夕闇色の記憶

夕闇色の記憶 第十一章 敏感過ぎる二人

　僕が7つ年下だろうが高校生だろうが、誰にも遠慮もしなければ恥じることもない……最初からそう言っていたゆなさん。

　心はその通りだったが、まだ周囲には内緒……という建前だった。

　しかし実際には、既に事務所のほとんどのメンバーに周知の事実。

　彼等に知られるのはまったく構わない。『監視役』の妹さんは、もとより事務所へ出入りするメンバーではないし。

　妹さんにさえ知られなければ、とりあえずは安全……逆に妹さんへ知られることは、ご両親へ伝わることを意味する。

　それが決して、取り越し苦労ではないことを……後に思い知ることになる。

　結局事務所のみんなが知るところとなった、ゆなさんと僕の関係。その影響か……何かが解禁されたかのように、いつの間にか、周囲に似たようなカップルが増えていた。

　即ち、20代のおねえさんと高校生の男の子。

　彼等は……親にどう話しているんだろう？　一人に訊いてみた。

「まだ……いちいち報告することでもないから言ってない」

　と……せっかくだが参考にならない。

　相手のおねえさんにも訊いてみると……

「まだ話してないけど、れいくんとゆなさんトコほど離れてないし、特に心配する程のことは……ないわ」

　微妙に参考にならない……にも関わらず、できれば希望を持ちたい二人に……『甘い考え』が浮かんでしまう。

　もしかして、心配……し過ぎではないのか？

　妹さんも、いちいちご両親に言わないのではないのか？

　ご両親も、そこまで反対しないのではないのか？

　いっそ紹介した方が、良いのではないのか？

　あの時なぜ、そんな甘い考えが二人を覆ってしまったのか……「そんな簡単じゃない」と、どちらかが諌めるでもなく。

　後から考えれば……謎の行動だった。

　それは……初めて、ゆなさんのアパートへと招かれたある日。

　これこそが、甘い考えに基づいた油断の行動……悲劇のきっかけだったんだ。

　その日は、外でデートするのも憚る様な激しい雨の降る土曜日だった。

　妹さんは外出しており、予定では当分帰って来ない『はずだ』という『希望的観測』を元にしたお招き。

　代々木上原の駅から割とすぐの、小さいけれども綺麗なコーポラスだった。

　玄関で……

「ひどい雨だったね。今、バスタオル取ってくるから待ってて！」

　部屋も……決して広くはないが、綺麗に整頓され、清潔感が漂う。そしてセンスの良いインテリア。正に、彼女のイメージ通りの室内。

「綺麗なお部屋だね。ゆなさんみたい。整ってて」

　そんな台詞が思わず出てしまう程、整った部屋だった。

「そう？　ありがとう！　キミがいつ来てもいいように、普段から綺麗にしといて良かった」

　そう言いながら、バスタオルを投げてよこす彼女。

「足元ビショビショじゃない。ちゃんと拭きなさい」

　部屋に真ん中のこたつがある。

「寒くない？　後は、コタツの中で乾かそうね」

　『室内で二人きり』というシチュエーションは、ホテル以外では初めてだった。

「ゆなさんは？　拭きなよ」

「あ、うん……かして！」

　こたつに向かい合って座る距離感が、いつもと違ってちょっと違和感。しかし、一枚のバスタオルを交代で一緒に使う『親近感』は……いつもと同じだった。

　それでも、万が一妹さんが突然帰宅……という可能性を考えその日は……ホテルと同じようなことをするのは、当然控えておくつもりだった。

　こたつで向かい合って座る二人。いつもなら、もうとっくにベッドの上で彼女の中……なのだが……

　こんな時間もいいなぁ……。

　なにより、ゆなさんの部屋に呼んでもらえたことが嬉しかった。

　こうして二人で、ゆったりした時間を過ごせる幸せ。二人きりになろうとすれば、それまではホテルしかなかった。毎回お金はかかるし、２時間で出なきゃだし……お互いの部屋に行き来できるようになれば、どんなに良いだろうと思っていた。毎回ホテルのベッドで求め合うよりも、その方がより一層、親密な関係になれるように思えた。

　初めてゆなさんとホテルに入った日だって……終わってからの二人きりの時間を、あの日はゆっくり楽しめた。

　なのに……いつからあんなにも、貪り合うようになってしまったのだろう。

　いや……判っていた。それまでもゆなさんが言っていた「ちょっとしたこと」が実は「ちょっと」では済まされず、ゆなさんと僕の関係をもしもご両親に知られた場合、必ず反対されるであろうと……ゆなさんから聞かされた、あの日からだったと。

　しかし振り返ってみれば、そんなに考え込むことでもなかったのかもしれない。

　つまり……二人を引き裂くかもしれないという『負』の原動力が例え無かったとしても、そんなふうに愛し合う時期だってあるものなのだと。

　ただ、その時は……『不安』に対しても『幸せ』に対しても、極端に『敏感』になっていた。

　敏感過ぎる……二人だったんだ。

　だから……『不安』に対してだけではなく……ベッドで愛し合う幸せにも、より敏感……と言うよりも、貪欲になっていたんだ。

　そして、ホテルではない『部屋の中』で、こんなにもゆったりできることには更に敏感に……幸せを感じていた二人だったのだろう。