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　１２月２４日を迎えた。今日はクリスマス・イブだ。今日は子供たちがクリスマスプレゼントをもらう日だ。そして、あらゆる観光スポットではクリスマスイベントが行われている。

　虎次郎は自宅にいた。今日は亜希子と凛空と一緒に東京ディズニーリゾートに行く日だ。以前から亜希子と計画していたが、虎次郎には別の意味で重要な日だ。今日、亜希子に全ての想いをぶつけて、告白するんだ。そして、結婚するんだ。もう迷いはない。この日に決めよう。

「いよいよクリスマスイブか」

　虎次郎はスマホを見た。スマホは１２月２４日を表示している。いよいよ来たんだなと思うと、緊張してくる。だけど、頑張らなければ。

「今日は会う約束だな」

　虎次郎はそわそわしていた。

「うーん・・・。今日こそ告白しないと」

　虎次郎は時計を見た。そろそろ時間だ。東京駅に向かおう。

「さて、行こうか」

　虎次郎は家を出て、自宅から最寄りの駅まで歩いていた。今日は車ではなく、地下鉄とＪＲを乗り継いで向かう。

　虎次郎は地下鉄の駅にやって来た。その地下鉄は大手町まで通じている。大手町駅は東京駅と地下通路でつながっている。東京メトロの丸ノ内線にも東京駅があるものの、大手町駅もいわば東京駅みたいなものだ。

　地下鉄の車内で、虎次郎は考えていた。いつか亜希子と一緒になりたいと思っていた。今日、それがかなうかどうか決まるんだ。着任してからいろいろあったけど、今日、全ての想いを話すんだ。

　虎次郎は大手町駅にやって来た。大手町駅は多くの東京メトロ、都営地下鉄の路線が集まる、東京の地下鉄の一大ターミナルみたいな駅だ。ここから東京駅まで行くには、地下通路を歩いていく。虎次郎には、その長い道のりが、戦力外になってから、教員になり、亜希子に告白するまでの長い道のりのように見えた。その先に、きっと明るい未来が待っている。きっと３人一緒に暮らせる日々が来るだろう。

　虎次郎は東京駅にやって来た。東京駅は今日も多くの人で賑わっている。通勤客の他に、今日は観光客も目立つ。今日はクリスマスイブだし、冬休みなので、多くの観光客が行きかっているようだ。

　虎次郎は中央口にやって来た。ここで亜希子と待ち合わせをする予定だ。虎次郎は緊張していた。

「もうすぐだったな」

「お待たせ！」

　虎次郎は振り向いた。そこには亜希子がいる。亜希子は笑みを浮かべている。凛空も笑顔だ。今日は東京ディズニーリゾートに行くと知って、嬉しいようだ。

「亜希子ちゃん！」

　虎次郎も笑みを浮かべた。今日は結婚指輪を用意しているが、まだ見せないようにしよう。その時になったら、見せて告白するつもりだ。

「今日はディズニーリゾートに行く約束だね」

「うん」

　虎次郎は凛空に目線をやった。今日、東京ディズニーリゾートに行くのを、凛空は楽しみにしているんだろうか？

「楽しみ？」

「うん！」

　３人は京葉線のホームまでの通路を歩き始めた。東京駅の京葉線のホームは中央口からかなり離れていて、よく話題になる事がある。そこまでの道のりを歩いているのは、家族連れが多い。彼らは東京ディズニーリゾートに行く人々と思われる。その中には、ディズニーのグッズを持っている人もいる。見るからに、この人たちも東京ディズニーリゾートに行くと思われる。

「ここまでの通路長いね」

「それが京葉線だよ」

　３人は疲れていた。だが、虎次郎と明子は慣れていた。これが東京駅の京葉線のホームなんだ。新幹線から京葉線へ行く人々は大体ここを通っている。この長い通路を歩いていけば、東京ディズニーリゾートはすぐそこだ。そう考えると、長い通路でも楽しくなってくる。

「使うたびにいつもそう思うのよね」

「なんでこんな構造になったのか」

　虎次郎はつくづく思う。どうしてこんなに道のりが長くなったんだろう。もっと近くに作れなかったんだろうか？

「大変だよな」

　３人はやっと京葉線のホームにやって来た。ホームにはワインレッドの京葉線の電車の他に、オレンジの武蔵野線の電車も停まっている。ホームには多くの家族連れがいる。みんな、東京ディズニーリゾートに行くのを楽しみにしていると思われる。

「さて、乗ろうか」

「うん」

　３人は京葉線の電車に乗った。車内は混雑している。ディズニーのグッズを持っている乗客の多くは、舞浜で降りると思われる。

「今日も多くの人が来てるね」

「うん」

　３人とも、子供のころからディズニーの映画を見てきた。そして、ディズニーリゾートに行きたいと思い、ディズニーリゾートに行った。だけど、今日のディズニーリゾートは特別だ。

「やっぱりディズニーリゾートはいつも大人気だね」

「ああ。いつの時代も変わらない人気だ」

　２人は思った。いつの時代になってもディズニーは人気だな。世代を超えて愛されている。

「本当ね」

　電車は東京駅を出発した。ここから越中島の先までは地下を走る。この種別、京葉快速は東京を出たら、次の八丁堀、新木場に停まって、舞浜に停まる。武蔵野快速もそうだが、武蔵野快速は市川塩浜から武蔵野線に入る。

　と、亜希子は考えた。まだ何に乗るのか、決めていないのだ。東京ディズニーリゾートの下調べを全くしていなかった。

「今日は何に乗ろう。全く考えてないよ」

「僕もだよ」

　どうやら虎次郎も考えていなかったようだ。舞浜について、チケットを購入待ちする時に考えよう。

「凛空は？」

「うーん・・・」

　どうやら凛空も考えていないようだ。来てから考えよう。

「凛空も考えてない？」

「うん。考えてない」

　電車は八丁堀駅に停まった。だが、ほとんど乗り降りする人はいない。電車はすぐに出発した。

「そっか。あっちに行ってから考えよう」

「そうだね」

　電車は越中島を通過すると、その先で地上に上がった。人々は右の光景に見とれた。その先には海が広がる。そしてその前には、まだ見えないが東京ディズニーリゾートがある。そう思うと、なぜか気持ちが高ぶってくる。

「いよいよ地上に上がってきた」

「本当だ」

　３人も気持ちが高ぶってきた。ようやくだんだん近づいてきたのがわかる。

　電車は新木場駅に着いた。有楽町線、りんかい線の終点で、ここから多くの乗客が乗ってきた。彼らも東京ディズニーリゾートに向かうようだ。みんな、楽しそうだ。

　電車は新木場駅を発車した。次は舞浜だ。いよいよ次は東京ディズニーリゾートの最寄り駅だ。

「近づいてきたね」

「ああ」

　葛西臨海公園を通過すると、電車は長い鉄橋を渡る。江戸川橋梁だ。そしてその先には、東京ディズニーリゾートがはっきりと見える。

「江戸川だ！」

「大きいね」

「うん」

　と、亜希子は目の前に観覧車を見つけた。あれが東京ディズニーリゾートだ。東京ディズニーリゾートはすぐそこだ。

「見えてきた！　あれがディズニーリゾート！」

「本当だ！」

　それを見て、凛空は興奮した。ついに、東京ディズニーリゾートにやって来たんだ。

「わーい！　ディズニーリゾートだー！」

「嬉しい？」

「うん」

　どうやら凛空もうれしそうだ。今日やって来た甲斐があるな。電車は江戸川を渡り、舞浜駅に近づいてきた。