ダウナー系ヴァンパイア様は溺愛(狂愛)属性が覚醒したようです。

***

「ティナのその顔、だーい好き。涙が溢れそうなのに我慢してて可愛いね？　守ってあげたくなっちゃうな」

　……ん？

レオンってこんな事言う人だったっけ？

　困惑しながら見つめ返すと、彼はもう一度私をぎゅっと抱きしめた。

「はー……可愛い。その金色の髪も水色の瞳も、お人形さんみたい」

「え？　あ、うん、それはどうも？」

　待って、何かがおかしい。

なんで私はこんなに褒められているんだろう？

「ティナ……好き。好き。大好き。いい匂いがする。食べてもいい？」

　なんて事を口走りながら、本当にとって食べそうな勢いでレオンが絡み付いてくる。

私は焦ってその腕を引き剥がした。

「ちょ、ちょ、ちょ！　待ちなさーい！？」

「なんで？　やだ」

「やだじゃない！！」

　語気が荒くなってしまったからか、レオンは捨てられた子犬のような表情で私を見てきた。

　え、何その顔？

か、かわいい……。

じゃなくて！

なんか私の知ってるレオンとだいぶ違う気がするんだけど？

　レオンとは五歳の頃に婚約したから、付き合いは十四年になる。

私の中の彼といえばいつも血圧の低そうな感じで、私が話していると「……うん」と「へえ……」

しか返って来ないような口数の少なさで……。

　いや、この人誰だ？

もしかしてレオンのふりをしている別の人！？

「ねぇティナ、キスしたい」

「は、はい！？　何言ってるの！？　ダメに決まってるでしょ！！」

「目瞑って」

「人の話聞いてる！？」

「聞いてるよ、ティナの話はいつでも。一生懸命話すのが可愛いから」

「え……」

　それが可愛い？　のかは一旦置いといて。

確かにレオンはいつも私の長話を黙って聞いてくれていた。

相槌は少ないけれど、目はじっと私を見ていたからそう感じていたんだ。

　じゃあ、目の前のこの人は本物のレオンなの……？

　それが正しい認識なのかは考えても分かるはずはなく……。

そうね、本人に聞いてしまえ！

「あのさ……レオン、なんか性格違くない？」

「んー。なんか分かんないけど、今ものすごく元気なんだよね。だからかな？」

「いや、元気の一言で片付く感じじゃないよ。え？　もしかして転生者？」

「転生……？」

「隠さなくて良いよ、私そういうの詳しいから」

　・・・。

　と三点リーダーがその場を支配する。

二人で首を傾げたけれど、先に口を開いたのはレオンだった。

「あぁ、なんか昔ティナにもらった恋愛小説にそんなのがあったけ？　主人公が事故死して生まれ変わるみたいなやつ？」

「そうそう。転生者なの？　それか死に戻り？」

「あはは、なんかまた訳の分かんない事いってる」

　何がおかしいのかレオンはケラケラ笑った。

その様子を見ると転生者や死に戻りではないようだ。

　なんだ、それなら全部辻褄が合うと思ったのに。

じゃあ本当に元気だから……？

いや、そんな訳ないよね？

「って、そうだよ！？　こうしてる場合じゃないよレオン！　早くここから逃げようよ！」

「なんで？」

「え？　だって……ってちょっとぉ！？　何してるの！？」

　話の途中で立ち上がったレオンは、檻から出ると鼻歌まじりに南京錠をかけ始めた。

唖然としているうちに最後の鍵がカチンと音を立てて、私は焦って檻にしがみつく。

レオンは目の前にしゃがんでそれを満足そうに見つめていた。

　何この状況！？

「なんでまた鍵閉めたの！？」

「だって逃げるなんて言うから。ダメだよ？　ティナはずーっと俺のそばにいなくちゃ」

　そう言ってレオンがニコニコと笑った時、私は背筋が冷たくなった。

　そうか。

私を誘拐して監禁したのは……。

このレオン・ガーネットなのだ。