魔法少女？コトミちゃん！～魔法少女と入れ替わったが毎日刺激が強すぎる！～

35

　その道中、空は一面を雲が覆っていた。雨が降りそうな曇り空だが、何故か雨は降らない。

　すでに天変地異が起こってしまっているのだろうか。魔王の台頭により、この世界は支配されてしまうのだろうか。

「そんなことさせるか……沙里（さり）ちゃんを助け出してみせる……！　そして、魔王なんてぶっ飛ばしてやる……！」

　やっとの思いで自分の家に到着した俺。

　ゼィゼィと息が激しさを増すが、そんなことに気をかまけている暇はないのだ。

　今は刻一刻と迫る時間に追われながら、琴未（ことみ）と会って話をつけないと。

　すぐにチャイムを鳴らして俺の体の琴未（ことみ）を呼び出す。

　しかし、チャイムのスピーカーごしに聞こえてきたのは俺の母親だった。

　俺がいる時は、チャイムに向かって話しかけるのは俺の役目となるはずだ。

　なら、俺はこの家にいないことになる。

　まさか、琴未（ことみ）がいないなんて……！　あいつ、今どこをほっつき歩いてるんだ。

「はーい。どなた？」

「あ、あの……」

　チャイムを鳴らしてしまった手前このまま帰るわけにはいかない。

　しどろもどろになりながらも、俺は必死に考えを巡らせる。

　とりあえず、目的の人物がいるかどうかを聞いてみるか。無駄だと思うが。

「えと……か、駆（かける）先生にお勉強を教えてもらってる琴未（ことみ）って言います。駆（かける）先生はいますか？」

「駆（かける）？　あの子ならここにはいませんよー？」

「あ、ありがとうございます……」

「そうだ。せっかくだし、家に上がっていったら？　駆（かける）の教え子ってことなら歓迎するわよー？」

「え!?　え、遠慮しておきます！」

「えぇー？　美味しいお菓子を用意してるんだけどなあー？」

　これが本当に小学生ならお菓子に釣られてしまうだろう。

　だが、俺は小学生ではない。高校生なのだ。そこ、体は小学生だろって言わない。

　ってか、俺の母よ。最近ではそれは事案になる案件じゃないのか？

　子どもの安全が脅かされている現代日本。そんなにホイホイと招いて大丈夫なのか？

　いや、これは俺が自ら家を訪ねてきているから問題ないのか？　でも――

　あー！　今はそんなことを考えてる場合じゃないんだよっ!!

「大丈夫です！　駆（かける）先生によろしく言っといて下さい！」

「そう？　残念だなー。じゃ、またいらっしゃい」

「は……はい！」

　会話が終了し、俺はそっと胸をなでおろす。

　琴未（ことみ）として会話するのには慣れてきたと思っていたが、実の親と会話するとこんなにも緊張するとは。

　家にいないとなると、残るは一つしか思いつかない。琴未（ことみ）と沙里（さり）ちゃんの家に戻ってるのか？

　俺はすぐに琴未（ことみ）の家へと駆け出していく。

「ゼィ……ゼィ……つ、着いた……！」

　小学生の体力で全力疾走するのは体によくないことを今日初めて知った。

　最後の方は歩いて家へと向かった俺は、琴未（ことみ）と沙里（さり）ちゃんの家に到着した時にはすでに虫の息となっていた。

　体の方も再びズキズキと痛みだし、先の戦いの傷がぶり返してきているのが分かる。

　だが、こんなところで休んでいる暇はない。

　俺はすぐに琴未（ことみ）と会って真実を話さなければ……。

「え？　開いてる？　どうしてだ……」

　すでに玄関のドアは開いているようで、俺は中の様子に不信感を抱く。

　もし、何者かが進入していたらどう対処すればいいのだろうか。

　魔法少女に変身して何とかしなきゃいけないのだろうか。

　そんな不安感を募らせつつ、俺は玄関を経てリビングへと足を運んだ。

　すると、そこにはミリカが佇んでいたのだった。

「あら琴未（ことみ）……」

「ミ、ミリカ！　お前、どうして琴未（ことみ）の家が分かってるんだよ！」

「私は琴未（ことみ）と沙里（さり）ちゃんのことなら何でも知ってるのよ。そんなことより……」

　ミリカは部屋の内装を懐かしむように目を細めて歩き回っている。

　それが何故か黄昏れているような気がして、心の中にチクッと何かが刺さった感覚を覚えた。

　何だ……この気持ち。いや、これはもしかして……。

　俺の中で一つの疑問が浮かび上がってくる。それは、今までのミリカに対する行動に繋がる真相だろう。でも、今はまだ確信できない。

　今はミリカと会話を続けなければ……。

「琴未（ことみ）は沙里（さり）ちゃんとこの家で暮らしていたのよね」

「ああ。それがどうした？」

「いつも沙里（さり）ちゃんに迷惑をかけて、それでいて反省もしない。本当にワガママでどうしようもないクズ……それが琴未（ことみ）」

「……何が言いたい？」

「つまり、あなたのせいで沙里（さり）ちゃんが魔王に憑依されてしまったということ。あなたが魔法少女になるのを諦めていたら、沙里（さり）ちゃんは魔王になることもなかっただろうに……」

「おい、そんなこと言ってる場合か!?」

「場合よ。全てはあなたのせいでしょう？　邪な正義感のせいで、一人の少女の未来が奪われているのよ？」

「何!?」

「あなたが悪いの。早く沙里（さり）ちゃんに言えば良かったのに……『元の世界に帰る』ってね」

「うるさい。それとこれとは関係ないだろ！」

「……いつまでしらばっくれるつもりかしら？　琴未（ことみ）の……琴未（ことみ）のせいで沙里（さり）ちゃんが!!」

　ミリカは怒りを露わにして俺に襲い掛かってきた。

　彼女の両手で肩を捕まれ、そのまま床に倒れ掛かる。

　彼女の力は思っていたより強く、肩を握りつぶされるような力が俺に痛みを与えた。