朝の光がニュートラリアの大聖堂を照らし始める頃、すでにその日の空気は通常とは異なる重さを帯びていた。僕は窓際に立ち、外を見渡していた。

今日はただ不安を煽るようで、何かがおかしいという直感が働いていた。

理学療法士時代もこんなことはよくあった。

患者さんが転倒するとか脳梗塞になっているとか…

医療の現場の直感や嫌な予感はあながち外れないから……

アリーシャはすでに戦闘服に身を包み、最終的な装備チェックをしていた。

彼女の姿はいつものように冷静でありながら、その静けさの中にも緊張が混じっているのが分かった。

彼女の元へと歩み寄り、重要な警告を伝えるべきだと感じた。

「アリーシャ、何かがおかしい。戦いが始まる前に何かが起こるかもしれない。全ての可能性に備えてほしい」と私は静かに、しかし急を要する口調で警告した。

私たちは互いに頷き合い、最終的な戦略の確認に移った。

私はアリーシャのステータスを確認した。

「問題ない、「改善する者」の効果は完璧だ」

僕たちは会場へと向かった。

彼女の歩みは確かで、自国の誇りを背負っていることが感じられた。

彼女はこの一騎打ちで、ただ勝つだけではなく、国の未来を守る使命も帯びていた。

会場に到着すると、観客たちの期待に満ちた眼差しに迎えられた。

僕はアリーシャと戦闘エリアの入口で最後の確認を行い、彼女に力強い言葉を掛けた。

「全ては君の手にかかっている。しかし、君は一人じゃない。」

「ナオルさんありがとう……行ってきます。」

彼女が戦闘エリアに足を踏み入れると、周囲の空気が一変し、会場内の緊張がピークに達した。

アリーシャの目の前に立つルナとの間に、忘れられない戦いが始まろうとしていた。

私は彼女が戦場に進む姿を見守りながら、彼女の勝利を心から祈った。

アリーシャなら、きっとやり遂げてくれるだろう。

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