魔法少女？コトミちゃん！～魔法少女と入れ替わったが毎日刺激が強すぎる！～

14

　次の日の朝、未だに朝に弱く重たい体を起き上がらせて俺は大きく背伸びをした。

　目覚めが悪いのは琴未（ことみ）のせいだが、今日のはさらにプラスされる情報もある。

　それは昨日の夜の出来事だ。

　ミリカと名乗ったボブカットの少女。

　しっかりものっぽいがツメが甘そうな感じのミリカ。

　あいつは一体何者なのか。

　やたらめったら琴未（ことみ）を敵視していたのも気になる。

　多分、いや絶対琴未（ことみ）が悪いのだろうが、敵意を向けられているのが関係のない俺なのでモヤモヤとした気持ちになる。

　昨日のことを思い出しながら、俺は自然と下着に手が伸びる。

　パンツとタンクトップ型のブラジャーを装着し、洗濯してもらった洗いたてのデニムスカートとキャミソールを着る。

　数日の間に、俺も随分と慣れた手つきになったもんだ。

　ちなみに、琴未（ことみ）が着ているタンクトップ型のブラジャーはハーフトップとかいう種類のヤツらしい。

　まったく、変な知識ばっかり覚えてしまうもんだ……。

「……よしっと」

　鏡を見ながら、髪の毛を集めてポニーテールに括っていく。

　ようやっと覚えたポニーテールも、鏡で見る限りは悪く無い。

　満足した俺はカバンを手にとって沙里（さり）ちゃんが起こしに来る前に下へと降りていった。

　ある意味、今日は試練なのだ。

　待ちに待った――いや、間違えた。俺にとって審判の日がやって来たのだ。

　それは体育。

　そう、着替えだ。

　琴未（ことみ）と沙里（さり）ちゃんが通っている小学校は、男女別々の教室で着替えが行われるらしい。

　その証拠に、体育の時間の前になると、男子がぞろぞろと教室より出て行く。

　思わず俺も一緒に行きそうになる。

　だが、それは叶わない。叶ってはいけない。

　叶うとすれば、到底子どもには見せられないうっすい本ぐらいしかないだろうよ。

　最後の男子が教室のドアを閉めていく。

　俺はそれをジッと黙って見ることしかできない。

　ああ……。早く元の姿に戻りたい……。

「琴未（ことみ）ちゃん。着替えよ？」

「あ、う、うん……」

　追憶の時間を与えられる暇もなく、俺は沙里（さり）ちゃんの言葉に頷く。

　女子たちは男子がいなくなった途端に上着を脱ぎ始める。

　そしてあられもない姿が俺の眼差しに映ってしまうのだ。

　あの子はブラまだしてないのか……。裸を見ないように目を逸らしておこう。

　ああ、こっちはこれまた派手な下着をつけてて……。

　とりあえず、目のやり場に困ってしまう。

　そんな中、俺はある女の子に視線を釘付けにされてしまった。

　樹亜羅（きあら）ちゃんだった。

　彼女の胸部に思わず目を向けてしまう。

　それほど、彼女の胸は小学生にしては大きかった。

　どれくらい大きいかと言うとだ。

　俺はその道のプロではないから正確なサイズは分からんが、見た限り……今の俺の体である琴未（ことみ）の拳くらいだろうか。

　身近な物で表現するとなると、大体、みかんくらいのサイズだろうか。こっちの方が分かりやすいかもしれない。

　普段着の状態ではそこまで強調されていなかった彼女の胸は、衣服を脱いだことでそのポテンシャルが露わになる。

　着痩せするタイプ……なのだろうか。

「ほえー……すっごい……」

　思わず赤面してしまう俺だったが、そんな感情はすぐに消え去ってしまう。

　それは、樹亜羅（きあら）ちゃんの腕が原因だった。

　彼女の左腕が、赤く腫れていたのだ。

　しかもその位置は、昨夜のコバルダンが撃たれた弓矢の位置に似ていた。

　まさか……な。

「……人の体ジロジロ見てどうしたのよ？」

　視線に気がついた樹亜羅（きあら）ちゃんは、セミロングの髪をなびかせながらこっちを見る。

　それから、彼女は呆れたような口調で俺をたしなめた。

「琴未（ことみ）もさっさと着替えちゃわないと、授業に遅れるよ？」

「あ……うん。その腕、痛そうだなって思って……」

「……これのこと？」

　樹亜羅（きあら）ちゃんは酷く不満そうに自分の左腕を見つめた。

　まるで、傷がついていることが不満であるかのようにため息もつく。

「何か知らないけど、今日の朝見たらこうなってたのよ。どっかにぶつけたのかなあ……」

「そ、そーなんだ」

「ってか、さっきまで私の胸見てたでしょう？」

「へっ!?　な、何のことかな!?」

「まったく……これだから着替えは嫌いなのよ……」

「ア……アハハ……、失礼しましたー……」

　怪しい。

　そう思った俺は樹亜羅（きあら）ちゃんの愚痴を軽くかわして、そそくさと沙里（さり）ちゃんへと近づいていく。

「沙里（さり）ちゃん、沙里（さり）ちゃん」

「どうしたの琴未（ことみ）ちゃん？」

　沙里（さり）ちゃんはすでに体操着に着替えていた。

　彼女の体操着はブルマとかいう時代遅れではない。

　ジャージという肌を守ってくれるモダンな衣装だった。

　しかし、男女共通のジャージにはオシャレ感はまったくない。

　胸の位置に学校名と自分の苗字が刺繍されているのも、人によってはダサい印象を受けることになるだろう。

　色は紺で基本色は統一され、肩の側面や下半身の横にある白の二重線が唯一の個性といってもいいくらいだ。

　まあ、授業で使うならこれくらいでいいだろう。

　俺はそんなジャージに着替えた沙里（さり）ちゃんに、ヒソヒソと声をかけたのだった。

　同時に目配せして、樹亜羅（きあら）ちゃんについて話そうとしていることをそれとなく伝える。

　沙里（さり）ちゃんは何事かと目を丸くしている。

　それから、俺に対して聞き耳を立ててくれた。

「ねえ、あの腕……。昨日のコバルダンの傷に似てない？」

「え？」

　昨日（深夜三時だけどな）のことについて、沙里（さり）ちゃんは腕を組んで何かを考えている。

　うーんと唸っている沙里（さり）ちゃんもまた可愛い。

　数秒のうち、腕組みを止めた沙里（さり）ちゃんは微妙な表情をしていた。

　それは彼女の目を見ても明らかで、何か呆れているような素振りだった。

「琴未（ことみ）ちゃん……コバルダンは右腕に傷を負ってたよ？　樹亜羅（きあら）ちゃんとは逆だよー」

「……あ」

　沙里（さり）ちゃんに言われて、俺はやっと気がついた。

　そうだった。

　アイツ、怪我をしたのは右腕じゃねーか。

　じゃあ、樹亜羅（きあら）ちゃんは無関係ってことか……。

　勝手に疑ってしまい、俺は少しだけ罪悪感が出てくる。

　ごめん、樹亜羅（きあら）ちゃん。

　心の中で反省しながら、俺も自分が着ているキャミソールに手をかける。

　そろそろ俺も着替えない（かくごをきめない）と、体育の時間に遅れる。

　しかし、今度は沙里（さり）ちゃんの方からヒソヒソと声をかけ始めた。

「ねえ、琴未（ことみ）ちゃん……」

「今度は沙里（さり）ちゃん？　どしたの？」

「昨日のミリカって魔法少女……樹亜羅（きあら）ちゃんってことはないかな？」

「え？」

　沙里（さり）ちゃんが樹亜羅（きあら）ちゃんの方向へ目配せする。

　同時に、俺も樹亜羅（きあら）ちゃんへと顔を向けた。

　沙里（さり）ちゃんがそう思うのも仕方ないかもしれない。

　昨日のミリカは琴未（ことみ）と沙里（さり）ちゃんの名前を知っていた。

　しかも、琴未（ことみ）を嫌悪しつつもしっかりと助けていたのも心の底で大事に思っている証拠にもなるだろう。

　妙につっけんどんな態度も樹亜羅（きあら）ちゃんっぽさがある。

　……うん。俺もそう思う。

　沙里（さり）ちゃんの言葉に納得した俺は力強く頷いた。

「確かに……そうかも」

「……あのー、さっきからジロジロと見て……何してんのよ」

　他人からあらぬことを想像されつつ見られる。

　これほど不快なことはないだろう。

　樹亜羅（きあら）ちゃんも例外ではなく、明らかに俺と沙里（さり）ちゃんに嫌悪感を抱いていた。

　彼女のフォローをするため、俺は大げさに手を振る。

「え!?　い、いや！　そんなことないよ樹亜羅（きあら）ちゃん！」

「そうだよ樹亜羅（きあら）ちゃん！」

　そう言いながら、沙里（さり）ちゃんがズカズカと樹亜羅（きあら）ちゃんに接近してくる。

　それが意外だったようで、樹亜羅（きあら）ちゃんは逆にタジタジになって額から冷や汗をかいている。

　もう俺の横に沙里（さり）ちゃんはいないが、彼女の眼差しは凄かった。

　さっきの予測。俺が頷いたのも相まってか、彼女の中で確かな事実として反映されてしまった。

　そのため、沙里（さり）ちゃんの瞳はキラキラと輝いていたのだ。

　昨日助けてもらったことと、仲間……いや、現時点では仲間ということにしておこう、の魔法少女がいたという事実。

　これがどう転ぶのかは分からないが、沙里（さり）ちゃんは樹亜羅（きあら）ちゃん＝ミリカという認識になってしまっているのだ。

「ど、どうしたの沙里（さり）……」

　沙里（さり）ちゃんは困惑している樹亜羅（きあら）ちゃんの手をガッチリと掴む。

　そして、太陽のような明るい笑顔で樹亜羅（きあら）ちゃんに語りかけたのだった。

「樹亜羅（きあら）ちゃん！　昨日は助けてくれてありがとう!!」

「え？　き、昨日……？」

　樹亜羅（きあら）ちゃんは目を泳がせながら沙里（さり）ちゃんの言葉の真理を掴みとろうとしている。

　カチコチに固まりながら、樹亜羅（きあら）ちゃんは思いついたように答えた。

「あ……あー！　消しゴム拾ったこと？　あんなの毎日じゃん。今更だよ」

「違うよ！　化物から助けてくれたじゃない！」

「ば、化物!?」

　沙里（さり）ちゃんの口からトンデモナイ単語が出てきたと思っているのだろう。

　樹亜羅（きあら）ちゃんは目が飛び出るかの如く驚きを表現し、思わずのけぞってしまっていた。

　あ……これ、多分だけど樹亜羅（きあら）ちゃん違うな。

　秘密のヒーロー定番の秘密をわざとらしく隠しているって線もあるけど……。

　これ現実だしなあ。

「そう！　あれは深夜三時」

「さ、沙里（さり）って結構ワルなんだね。そんな時間まで起きてるの？」

「魔法少女として戦っていた琴未（ことみ）ちゃん、それをフォローする私。化物に捕まったのを助けてくれたのが樹亜羅（きあら）ちゃんじゃない！」

「……うん。それは夢だね」

　どこかホッとしたような顔つきの樹亜羅（きあら）ちゃん。

　彼女は強引に沙里（さり）ちゃんの手を引き離すと、いの一番に教室のドアへと駆け出していった。

「あ！　待って樹亜羅（きあら）ちゃん!!」

「沙里（さり）！　それ絶対夢だって！」

「違うよホントだよー!!」

　沙里（さり）ちゃんも彼女を追うためにドアへと走りだす。

　それを振り返って見た樹亜羅（きあら）ちゃんの顔は若干引きつっている。

　追いつかれまいと、彼女はドアを開けてどこかへと走り去ってしまった。

　沙里（さり）ちゃんも同じく、俺を置いていってしまった。

「……台風がいなくなったみたいだ」

　ふぅ、と一息ついて、俺は教室内に違和感を覚えた。

　彼女たちがいなくなったことで、俺はひとりぼっちになってしまったのだ。

　あれだけいた他の女子はどこに行ってしまったのか。いや体育館だと思うけど。

　キョロキョロと周りを見回して、偶然黒板の上の壁にかけてある時計を見る。

　授業開始まで後二分。

「……あああああああああっ!!!」

　そして、今の俺はまだ私服。

　着替えるのに何分かかるんだ。

　いや、こんなことを思っている内に後一分になった！

　丸時計の中にある秒針が音もなく非情に十二を目指して進んでいく。

「や、ヤバイ……!!」

　こういう時、慌てた方が負けなどと言ったのはどこの誰だろうか。

　その言葉を言った人物を見つけられたなら、俺は素直に礼を言うだろう。

　何故なら、今の俺が焦りまくっているからだ。

　とりあえず体操着を取り出してみる。

　そ、それから私服を脱いで――。

　悲痛にも、鐘が鳴り響く。

　授業開始の鐘だ。

「悪い琴未（ことみ）。お前をサボり魔にさせてしまった」

　こうなってしまってはもう遅い。

　俺はため息をつきながら、ゆっくりと体操着に着替えていくのだった。

　その後の話になるが、樹亜羅（きあら）ちゃんを昨日の魔法少女だと確信していた沙里（さり）ちゃん。

　彼女は、それが勘違いだと分かると意気消沈して体育の時間中ため息をついていたという。

　……だが、樹亜羅（きあら）ちゃんでもないとすると、あのミリカと名乗った魔法少女は一体誰だというのか。

　琴未（ことみ）と沙里（さり）を知っていながらも、沙里（さり）ちゃんは少なくとも素性を知らない。

　となれば、残る一人に聞くしか無い。

　それが、俺の放課後の行動に繋がるのであった。