Railway

2

　大介は居酒屋の前でその女性を待っていた。初めて会うのに、こんなに好きになるのはどうしてだろう。好きなのが同じだからかな？　それだけでこんなに好きになるとは。

　大介はこれまでの恋を思い出していた。どんな恋も長続きしなかった。自分の好きな物を知ると、嫌な目で見られて、フラれてしまうばかりだった。今回はそうはならないだろう。なぜならば、好きなものが一緒だからだ。なので、大介は期待していた。今回はうまくいくだろうな。

「もうすぐだな」

　と、そこにその女性がやって来た。その女性はお昼に会った時と同じ服装だ。

「お待たせ！」

　その女性を見ると、大介は軽くお辞儀をした。

「あっ、どうも。自己紹介が遅れたけど、明子（あきこ）と言います」

　その女性は明子というらしい。なかなかいい名前だな。

「大介と言います。ここに来るの、初めて？」

「うん」

　大介はこの居酒屋に来るのは初めてだ。というより、他の居酒屋にはあまり行こうとしない。

「楽しみ？」

「うん。誰かと飲むなんて、何年ぶりだろう」

　大介は楽しみにしていた。だいたい一人酒なので、誰かと飲むのは初めてだ。少し緊張している。いい印象を持たせるには、どうすればいいのかわからない。平常心を保てばいいとわかっているけど、どうすればいいのかわからない。

「そっか。あんまり誰かと飲まないんだね」

「うん。だいたい僕は一人酒なんだ」

　明子は思った。この人はあまり友達がいないんだな。だけど、気にしない。この人なら、好意を持ってくれるんじゃないかな？

「ふーん。じゃあ、行こうか？」

「うん」

　２人は居酒屋に入った。すると、店員がやって来た。何人か聞こうとしているようだ。

「すいません、２名様で」

「はい。こちらでございます」

　店員はテーブル席に案内した。すでにテーブルが拭かれていて、清潔になっている。２人は席に座った。

「本日はご来店ありがとうございます。お飲み物はどうなさいますか？」

「生中で」

「僕も生中で」

　２人とも生中のようだ。気が合うな。

「かしこまりました」

　２人は生中を待っている間、今日の撮り鉄の事を振り返っていた。とても楽しかったし、もっと取りたいと思うようになった。

「今日は楽しかったね！」

「うん。今度はどこで撮ろう」

　だが、２人ともどこで撮ろうか、考えていないようだ。撮影スポットは山ほどある。

「まだ決めてないけど、どうしようかな？」

　そこに生中を持った店員がやって来た。注文していた生中が届いたようだ。

「お待たせしました、生中です」

「ありがとうございます」

　２人は目の前に置かれた生中を手に取った。乾杯をするようだ。

「とりあえず、カンパーイ！」

「カンパーイ！」

　２人はグラスを合わせ、乾杯をした。そして、生中を飲み始めた。居酒屋ではたいてい生中から飲み始める。

　大介はメニュー表を見た。すると、明子もメニュー表を見始めた。ここは焼き鳥屋で、メニューの多くは焼き鳥だ。焼き鳥は１本からの注文がほとんどで、いつも行っている鳥貴族とは違う。

「つまみは何にしよう」

「私、ねぎまの塩とハツのたれで」

「じゃあ僕はつくねのたれとレバーのたれで」

　注文が決まった所で、大介は手を挙げて、店員を呼んだ。

「すいませーん」

「はい」

　すぐに店員がやって来た。

「ねぎまの塩とハツのたれとつくねのたれとレバーのたれで」

「かしこまりました」

　店員は厨房に向かった。注文を他の店員に伝えるようだ。

　明子は聞きたかった。撮り鉄だという事は聞いたけど、もっと大介のことが知りたいな。明子は徐々に大介に興味を持ち始めた。

「いつ頃から鉄道が好きなの？」

「幼稚園の頃から」

　大介は幼稚園の頃から好きだった。そして、今でも好きなようだ。撮り鉄になったのは大学生になり、独り暮らしを始めた頃からだ。

「そっか。私は小学生から」

　明子は小学生のころから好きになった。最初は両親から変な目で見られていたけど、徐々に普通だと思うようになってきたという。

「ふーん・・・」

　だが、大介の気持ちは浮かれない。鉄道が好きなのに、どうしてだろう。何か嫌な思い出があるんだろうか？　自分もあるんだけど、大介も同じなんだろうか？

「どうしたの？」

「鉄道が好きな事から、いろいろからかわれたんだ」

　明子は驚いた。自分と一緒の事をされたようだ。つらかっただろうな。だけど、同じ好みの人と出会って、よかったようだ。

「本当？　からかってる奴がいるなんて、最低だね」

　明子は趣味でいじめる奴の事が許せなかった。そんな奴にはもう会いたくないと思っていた。

「だから僕は、鉄オタだという事を隠してきた。だけど、好きな事に変わりはないんだ」

「そっか。私もそうだった。だから私も隠してる」

　明子も鉄オタであることを隠してきたようだ。同じ境遇を背負っているんだな。まるで自分のようだ。この子とは気が合いそうだな。

「明子さんも一緒なんだね」

「うん」

　と、そこに店員がやって来た。注文していた焼き鳥ができたようだ。

「お待たせしました」

「ありがとうございます」

　２人は焼き鳥を食べ始めた。鳥貴族よりも小さいが、なかなかおいしい。

「うまい！」

「でしょ？　お酒に合うんですよ」

　明子もおいしいと思っていた。おいしくて、お酒にも合う。

「ほんとほんと」

　ふと、明子は思った。今日、私と出会って、大介はよかったと思っているんだろうか？　もっと一緒にいたい、もっと一緒に撮り鉄したいと思っているんだろうか？

「今日は会えてよかった？」

「まぁまぁ」

　大介は一緒に撮り鉄ができてよかったと思っているようだ。いつもは１人で撮っているが、複数で撮るとこんなに楽しいとは。できれば、明子にまた会いたいなと思っていた。

「また会いたいな」

　明子は笑みを浮かべた。会えてよかったと思っているようだ。なかなか好感触だな。また会いたいな。

「そうですか？　だったら会おうかな？」

「ありがとう」

　明子はほっとした。これからももっと一緒に行動して、交友関係を深めていきたいな。そして、結婚できるまでに至りたいな。