こんにちはから始まる恋

第5話学歴コンプレックス

「河野さん。今日、昼飯一緒に食べません？」会社の後輩に

　初めて、一緒にお昼を食べようと誘われた。だが、河野は

　「悪い。俺、今日の仕事。終わったから。もう帰るだ」

　「そうですか・・・・・・」

　残念そうにしている。後輩を見て。河野は「また、良ければ

　誘ってくれ」と言った。すると、後輩は「はい‼」と大きな声で

　返事をした。「じゃあ、俺、行くから」河野の今日の仕事は、午前中で

　終わりだ。先週、日曜日に取引先の人の接待ゴルフをしたから。

　河野の上司が「明日は、午前中だけでいいから」と言われたので。

　河野の本日の業務はお終いとなった。「じゃあ、お先に失礼します」

「おーいー。お疲れー」「お疲れ様でした」河野は、会社を後にした。

　そして、河野は左手につけている。腕時計を見る。「今日の日替わりは

　なんだろうなぁー」とウキウキの状態で、河野は例のお店に行った。

　河野が働く。会社の向かいにある。カフェにルンルン気分で向かう。

　扉を開け。河野がカフェの中に足を入れると「あぁ！いらしゃいませ」と

　エプロン姿の小池さんが笑顔で、迎えってくれた。席に座ると、お水を

　河野が座る。席にポンと置き。「ご注文はお決まりですか？」と小池さんが

　尋ねる。「今日の日替わりで」と河野が言うと

「はい。後は、食後のコーヒーですね」と河野に確認をとる。「はい。それで」

　河野が小池さんに注文を伝える。小池さんは、キッチンに行き。

　河野の注文した。メニューを伝える。河野は、小池さんの働いている

　姿を見るのも。このカフェに来る理由の一つだ。河野は、小池さんが

　持ってきた。水を一口飲み。窓ガラスに映る。自身が働く。

　会社を見つめる。「俺が、中卒じゃなかったら。今頃は・・・・・・」

　意味深な事を呟く。河野は、自身の最終学歴にコンプレックスを抱いていた。

　続く