妖怪退治録

第３話 声に釣られて逝ったモノ

午後6時前、私達は学校の門の前にきていた。

「安心してください。鍵は、持っていますから。」

ガチャガチャ、と鍵のはまる音がなり、キイィ…と門が開く。

「なんだか久しぶりだね…。最後にやったのっていつだっけ。関係ないけどね。」

姫野を一番前に、私達はどんどん歩いていく。

「そろそろですかね…。柊夜さん、出没時間は？」

後ろからヴォン、と音が鳴る。柊夜が能力を使う音だ。

そして、柊夜が集中するため、深呼吸をした。

「……出没時間は…夜、だ。午後６時からか？」

夜…というと、暗くなった時間帯だと思う。

「そうですか…。…あっ中庭に着きましたね。確かここでしたっけ。」

薄暗い中でも、姫野は足を止めない。

すると。

『オイデ…オイデ…』

しがれた老人の声が脳内に直接はいってくる。

少し音量が大きく、私は耳をふさぐ。

もちろん、そんなことに意味はないのだが。

「オイデサン、私、あなたに食べられたいんです。どうか、私の目の前に姿をさらしてください。」

姫野の凛とした声が中庭に響く。

すると。

「あれ、姫野じゃないか。どうしたんだ？」

少し気怠げな声が聞こえる。

紛れもない、私達の担任の声だ。

「…。」

姫野は、虚空を睨む。

「あなたが、オイデサンですね？」

そう、担任の声は聞こえていても、姿が見えないのだ。

『…ヒッカカラナイカ。カカカ、ハンコウテキナニンゲンモ、ヨキヨキ。ワガイブクロニハイレバゼンブオナジヨ。』

奇怪な男性の声が聞こえる。

と、思うと、黒と白の混ざった霧が現れ、その霧が凝縮していく。

人の形に凝縮したかと思うと。

黒と白のグラデーション。

真っ白で、透き通るような肌。

見事に発達した体に、愛嬌のある顔。

『あはっ。ニンゲン、遊ぼ!?』