睡眠するだけで異世界無双《固有スキル：睡眠強化。１分寝るごとに全ステータスが３０００上昇。なお、ステータス上昇効果は一生永続されるものとする。追記：睡眠は神》

Ep.3 人見知り魔法使いの友達

第22話 緊張

　水色髪（みずいろがみ）の三（み）つ編（あ）み少女は、僕に向かって――私と一緒（いっしょ）に死んでください――なんて言ってきた。

　…………うん。

　少女は、僕と無理心中（むりしんぢゅう）を図（はか）ろうとしているのだろうか？

　だとしたら、普通に危険人物（きけんじんぶつ）である。

　早急（そうきゅう）に、対処（たいしょ）するべきだ。

　まずは、精神ケアから始めてみよう。

「何か、悩（なや）み事（ごと）があるんですか？」

「わ、私は、一緒に死ねる相手が欲しいんです……！」

「…………」

　狂（くる）っている。

　狂っているな。

「命（いのち）は、簡単に投げ出さない方（ほう）が良いと、僕は思います。あなたが死ぬと、悲しむ人だっているはずですよ」

「も、もちろん……！　簡単に命を捨てようなんて、私は考えていないですよ！」

「…………」

　どの口が言っているのだろうか？

　一緒に死んでくださいと言った数分後（すうふんご）には、命は簡単に投げ出さないと宣言（せんげん）……。

　意味が分からないのだった。

「あの、すみません」

「な、何ですか？」

「一緒に死んでくださいとは、どういう意味の言葉なのでしょうか？」

「そ、それは」

「それは？」

「は、恥（は）ずかしくて。ストレートには、言えないです……！」

「…………」

　つまり、遠回（とおまわ）しの表現を用（もち）いた結果、一緒に死んでください、という言葉が放出（ほうしゅつ）されたと？　そういう事なのだろうか？

　…………。

　いや、なんでだ？

　何を伝えたくて、変化球（へんかきゅう）の言葉として、一緒に死んでくださいというサイコパス発言（はつげん）が選ばれるんだ？

　想像が追（お）いつかないのだった。

　少女は、口を開ける。

「そ、その……つまりですね。少しストレートに近づけて言うとです」

「はい」

　何だろうか？

「一緒に、病（や）んでください、ということです」

「……どういうことですか？」

　なぜ、病（や）む？

　この子は、僕を祟（たた）りたいのか？

　もしかしたら、ヤバい思考を持つ人なのかもしれない。

　命は、最終的に死ぬのだから、魂（たましい）が美しい時に死んでしまいましょうとか。そういう類（たぐい）の教（おし）えを主軸（しゅじく）にした、特殊思想団体（とくしゅしそうだんたい）の一員（いちいん）とか……。

「また別の表現で言うと、一緒に健（すこ）やかに生きてください、です」

「急（きゅう）に健全（けんぜん）になりましたね」

　病気（びょうき）になれと言った矢先（やさき）に、健康（けんこう）に生きろ……。情緒不安定（じょうちょふあんてい）だ。

　やはり、何が言いたいのか予想もつかない。

　頭のネジが二桁（ふたけた）ほど、吹（ふ）っ飛（と）んでいるのではないだろうか？

　そう思えるくらいに、この少女はヤバめの性格をしているとしか、今のところは考えられなかった。

「その……結局（けっきょく）ストレートに言うと、僕に何が言いたいのですか？」

「す、ストレートに言わないと、分かりにくいですか？」

「そうですね。今のところ、僕には分かりきれないです」

「そ、そうですか」

　僕は、もう一度聞いた。

「あなたは、僕に何を伝えたいのでしょうか？」

「それは、ですね……」

「はい……それは？」

「つ、つまりですね」

「つまり？」

「ああ……」

「…………」

「いお……」

「……？」

「あ、ああいおおおあいいあうえうえあえんあっ！」

「……！？」

　彼女は、言った。

「緊張（きんちょう）したけど、何とか伝えきりました……！」

「…………」

　――いや、どこが？

　情報量（じょうほうりょう）は、ゼロに等（ひと）しかった。

『あ行（ぎょう）』と『ん』でしか構成（こうせい）されていない文章など、僕には翻訳（ほんやく）できない。

　もしかして、この子（こ）は異星人（いせいじん）なのだろうか？

　いや、それは僕のこととも言えるが。

　とにかくだ。彼女の、僕に言いたいメッセージは、意味不明（いみふめい）のままだった。

「ということで、私と友達になってくれませんか？」

　と、いきなり彼女は言う。

「…………友達？」

「……………………あ」

　彼女は、頬（ほお）をリンゴ色（いろ）に染（そ）めた。

「また、ストレートに言ってしまいました……！」

「…………ストレート？」

「はい。私は、あなたと友達になりたいんです……！」

　つまり、あれか？

　彼女は、僕と友達になりたくて、話しかけてきて、その友達希望（ともだちきぼう）の遠回（とおまわ）し発言（はつげん）として、死んでくださいや病（や）んでくださいと言っていたと……？

　…………。

　なんでやねん。

　不思議（ふしぎ）ちゃん過（す）ぎるのだった。

　あの、『あ行』と『ん』の文字で組み合わされた言葉は、緊張によるものなのか……。

「わ、私と友達になるのは……嫌（いや）でしょうか？」

「…………」

　なぜ、僕みたいな人間と友人関係（ゆうじんかんけい）を結（むす）びたいと思ったのだろうか？　という疑問（ぎもん）はあるが……。

　まあ見た感じ、悪い少女ではなさそうだし、別に良いかと思う。

「僕でよろしければ、友達になっても良いですが」

「ほ、本当ですか……！？」

「本当です」

「う……」

「う……？」

「嬉（うれ）しいです……！」

「…………！？」

　彼女は、泣き始めた。

　指で、涙（なみだ）をすくい取る。

　僕は、そんな少女の様子に、圧倒（あっとう）されていた。

「なぜ、泣いているんですか？」

「うれし泣き、というものが、この世にはあるんです……！」

「それは、知っていますが」

「嬉しいと、涙が流れてくるんです……！　初めての友達……！　私も、陽（よう）キャラの仲間入（なかまい）り……！」

　陽キャラの基準（きじゅん）、低（ひく）くないか？

　……いや、その基準値（きじゅんち）の考えは、個々人（ここじん）によるものだとは思うが。

　しかし、友達一人で陽（よう）キャラは無理があると、個人的には思う。

　少女は、うれし泣きを終（お）えてから、言葉を発（はっ）した。

「実（じつ）は私、こう見えても激（はげ）しく緊張（きんちょう）してしまうタイプでして」

「…………」

　どこからどう見ても、そうである。

「友達になってください――と伝えることが、なかなか出来（でき）ない人間なんです」

「……失敗（しっぱい）したら、とか悪い方向で未来（みらい）を考えてしまいますよね」

「そ、そうなんです！　失敗したら、私、死ぬしかないなって」

　――そうはならない。

「なぜ、友人作りに失敗したら、死が待（ま）ち受（う）けているんですか？」

「死なないと、生（い）き恥（はじ）になってしまうからです……！」

「それは……すごい考え方ですね」

「心の傷（きず）は、私の恥なんです！」

　某（ぼう）海賊団（かいぞくだん）一味（いちみ）の、背中（せなか）の傷（きず）みたいなセリフを言う少女なのだった。