夕闇色の記憶

夕闇色の記憶 第十五章 成立したなにか

　僕の部屋の中央に座ったゆなさんを抱きしめたまま……否、抱きついたままと言った方が正確なのだろう。まだ、何も言ってあげられない僕。

「れい……くん？　大丈夫？」

「うん……せっかく来てもらったのに、あんな態度で……ごめん」

「ううん、慣れてるから……いかにも学校の先生って感じなお母さまね。気にしてないよ」

「さっき、その……家出して来ちゃったから今夜は泊まってもらおうと思ってたけど……ダメだった……」

「気にしないでって。ちょっと……離してね」

　僕の腕をそっと外すと、バッグの中を確認し始めるゆなさん。

「うん。大丈夫！　ちゃんと持ってきた」

「なにが？」

「カードもあるし、とりあえずお金の心配は無いから、何処にでも泊まれるってこと！　それに今すぐ交際禁止にされるわけじゃないんだし」

「うん……ごめんね」

「だからぁ、キミが謝るトコじゃないでしょ、そこは。れいくんも、お母さまからそこまで言われたわけじゃ、ないんでしょ？」

「それは無い。家出人を泊めるわけにいかないってだけで……」

「じゃ、決まり！　ジタバタしない！」

「決まり」って、何が決まったのか……行動が素早い人だな。

「ねぇ……ここって、自由が丘も最寄でしょ？」

「うん。都立大学よりは歩くけどね」

「行ってみたかったんだぁ。普段行く機会ないから。お勧めのお店、ある？」

「じゃあ、ななひかり商店街の今川焼き。美味しいんだよ」

「アハ！　甘い物、食べたいの？　そのあとは？」

「ごめん……冗談です。チャールズブラウンてカフェバーがあります」

「なんか、いい感じの名前！　昼寝ばかりしている犬もいるの？」

　そう言いながらもう、立ち上がってるゆなさん。

「スヌーズィーはいないけど、DJボックスはあるよ」

「その上で、寝てるの？」

「だから犬はいないんだってば……アハハ！」

　そんなおバカな話をしながら、階段を降り、玄関へ。

　母には……

「ゆなさん、自由が丘に行きたいって言うからお連れします。泊めてくれないなら、僕も今夜は帰らないかもね」

　とだけ言ったが、ゆなさんはあくまでも丁寧に頭を下げ……

「突然の訪問、申し訳ございませんでした。お邪魔致しました。これにて失礼します」

　そんな大人の挨拶を、横で見ていた僕。

　「帰らないかも」と言っているのに、ならば今夜はどうするのか、何処に泊まるのか等々……母には特に追求されなかった。

　もしかしたら、こんな大人が一緒なら大丈夫だと思っていたのかもしれないが……だとすると、ゆなさんに保護者丸投げか？

　そんなことを考えながら靴を履いていると、案の定……

「仙波さん……でしたっけ？」

「はい」

「すみませんけど、よろしく頼みますね」

「はい♪　れいくんはお預かりします。ご安心下さい」

　なんだ？　よくわからない何かが成立しているし。

　いきなり連れて来てと、気に入らない態度。家出人だから、泊めてはやれない。

　なのに出かけるとなると、よろしく頼む？

　母も、どんなつもりで言っているのか……その時点では理解できなかった。

　ただ、後に母からちらっと聞いたのは……どうせ何を言っても僕は従わないだろうとは思っていたが、それよりも……ゆなさんがついていれば大丈夫だろうという感覚の方が、なぜか強かったらしい。

　あの時、二人を咎めることなく送り出してくれた母。

　長年、中学教師としていろんな不良生徒も担任し……その後の元ヤン卒業生も多数、生で接して来た母。

　ゆなさんが元ヤンだと一瞬で見抜くと同時に……今では真面目な大学院生であり、しっかりした大人だということも、また一目で判ったからなのかもしれない。

　母へはどこか『感謝』の気持ちを抱きながら、二人は玄関を出た。