第15話 デート回には必ず他のヒロインも乱入する
「いや〜、楽しかったわね！」
「お前はな」
プリ機から出てきた、セーラー服の少女2人が並んだシール。どの写真もとっても仲が良さそうで微笑ましい。もちろん、キスシーンもばっちり収められている。
……あぁ。これが百合ならどんなに良かっただろう。女の子同士のイチャイチャ。目が幸せすぎて昇天していたにちがいない。
だけど現実は残酷なもので。片方のセーラー服は俺、正真正銘の男だ……うぅ。こんなの百合への冒涜だよ。まさか初めてのキスがこんな形で奪われるなんて……。
「また弱み握っちゃったわね。ふふ」
苦しみに苛まれる俺を見て、来緒根舞凛は不敵に笑う。この女に人の心はないらしい。
実際、来緒根の言う通りだ。俺が女装して、学校のマドンナとキスしている現場写真なんて、もしもクラスメイトに漏れでもしたらいよいよ言い訳できない。これで本格的に来緒根に逆らえなくなったぞ。
「大丈夫よ。悪いようにはしないわ」
「は、はぁ」
それ、悪い人が言わないセリフTOP5には入ると思うんですけどね。あ、そもそも来緒根舞凛は最初から悪人か。最近は脅され慣れすぎて感覚麻痺してたわ。良かった良かった、危ない危ない。……何も良くないぞ
「あのう、それで。次はどこに行くんですか？」
「あ〜そうねぇ」
来緒根は顎に手をあてて少し考えると、やがて何か閃いたのか、パァッと明るい笑顔で言った。
「歩夢ちゃんが好きな場所に行きたいわ！」
俺の好きなところ、か。
となるとやっぱり……。
※※※
「ここが歩夢ちゃんのお気に入り？」
「まあな」
俺が選択したのは、ゲーセンの一つ下の階にある書店、その自己啓発本コーナーである。いやぁ、やっぱりホームは落ち着くねぇ。
しかし来緒根は明らかに困惑しているようだった。
「大丈夫、歩夢ちゃん？ 何か悩んでない？」
「別に悩んでないですよ」
「そう。ならいいんだけど……」
まさか俺があの来緒根に心配される日が来るとは……！
けど当然か。棚にびっしりと並んだ自己を啓発する本たち。見た目JK（女子高生）中身SS（性欲猿）のフレッシュな若者が、真っ先に向かうようなコーナーではないよな。悩みを疑うのも自然なことだ。
「人生って一回きりだからさ。後悔しないためにも、他人の生き方や価値観を知りたいんだよ」
人は死ぬ時、自らが行った過去のあらゆる選択と向き合わされる。そして、その試練に耐えられなかった人間には、絶望だけが残るのだ。それは、俺が近くで見てきて良く知っている。
もちろん、自己啓発本なんて所詮は人生自慢だけど。それでも、人はどんな生き方に満足できるのか。そのためのヒントはきっと見つかると、俺は信じたい。
「ふーん。後悔ねぇ」
来緒根は興味なさそうに口を尖らせている。
そういえば、来緒根と真面目な話はしたことなかったな。いつも性癖の話ばかりだもの。
「来緒根……サマは考えないんですか？ 人生の意味的なこと」
「考えないわね」
迷う素振りを一切見せず、きっぱりと来緒根は答えた。
「悩むこともないのか？」
「悩むだけ無駄よ。人生なんて何をしても後悔が残るもの。それなら、いまの自分が一番好きなものを大切にしたいわ」
「そっか」
その明快な回答の中に、俺は彼女と似たものを感じていた。
結局俺たちは、自分の人生の価値を信じたいのだ。俺は他人の生き方を知ることで、納得のいく人生を歩もうとするけれど、来緒根は、自分の人生を信じるため、疑念を生じさせるものを排除しようとする。
それは外から慰めを得るか、外から身を守るかの違いだけで、根っこにあるものはきっと同じだ。
「けど歩夢ちゃんって。いろいろ考えている割に、恋愛には奥手なのね」
「えっ。恋愛……？」
「うん。だって歩夢ちゃん、好きな人いるじゃない」
「……はぁ!?」
俺が叫んだとほぼ同時に、後ろでガサッという音が響く。
思わず振り返ると、そこにいたのは。
千城うさぎと……島柄長琴莉だった──
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