もふもふ転生記

第6話 力の示す道

　変わらない祈りを捧げ、今日のお祈りが終わろうとしていた。

　ところが、何とも言えない違和感がチアベルを襲い始めていた。

（なに、この感覚。今まで一度も感じた事ないわ）

　突然、チアベルは自分の中から、何かふつふつとした力を感じたのだ。これは、自分が神託の巫女として目覚めた時、前世の自分の記憶を取り戻した時と同じ感覚だった。

（くっ、なんなのこれ？）

　チアベルは混乱した。一度苦しんだこの反応が、なぜまた起きているのか。しかし、考えたところでまったく分からない。

　前世の考え方だけなら、苦しくなったところで投げ出していただろう。でも、今のチアベルは巫女なのだ。自分が背負うものは自分だけではなくなっていたのだ。必死に自分の力をコントロールしようともがく。

（……これは、誰か別の力が流れ込んでいる？）

　もがいた結果、チアベルは力の違いを感じられるようになっていった。

（ここから西の方……。かなり離れている。でも、よかった、自分だけじゃなかったのね）

　自分と同じような存在が他にも居ると分かって、チアベルはとても安堵した。なぜなら、力の波長に懐かしさを感じたからだ。

（この感覚、まさか……ね）

　流れ込む力に最初は苦しんだものの、懐かしさを感じたチアベルは、無事にお祈りを済ませる事ができたのだった。

「チアベル様、お疲れ様です」

　チアベルはメイドに出迎えられる。

「カル、国王様にお会いできるかしら」

　チアベルの言葉に、カルと呼ばれたメイドはとても驚いて取り乱す。

「こ、国王様に……でございますか？　少々お待ち下さいませ」

　カルはそう言って、慌ただしく祈祷室の隣の部屋から出ていった。その様子を見送りながら、チアベルは壁にもたれかかる。力が流れ込んできた影響で、少し疲労してしまっているようだった。

　しばらくして、カルから謁見の許可が下りたとの報告があり、チアベルは国王と会う事となった。

「陛下、わざわざ時間をお取りいただき、光栄の極みでございます」

　チアベルは跪いて首を垂れる。

「チアベルよ、そこまでかしこまる必要はない。して、今日はどのような報告かな？」

「はい。祈祷中に不思議な力を感じましたので、その報告にとお伺い致しました」

「不思議な力とな？」

　チアベルの言葉に、国王は身を乗り出す。

「はい。私が覚醒した時と同じような感覚を覚えました。おそらく、新たな神託の巫女かと思われます」

　国王と同席していた宰相や神官たちが騒めく。二人目の神託の巫女が現れたのだ、騒ぐのは無理もない話だった。

「場所はここからかなり西でございます。もし出向かれるのであれば、私も同行させて頂きたく思います」

　チアベルの目は真剣だった。

　ところが、国王の方はこれを渋った。世界の希望たる『神託の巫女』を軽々しく外へ出していいものだろうか。そう、貴重な存在であるチアベルの身を案じたのだ。

「力の出どころは、私なら正確に把握する事ができます。国王様は臣下に徒労をさせるおつもりですか？」

　チアベルはいつになく強く出る。

「わ、分かった。ただし、しっかりと護衛はつけさせてもらうぞ」

　その気迫に国王は簡単に負けてしまったようだ。

　この言葉を聞いたチアベルは、いつになく満面の笑みを浮かべて勝ち誇って見せた。

　こうしてチアベルは、力の発生を感じた西へと旅立つ事になったのだった。