに強くなってますよね」

「揃って精進してるからだと思う」

「指導者が良いからですね」

「いや、俺は何もしてないし」

　今回最初の目的地である鉱山都市、グルヴスタッド。その道中で何度か戦闘を熟す。

　パーティーの連携も取れて、効率よく化け物を退治できてる。

　時々魔法が不発になりクリスタに舌打ちされるガビィだが。ガビィってのはガブリエッラの愛称だ。元貴族ってこともあって、自分で戦闘をすることもなく、側付きの兵士におんぶに抱っこだった。俺と一緒に行動するとなれば、後方で見てるだけでは意味が無い。

　ゆえに支援魔法を教えた。何とか様になってきてはいる。

　ああ、クリスタはガビィを少し嫌ってる節がある。可愛らしいところもあるのだが、元であれ貴族ってのがどうにも耐え難いらしい。貴族が嫌いってのも分かるのだが、ガビィも馴染もうと努力してるし、そこは認めてやってもと思う。

　あ、少し違うのか。

　胸だ。クリスタはちっぱい。対してガビィは爆乳だからなあ。しかも俺の知る女性の中で最大級だ。巨大すぎるばるんばるんを持ってる。嫉妬もあるのだろう。

　夜は可愛らしい声で鳴くぞ。

　戦闘が終了したようだ。

　クリッカが俺の前に下りてきて、頭を差し出してくる。これは撫でろってことで、撫でてやるとご機嫌になるからな。

　懐き方が半端無いのは、きっとインプリンティングの効果だろう。

　脚と羽以外は人と相違ないクリッカだ。隠せば人と見分けが付かない。町に入る時は外套を纏わせ誤魔化すわけで。

「トールぅ。あたしも撫でてよ」

　甘えてくるのはテレーサだ。メンバーが殆ど怪我をしなくなり、テレーサは暇を持て余すことが多くなった。やることと言えば戦闘終了時に剥ぎ取りをするくらい。

　ぐいぐい頭を差し出してくるが。

「あのなあ、子どもじゃないんだから」

「トールってばクリッカばっかり可愛がってる」

「いや、それは認識違いだ」

「トール。抱いたりしないでよね」

　そこは大丈夫だ。クリッカを抱く気にはならん。幾ら見た目が可愛くても化け物だからな。

　ましてやクリッカにとって、俺は親と認識されてるからな。親が子と事に及ぶのかってことだ。

　戦闘終了後に剥ぎ取りが終わると、グルヴスタッドに向けて出発する。

　道中、あまり強い化け物に遭遇しない。フルトグレンの閉鎖中のダンジョンは、大型で強い化け物が跋扈してるけどな。あくまで一般的な冒険者にとってだ。俺から見れば簡単に倒せる程度の相手でしかない。

　ああ、そうだ。魔法学院の連中が魔石を取りに、なんて今ごろフルトグレンのギルドに話をしてるかもな。

　連絡手段はたぶん無いだろうから、帰ったら相手してやればいいか。

　日が暮れる前にグルヴスタッドへの経由地であるエストラに着く。

　エストラは港町であり風光明媚な観光地でもある。白壁の建物が多くサントリーニ島のイア地区の如しだ。来た当初、そんな印象を持ったが、二度目でもやはり同じ感想を抱く。夏は裸の男女が浜辺で寛ぐ、いや、せっせと愉しんでいたんだったな。

「宿の予約は取ってあるので、ご一緒しましょう」

　御者が馬房に馬を入れ馬車をヴァンシュス、まああれだ、キャリッジハウスだな。そこに馬車を収めると、商人に瀟洒な外観を持つホテルに案内されたが。

　ああ、そうだ。

「ちょっと冒険者ギルドに寄って行きたい」

　この言葉に即座に反応するのは、クリスタとテレーサだな。

「受付嬢ですね」

「抱くんだ。あたしたちを放って」

「いや、挨拶だっての」

「いいのですよ。抱いても」

　代わりに自分たちも混ざるからと抜かす。

　来たんだから挨拶くらいはしても、と思うんだが。別に抱く気はない、とは言い難い。ここのギルドの受付嬢はフェリシアだったな。白い肌にヘーゼルカラーの瞳と髪色。豊かなバストを持ち美形だったからなあ。

　迫られると断り切れない。

「トール様。ここの受付嬢とも懇意なのですね」

　軽い嫉妬か？　ガビィが拗ねた感じで言ってるし。

「挨拶だけだから」

「遠慮しなくていい。あとでしっかり抱いてくれれば」

「そうだね。止めても無意味だし」

　ミリヤムもソーニャも女遊びを咎めはしない。いや、遊びのつもりはないんだが、客観的に見れば遊びだよなあ。節操無しだし。

「まじで挨拶だけ」

「トールが挨拶だけで済むわけ無いし」

「ですね」

「いつものことだから」

　なんかシモ関連の信用は皆無だ。確かに行く先々で事に及んでいれば、そうなるのも分かるのだが。

　だがな、俺にも言い分はあるぞ。言わないけどな。

　とりあえずギルドに向かうと、後ろからぞろぞろ付いて来る面々だ。後ろで「美人に弱い」とか「年増でも受け入れる」とか「すぐ靡く」だの。

　かまぼこ型の屋根を持つ白い大きな建物。開放された出入り口の前に立つ。ここがギルドの建物だな。

　中に入ると右側奥にカウンターがある。そこに、居た。俺を見て一気に華やいだ笑顔を見せるが、すぐにクリッカを見て怪訝そうな表情になったぞ。

　バレたか？

「あ、あの。その腕」

　クリッカじゃなくて俺の腕か。しっかり寄り添ってるからな、クリッカが。そのせいで勘違いしただけか。

　義手を見せてもげたと言うと。

「え、あ、あの」

　狼狽え卒倒しそうなフェリシアが居る。

「と、トール様。な、何があると」

　例の存在の件は、ここでは話してない。面倒だな。

　あまりあちこちで口にしたくない。どこで話が漏れて貴族に伝わるか分からんし。知ってるのはベルマンとレードルンドだけだろう。

　ダンジョンでってことにしておくか。