倭城（わそん）

第14話 黄石山城（ハンスサンソン）の戦い

　空想時代小説

　慶長２年（１５９７年）７月、清正は１万の兵を連れて西生浦を出立した。残り１万は飯田直景が城代として西生浦倭城（ソソンポワソン）へ残った。

　左軍は宇喜多秀家、右軍は毛利秀元が大将である。清正は右軍の先陣をたまわっている。右軍の総勢は６万５０００である。

　晋州（チンジュ）から北へ８里（３０kmほど）行ったところの黄石山城（ハンスサンソン）に敵がたてこもっているとの知らせがあり。右軍はそこをめざしている。ここは慶尚道（キョンサンド）と全羅道（チョンラド）を分け隔てる要衝の地で、かつては百済（ペクチュ）と新羅（シルラ）の国境であった。それゆえに、どちらの地も見渡せる要害の地である。

　８月、清正勢は南面に陣取った。鍋島勢は西面、黒田勢は東面である。

　１６日未明、月あかりの中、総攻撃が始まった。十兵衛は１００名の鉄砲隊を任せられており、後方に位置している。敵が攻め込んできた時の一斉攻撃を準備している。だが、敵は守るだけで、山城から下りてくる気配はなかった。隼人は配下を連れて山を登っていった。

　守勢は２０００ほど。遊撃隊がいたが早々に裏山から逃げ出していった。伏兵になるかと思い、鍋島勢と黒田勢が追いかけていったが、散り散りに逃げていくだけだったとのこと。敵の士気は高くない。

　正面の南門を清正勢の亀甲車が打ち破った。亀甲車は改良されて上からの攻撃に耐えられるようになっている。いの一番に突入したのは加藤三傑の一人森本義太夫である。隼人とならぶ豪傑である。隼人は一番乗りを取られたと悔しがっている。

　城内ではなで斬り状態だったということだ。十兵衛は清正の近くで、鉄砲がすぐに撃てるように待つだけであった。だが、とうとう一発も撃つことなく終わってしまった。

　城主の郭県監（※県知事）は長政勢の神田対馬に討ち取られた。昼前には戦は終わってしまった。

　隼人が陣にもどってきて、十兵衛にぼやく。

「朝鮮の兵だけしかおらんかった。だが、指揮官は文官だった。逃げていった遊撃隊の指揮官が武官のようだったが、指揮系統がなっていない。つまらん戦だった」

　手柄を取られて、不満ありありのようであった。それを聞いた清正が

「いずれ明がでてくる。そうなれば、こんなものでは終わらん。その日のために兵を無駄になくすな。それが指揮官のつとめぞ」

　と言い放す。隼人は以前の晋州城（チンジュソン）攻撃で多くの兵を失っている。恐縮した顔をしていた。

　その夜、陣幕の中で弥兵衛が声をかけてきた。

「十兵衛さま、陣の外に妙な気配が・・」

　と言うので、陣幕の外に出てみた。すると、そこに矢がとんできた。とっさに避けたが危なかった。

「敵襲！」

　と大きな声を出す。夜襲をかけられてしまった。あの晋州城で眠れぬ夜を過ごしたことを思い出してしまった。しかし、とんでくる矢は多くなかった。清正勢がでてくると、敵は逃げ出して行った。どうやら遊撃隊の生き残りらしい。

　夜が明けてから、山狩りが始まった。一日かけて見つけたのはわずか５名であった。朝鮮の兵にも気骨のある者はいたのである。

　翌日、右軍は全州（チョンジュ）に向けて進軍した。ここで宇喜多秀家率いる左軍と合流する算段である。ここで明・朝鮮合同軍を迎え撃つことになるとだれもが考えていた。