花の魔法少女 (書き直し)

七話

「くそ·····ッ！」

男が机を叩く。

その音は尋常じゃないほど大きかった。

「ど、どうしたんですか·····？」

対面に座っていた細身の男が、肩をビクリと震わせ聞く。

「俺の、計画が·····台無しだ！」

そして、もう一度大きく机を叩く。

　なぜあの少女たちが、あっちの世界にいるのか。フォレストは、少女二人に疑問を抱いていた。

　どうしてあの時の少女が、人間がいる世界にいるのだろう。

　いや、今はそれよりも。

「リーク……俺の計画は、どうなるんだ？」

「あぁ……今調べます」

　細身の男——リークは、近くにあったタブレット端末を手に取り、発する。

「ええと、フォレストさんの計画は、妖精が持っていると言われている鍵を奪還すること。けれど、その計画はかなり難航に至っています」

「……難航している理由は？」

「どの妖精が、鍵を持っているか分からないから、です」

「…………そうか」

　小さく息を吐き、背もたれに寄りかかる。

　——現在の世界は、魔界、妖精界、人間界という三つの世界で構成されている。

　魔界と妖精界の間に人間界がある。

　魔界はかつて、ディークストという魔の神が存在しており、その時代は非常に裕福な暮らしができるくらいに治安が良かった。

　だが、ある日を境に、ディークストの動力源である鍵が何者かにより盗まれ、ディークストは死亡。その後、治安が悪化していった。

　その数年後、ディークストの遠い親戚であったフォレストが、その地位に君臨し、現在に至る。

　現在の魔界は、ほとんどの人が職を持てない状態に陥り、物価も上昇。死亡する人も、数えきれないくらい出ている。

「そういえば、フォレストさんはどうして人間界に？」

「元々、妖精界に行きたかったんだよ。だけど、人間界を通らないと行けないんだ」

「鍵を探しに？」

「ああ」

　けれど、なぜか妖精である二人の少女―—レア、フェアリーに出会ったのだ。

「疑問に思うんだ」

「？」

「どうして、人間界に妖精がいたのか、と」

「……え？」

　普通ならあり得ない。妖精界側からは人間界へは行くはずができない。

　そんなゲートのようなものは存在しないからだ。

「確かに、おかしい……なぜ」

　考えるようにリークがあごに手をやる。

「——お話し中、失礼します」

　と、部屋の扉がノックされる。

「お前は……」

　フォレストが後ろを振り向くと、そこには明らかに十代前半の少年が立っていた。

「ヒラン……どうした？」

「言われていた兵器、ほぼ完成しました」

「おお、その歳にしてはやるな」

「いえ。僕より年下のやつも、頑張ってますよ」

「そうだな。それじゃあ、案内してくれ」

　ヒランと呼ばれた少年は、小さく頷くと部屋を出ていった。