純潔メイドのワタクシは3度目のループで恋をした。

裏交差2項 わたしの勇者さま②

　でも、そんなに都合よくメルドルフ司教国に潜入する方法なんて……。

　わたし、そんなにお金持ってないし。

　ルーク様に言ったら、反対される気がするし。

　役に立たないのに、一緒に来たいなんて言われても困るし。

　とりあえず、自室に戻ろう。

　清潔なメイド服に着替えて、心を落ち着けて考えるのだ。メイド服が入っている引き出しをあける。

　すると、畳まれた服の上に、見慣れぬ封筒が置いてあった。

　封筒に差出人はない。

　中の便箋にはこうあった。

　「貴女のお母上がメルドルフ領内で保護されました。記憶をなくしておられ、貴女の名前のみ覚えているようです。お母上は、我が国のとある貴人に似ているため、私どもとしても対応に困っている状況です。入国の費用等は、私どもで負担しますので、是非、お母上とお話をしていただけませんか」

　その下には具体的な渡航方法が書いてあった。それと、乗合の大型船の乗船券。一応は往復分ある。

　……。

　お母様が生きてるって？

　わたしは、女神様と何度もお話しているのだ。お母様からのノートもある。

　あり得ない。

　それに、つっこみどころ満載の内容。

　急なことで、相手もバタバタだったのかな。

　だけれど、この手紙が届くということは、どうせワタシの存在は、彼らに知られているってことだ。それに、まさか、乗合の船で殺されるってこともないよね。

　一日でも早く渡航したいワタシにとっては、願ったり叶ったりの提案ではある。

　うん。

　誘いに乗ろう。

　そして、現地でなんとか承継の儀式を済ませて、ルーク様のもとに帰るんだ。

　翌日、わたしは、ルーク様には無断で船着場に来ていた。

　一応、置き手紙はしてきたけれど、あれで納得してくれるかな。わたしを助けるために、無茶などしないといいのだけれど。

　しばらく、慌ただしく乗船準備をすふ船乗りを眺めて過ごした。

　すると、不意に眩暈がした。

　そして、一瞬で、あたりの背景が薄暗くなった。

　これは、魔力。

　しかも、純血の悪魔のものだ。

　向こうから1人の少女が歩いてくる。

　少女は小柄だが、肩に不気味なほど大きなカラスを乗せている。

　そして、仄暗い眼光。俯いていたが、その美貌は絶世といっていいものだった。しかし、生の躍動は感じない。

　そんな少女が、ツインテールをふりながら、こちらに歩いてくる。

　『女神の加護を受ける私のところになんで悪魔なんかが……』

　少女は、うずくまる私の顔を覗き込んだ。

　わたしは咄嗟に視線を外した。

　こんな悪魔と目を合わせれば、それだけで命を奪われかねない。

　「おねーさん。お腹でもいたいの？」

　少女は予想外に可愛らしい声だった。

　「え？」

　「なぁーんてね。キャハハ。使徒はとっとと死ね。……こほん。わたしは、みんなのアイドル、悪魔王リリスちゃんだぞお？」

　リリス？　

　悪魔を統べる大悪魔中の大悪魔じゃないか。

　それは、死、絶望、疫病、おおよそ考えうる全ての厄災を司る。レイア様たち3柱であっても、分が悪すぎる相手だ。

　レイア様ってば。

　イカ食べながら、こんな化け物の相手してたの？

　ちょっと、危機感なさすぎでしょ。

　それに、リリスって名前、意図的に伏せられていた気がする。

　そうだよね。

　相手が悪魔王リリスだなんて知ったら、きっと脱落者続出だものね。

　わたし、やっぱり、女神も悪魔も紙一重な気がするよ。

　リリスは可愛らしい声で語ってくる。

　「おねえさん？　こっちをみて？」

　「……」

　無視だ。どんな挑発をうけても、絶対に目を合わせてはいけない。

　すると、リリスはため息をついて話を続けた。

　「もう。つまんねーな。これだから、偽善者気取りの三下は。ルールなんて破るためにあるもんなんじゃねーの？」

　リリスは続ける。

　「あのな。いいこと教えてやるよ。ルークのアホさ。我に初めてあったとき。胸もんできたぞ？　すげー興奮して、ムラムラしてたまらねーっすって」

　ルーク様がそんなこと……。

　いや、アイツならあり得る。

　あのハゲっ。

　浮気しないことだけが取り柄だったのに。

　よりによって、リリス相手に鼻の下を伸ばすなんて。

　「いくら、クズのルーク様でもそんなことは……！！」

　すると、真正面にニヤニヤしたリリスの顔があった。

　しまっ……。

　目を合わせてしまった。