睡眠するだけで異世界無双《固有スキル：睡眠強化。１分寝るごとに全ステータスが３０００上昇。なお、ステータス上昇効果は一生永続されるものとする。追記：睡眠は神》

第19話 救えないクズ

　アランは、不服（ふふく）を全面（ぜんめん）に出（だ）した表情（ひょうじょう）で、言った。

「お、俺は、お前にしっかりと、申（もう）し訳（わけ）ございませんでしたと、謝罪（しゃざい）をしただろう……！　それなのに、許（ゆる）すつもりが無（な）いとは、どういう事だ……っ！」

　僕は、返事（へんじ）を返（かえ）す。

「単純（たんじゅん）な話（はなし）です。中身（なかみ）の無い謝罪に、許（ゆる）しを与（あた）えるほど、僕の器（うつわ）は大（おお）きくないという事です……」

「な、中身の無い謝罪とは、何だ!?　しっかりと、頭を下げたではないかっ！」

「でも、頭を下げただけですよね」

「――こ、小僧（こぞう）がっ！」

　アランは、フィルに顔を向ける。

「フィル様……！　私（わたくし）は、誠心誠意（せいしんせいい）を込（こ）めて、あいつに謝（あやま）りました。なのに、たかが異世界人（いせかいじん）の分際（ぶんざい）で、偉（えら）そうに許さないとか言ってきますっ！　やつは、傲慢（ごうまん）なのではないでしょうか？」

　おそらく、謝罪する側（がわ）の人間（にんげん）が言うセリフでは無い。

　フィルは、顎（あご）に手を当てていた。

　王族（おうぞく）の彼は、僕に視線（しせん）を移（うつ）す。

「ナオキくん」

「はい」

「キミは、アランに何を求（もと）めているのかな？　アランが、どのような行動（こうどう）を取（と）れば、キミは彼を許すのかい？」

「……それは、僕が直接（ちょくせつ）アラン様と会話（かいわ）をして、交渉（こうしょう）したいと思っております」

　フィルは、頷（うなず）く。

「そうか、分かった。では、アランと話（はなし）をするといい。必要（ひつよう）に応（おう）じて、僕も会話に混（ま）じる可能性（かのうせい）もあるが、構（かま）わないかな？」

「大丈夫（だいじょうぶ）です」

　僕は、アランと目（め）を合（あ）わす。

　彼の表情を見ていると、まだ改心（かいしん）していないように見えた。

　敵意（てきい）むき出（だ）しの視線。

　反省（はんせい）など、していないだろう。

　僕は、口を開ける。

「アラン様に一つ、質問（しつもん）があります」

「……言ってみろ」

「あなたは、自身（じしん）の部下（ぶか）にどれだけの時間、労働（ろうどう）をさせていますか？」

「……なぜ、そんな質問を？」

「……答（こた）えてもらえないでしょうか？」

「…………」

　アランは、現在（げんざい）自分（じぶん）の方（ほう）が下手（したて）に回（まわ）っている立場（たちば）だからか、素直（すなお）に質問に答えた。

「朝（あさ）６時から、深夜（しんや）１時まで、働（はたら）かせている。……それを知（し）って、どうするんだ？」

「…………」

「な、なんだ？」

　――やはりか。

　と、僕は思った。

　それは、僕の心（こころ）の中（なか）で引（ひ）っかかっていたポイントだった。

　彼の部下が、辞職（じしょく）しても良（い）いと言った時に――お金（かね）を得（え）る人生（じんせい）よりも、自由（じゆう）な時間を得る人生の方が幸福（こうふく）なのかもしれない――と言っていた。

　つまりアランの部下は、仕事の時間が非常（ひじょう）に長い、ということになる。

　具体的（ぐたいてき）にどれ程（ほど）の時間、働かせているのか、気（き）になっていた。

　答えを聞いてみれば、想像（そうぞう）以上（いじょう）だった。

　仕事以外の時間は、たったの５時間しか残っていない。

　過労死（かろうし）してもおかしくない、労働形態（ろうどうけいたい）だ。

　一言（ひとこと）で言ってしまえば、『劣悪（れつあく）』である。

　僕は更（さら）に、別の質問を口にする。

「あなたは普段（ふだん）、どれくらいの睡眠時間（すいみんじかん）を取っていますか？」

「次は、俺の睡眠時間か……？」

「はい」

「……毎日（まいにち）９時間、取っているが」

「……そうですか」

　アランは、困惑（こんわく）した表情を浮（う）かべていた。

「さ、さっきからお前は、何を企（たくら）んでいるんだ？　何なんだ？　この質問は？」

「企（たくら）み……というか、あなたにやって欲（ほ）しい事がある。ただ、それだけです」

「やって欲しい事……？」

「はい。それを実践（じっせん）すれば、僕はあなたの謝罪の気持（きも）ちが本物（ほんもの）であると、認（みと）めましょう」

「……その、やって欲しい事とは、何なんだ？」

　僕は、言った。

「シンプルです。あなたの部下たちの労働時間を、１０時間以内に収（おさ）めてください」

　それを聞いた瞬間（しゅんかん）――アランは「は？」と反射的（はんしゃてき）につぶやいていた。

　そして、抗議（こうぎ）する。

「そ、そんな条件（じょうけん）……呑（の）み込（こ）める訳（わけ）がないっ！」

「……それは、なぜですか？」

「お前は、知らないだろうがな……騎士（きし）という職業（しょくぎょう）は、非常に多忙（たぼう）なんだっ！　だから、部下の労働時間を縮（ちぢ）ませるなど、絶対（ぜったい）に不可能（ふかのう）だ……っ！」

「騎士は多忙……？　あなたの部下が多忙の、間違（まちが）いではありませんか？　９時間睡眠のアラン様」

「――っ！　そ、それは……っ」

　そして、フィルが口を挟（はさ）んできた。

「おかしいな。僕たちは、そんな大量（たいりょう）の仕事（しごと）を、アランに渡（わた）した覚（おぼ）えが無いのだけれど」

「そ、それはですね……」

「もしや――」

　フィルは、核心（かくしん）をついた事を言う。

「お前が進（すす）んで引（ひ）き受（う）けていた、あの予定外（よていがい）の仕事の数々（かずかず）は、全部（ぜんぶ）お前の部下に行（おこな）わせていたのではないだろうな？　しかもお前は、その仕事を、自分がやったという言（い）い方（かた）で、上（うえ）に報告（ほうこく）していたな……」

「――っ！」

「…………」

　なるほど……だからか。

　僕は、よく理解（りかい）できた。

　なぜ、このアランという男が騎士という位（くらい）まで、上（のぼ）り詰（つ）めることが出来（でき）たのか。

　理由は、非常に単純だった。

　このクズ騎士（きし）は、上司（じょうし）が行（おこな）うべき仕事を、自分がやりますとか何とか言って、無理（むり）やり貰（もら）ってきて、そしてその仕事を部下に押（お）し付（つ）けていたのだろう。

　そして、深夜まで部下に行わせたその多量（たりょう）の仕事は、自分の成果（せいか）として、アランが上（うえ）の者（もの）に報告する。

　報告を受けた人間からしてみれば、アランは優秀（ゆうしゅう）な人材（じんざい）だ。

　だから、アランは昇格（しょうかく）することが出来た。

　何とも、救（すく）えないクズだ。

「…………」

　僕は、思った。

　――コイツは、ダメだな。

　人の自由時間、果（は）ては睡眠時間までをも奪（うば）って、自分の地位（ちい）名誉（めいよ）を上（あ）げようとする人間。

　しかも、当（とう）の本人（ほんにん）は睡眠をしっかりと９時間とっているという始末（しまつ）。

　騎士アランは、人（ひと）の上（うえ）に立（た）ってはいけない人間（にんげん）だ。

　僕は、口を動かした。

「すみません、アラン様……」

「な、何だ……？」

「条件を変えます」

「条件を、変える……？」

「はい。アラン様の、僕への謝罪の気持ちが本物であるのならば――騎士を辞任（じにん）してください」

「…………な、」

　アランは、言った。

「……なんだって？」