夕闇色の記憶

夕闇色の記憶 最終章（第四十八章） 守る約束もなく…

「もっとはっきり言う！」

　その宣言に続いたゆなさんの言葉は、まるでゆなさんから横っ面を引っ叩かれたが如くに……僕の本心を、一瞬にして目覚めさせた。

「自分の本当の気持ちと逆の方に、どんどん流されて……それを、自分の意思と力で成し遂げていると思い込んでる、キミの姿よ！」

　そんな僕の『本当の姿』を……まゆなも既に知っていると言うゆなさん。

　それまでの……ゆなさんとの深い仲に拠り、僕の何もかもを把握していた……ゆなさんだからこそ可能だった指摘。

　その場で……僕の本心を素手で掴み出し、目の前に置き、曝け出し……並べて見せてくれたのは……結局は、ゆなさんだけだったんだ。

　眼鏡の奥の瞳が、鋭く煌めく。

「本音……気付いた？」

「あ……うん……」

「じゃあ、れいくんは今から……誰を選ぶの？」

　今までの自分の行動は、いったい何だったのか……。

　最も深いところにあった本心は、終始一貫、ゆなさんへと向かっていたんだ。

　ならば僕にとって、まゆなはいったいどんな存在だったのだろう。

「ゆなさん……」

「どうするの？」

　ゆなさんと別れたあの日、既に宣言済みだったあの言葉……

「まゆなのことも、最終的には選ばないと思う」

　あれは……このことだったのか。

　就職を決めたのもアパートを借りたのも、まゆなのため……の、はずだった。

　しかしそれは、自分が『高校生』だったが故に引き裂かれた、ゆなさんへの捨て切れない想いが……原動力として働いていたのか。

　本当はゆなさんを……ゆなさんだけを……想っていたんだ。

　ゆなさんの忌憚の無い指摘に深く納得したその時……まゆなへの謝罪的な気持ちは、完全に無視されていた。

　そして……迷うことなくゆなさんへと、気持ちが向かっていた。

「ゆなさん……僕はどうしてあんな……でも、今もゆなさんが……」

　と……自分の気持ちに正直に……手を伸ばし、机の上のゆなさんの手首に、僕の手を置いた。

　何も言わず見つめ合う二人の数秒間……先に口を開いたのは、ゆなさんだった。

　俯いた悲しい瞳で……自分の手首の上に置かれた僕の手を見つめ……ゆなさんにしては、か細い、震えた声で……

「触ら……ないで…･」

　そう言われてすぐに、手を引っ込めた僕。

「私に……触りたかったら……」

　そこまで言うと……もう激情を隠すこともなく、両手でデスクをバン！　と叩きながら一気に立ち上がり……今にも泣きだしそうな瞳で僕を見おろしながら続ける……

　上空175センチに君臨するゆなさんからの、最後のお告げ……

「すべて！　……捨ててきなさい！！」

　これが……僕がゆなさんから賜った、最後の言葉だった。

「わかり……ました」

　それだけ答え……事務所を後にした。

　事務所へ行ったのもこれが最後……

　そして、ゆなさんと逢ったのも……

　これが……最後……だった。

　結局僕は、ゆなさんというミューズのお告げの通りにしたのだろう。

　就職……引越し……その元々の動機と思い込んでいたものは、すべてが崩れ落ちた。

　何もかもが手遅れというわけではなかったが……アパートは契約が済んでいる。引越しの日取りも既に決まっている。

　ゆなさんの言う通りに、すべてを捨ててゆくならば……特に予定を変更する理由も無く……僕は、家を出た。

　そしてゆなさんに言われた通り……まゆなも……？

　いや……まゆなには、捨て「られた」のか……。

　結局まゆなは来なかったから……否、もしも仮に来たら来たで……これまでで最も酷い傷つけ方をしてしまったのだろうから……それで良かったんだ。

　その後、割とすぐに連絡がとれたまゆなにも会い……告げられた。

「私のためじゃ……なかったんだって……知ってたよ」

　当然、僕は否定できない。

「だからやっぱり、れいのトコには行けないの」

　それで……それでいいんだ……。

「私は大丈夫。学校も行くし、親ともうまくやっていくから……心配かけてごめんなさい」

　最初から……それが前提だったじゃないか……。

「本当にありがとう。お部屋……嬉しかった。あの日……８：２で私の勝ちだと……信じてた」

　ごめん、まゆな……。ゆなさんも……同じことを思っていたんだ。

　まゆなには残念だが……その想いは、ゆなさんの方が……正しかった。しかも、終始一貫して……。

「勝手なことばかり……ごめんね。ゆなさんトコに……戻っていいよ」

　勝手なことばかりだったは……僕の方だったのではないのか？

　まゆなにそう言われたからといって……ゆなさんにも……戻りはしなかった。

　ゆなさんの言う通り、これで本当に『すべて』を捨てたのだ。

　ただ、ゆなさんへの深い想い。

　その想いはそのまま……否、それまで以上に育ってしまっていたのは判っていたが……

　それまでの経緯を鑑みれば、そんなに安易にゆなさんへと……戻れるはずがない。

　例えゆなさんがそれを望んでも……ゆなさんが、再びすべてを赦してくれたとしても……否……「例え」ではなく、実際にそうであったことはわかっていたが……それでも僕は……僕は自分自身が……赦せなかった。

　僕のしてきた行動が、ゆなさんに対しての……否、ゆなさんとまゆなの『二人』に対しての『罪』と呼ぶのであれば……そんな『罪』を、更に重ねて続けて来てしまった自分自身を……赦せるはずがなかった。

　だから事務所にも、今度こそは本当に……もう出入りするのをやめた。樋口さん達へきちんと挨拶が出来なかったのは、心底申し訳なかったが。

　これで二人にも、会うことはない……？　まゆなにも……そしてゆなさんにも……。

　1986年４月、18歳………池袋のアパートで、初めての一人暮らし。

　一人暮らしの出発は、やはり『独り』だった。

　ゆなさんから言われた通り……すべてを捨てたのだから、当然であろう。

『孤独』から始まり、そして『孤独』で終わった……夕闇色の物語。

　振り返れば……ゆなさんとの『二人』が始まった、西新宿のビル街が懐かしい。

　見上げた向こうに暮れてゆく西の空は……すべてを夕闇色へと染めてゆく。

　その夕闇色のすべてを味方につけて煌めいていたゆなさんが、僕だけに授けて下さった愛は……

　こうして終わりを告げた。

　終わりゆく愛の姿が……記憶の中で彩りを増してゆく。

　それは、決して色あせることのない……

　そして、決して忘れることのできない……

　夕闇色の……記憶……。

　　　　　　　　　　　　夕闇色の記憶　完