Life『家出はティータイムの後で』

初めての実践

「お嬢様、ここにいたんですね」

　しばらく空さんと、錬成魔術の実践練習をしていると、重い扉の音と共に、聞きなじみのある声が、横から聞こえてきた。

「あ、おは……いや、こんにちはだねー月詠夢クン。フィルちゃん、ちょっと借りてるよー」

「お兄様、仕事は終わったの？」

「はい、お嬢様。とりあえずお昼分の業務は終わりましたが……なんですかこれ」

　執事の月詠夢は、がらがらになった図書館と、焦げたり、傷がついたりしたカーペットを見ながら苦い顔をしていた。

「あ、大丈夫だよー。後で私が部屋を元通りにするし」

「そうですか……」

　空の発言に、お兄様はほっと胸を撫で下ろしている。確かに、仕事が終わったと思ったらこの光景が見えるのは、なかなか精神的にきつそうだ。

　とりあえず、魔術の反復練習に戻ろう。

　深呼吸をした後、私の十メートル先にある的に向かって、錬成した槍を投げる。これが錬成した武器や道具の安定性を挙げる練習らしい。

　別に槍じゃなくてもいいが、色んな武器をイメージしてみ時に、自分が安定して錬成できる形状は、槍と剣だったので、投げやすい槍を使っている。

「いち、にっ、さんっ」　

「うーん、今回は八メートルくらいかなぁ」

　だが、投擲した赤い光の槍は、的にたどり着く前に破裂し、消えてしまった。

　なかなか難しいなぁ……

　ただ、安定して投げられるようにはなってきた。

　錬成魔術は、武器の形状、大きさだけではなく、質量まで自由に決められるので、最初に投げた時は軽すぎて地面に叩きつけたり、そもそも細すぎたりで、製作すら困難を極めが、今はだいぶ上手くなったと実感できる。

　その上錬成魔術で作り出した武器は、空さん曰く「身体の一部」のようなもののようで、手に持っている時点では、武器に魔力が循環しているが、手から離れた瞬間循環した魔力の供給が途絶えて、こんな感じで霧散するらしい。

　イメージとしては……ホースの先のノズルだろうか。

　ノズルの形によって水の出方は変わるが、ノズル自体に水を出す力は無いから、ホースを外した瞬間ノズルに入ってる水の分しか出ない、みたいな。

「それにしても、錬成魔術の基礎練習ですか。初っ端からなかなかハードな事をしますね」

「え、そんなにキツいの？これ」

「うーん……錬金術程じゃないけど、まぁ生成魔術よりは魔力も体力も使うかな。実体を自由に変えられるとは言え、モノを無から作り出してるし」

　確かに、言われてみれば疲労感があるかもしれない。

「お兄様は？」

「僕はそもそも生成魔術と錬金術を軸に使っているので、あんまり錬成魔術は得意じゃないんですよ」

「そうなんだ。じゃあ、二人はどのくらいの距離、錬成魔術で投擲できるの？」

いつの間にか座っている二人は、一瞬お互いの顔を見合わせた後、空さんが月詠夢を指さした。先に言うのはお兄様のようだ。

「……だいたい五十から六十メートルを、十二本同時でしたかね」

　なんか、違う単位が飛んできた。

「十二本同時？」

「はい、こんな感じで」

　そう言ってお兄様は、手元に淡い緑のナイフを錬成した後、自身の背後に三本のナイフを浮かび上がらせた。

　そしてそのナイフを、表情を変えることなく私に投げた。

「え」

　驚く間もなく、すぐに空中のナイフも、時間差で弓で引き絞ったかのように放たれた。

　避けられない。

　そう脳が認識し、身体中に寒気が襲った時には、既に目の前までナイフは近づき……

　ふっ、たたたかんっ。

　一瞬停止した後、急激に角度を変え、今まで私が狙っていた的に命中した。

「……一発逸れた。しばらく練習してなかったからなぁ」

　腰を抜かしてゆっくりと地面に座りながらお兄様の方を見ると、彼は的を見て少し悔しそうにしていた。

　途端、私の視界は急激に歪んでいった。

「ねぇ、月詠夢クン」

「どうしましたか？」

「いや、キミが練習をする、しないはどうでもいいんだけどさ……フィルちゃん、見た方がいいよ？」

「え……あ」

　うちのバカ執事はようやく気が付いたようだ。

　でも、もう遅い。……お兄様、遅すぎるよぉ……

「ぐす……ぅう。ひどいよ……お兄様。死ぬかと思ったのにぃ……」

　目元が熱くなると同時に、私の感情が溢れ出していってしまった。　

「あああ！すみません！すみません！説明不足でした！」

「いや、どう考えてもそこじゃないでしょ……」

　お兄様は、私の涙を簡単に抑えきることはできず、止まらない感情と、声を抑えるのに数分の時間をかけることとなった。