第36話 観測: ユーリのその後
ユーリには因果の糸が見える。常に見えているわけではなく、見ようとする意思がある時だけ見ることができる。わずかに魔力も消費している。
左手薬指には赤い運命の糸が結ばれていて、それが運命の人に繋がっている――因果の糸はそんな甘ったるいものではない。因果の糸は頭やお腹、腕から伸びていることが多く、ユーリに見えるのはほんの少し先まで伸びていることだけだ。人間から生えるにょろにょろした白い糸をユーリは美しいと思ったことはない。多くの人間が不気味だと思うことだろう。
キキリともなるとその伸び方や方向、太さなどによって何かが読めるのだろうが、ユーリにはそのような才能はない。
『因果の糸がないからお前はこの世界に縛られない。だからお前はこの世界の破滅をぶっ壊せるってわけなんだよ』
破壊の賢者から言われた言葉を思い出す。
身の丈を優に超える杖を持った――いや、その少年にしか見えない風貌の破壊の賢者こそが小さかった。
ユーリは彼とは現実世界、つまりこの世界で会ったわけではない。明日花がロザリアと会った時のような、言わば幻想世界というべきか、そんな場所だった。
『まあ、お前だけじゃあないみたいだけどな』
それを聞いた時、ユーリは少しがっかりしたというのは否めない。
「それは仲間なんでしょうか」
『お前と同じ転生者だ。敵の可能性もある……かもしんない。まあとにかく守れや。あとから敵だったとしてもそん時対処すりゃあいいだろ』
そう言われてから半年が経っていた。見つかることはないかもしれないと思い始めていた時、ユーリは因果の糸の見えない女、ロザリアとめぐり逢った。どのようにして声をかけようかと思っていると、危険な路地に入り込んでいくので追いかけたのだった。
さて、そのようにしてユーリはロザリアと出会い、わかれた。
彼にはある使命があった。そのため、彼は北西の城壁の近くまで向かった。そこで彼は待つ。
「なんや、今日で二人目なんやけど」
待っていると男の声がした。狐耳の目立つ長身の、細い目が胡散臭い男。彼はキキリと言う。
彼はロザリアに名乗ってもユーリには名乗らない。
「あんたも因果の糸ないねんな。どうや、占ってやろうか？ えーと、あんたはそこまで金持ってなさそうやから１０００エルでいいで」
「占いは興味ない」
ユーリがつれない態度を取るのには男と話すのが嫌なのではなく、キキリから強い敵意を感じているからだった。
「そーかそーか。じゃあ商売の邪魔や。退いてくれんか？」
「それはできない相談だな。道理で言えば、あとから来た者が引くべきだろう」
両者ともに睨み合う。一触即発。お互いに手を出せない――いや、キキリからは出せない。
キキリは、ユーリに対して勝ち目がないことがわかっていた。
――僕は魔法が使えるわけでも、体術が抜きん出て優れているわけでもあらへん。
なのでこの拮抗している状態がちょうどよかった。
キキリは時間さえ稼げればいい。
しかし、ユーリも馬鹿ではない。それを見抜き、
――とりあえず攻撃してみるか
そんな軽い気持ちで魔法を唱える。
「砕けろ」
衝撃波の魔法。衝撃波というのは目に見えない。魔法使いで魔力探知の優れるものであれば、その魔力の残滓から軌道が読み取れるかもしれないが、キキリはそうではない。
「おっと」
ユーリは当たると思っていたが、キキリはまるでドッチボールの球を避けるかのように身体をくねらせてそれを避ける。後ろの壁に衝撃音とヒビ。
「あっぶな。こんなん食らったら肋骨骨折するでぇ？ 殺人鬼や殺人鬼！」
「肋骨の骨折くらいでは死なないと思うが……」
「てなわけでな、降参や降参。ちょっとあんた思ってたよりかなり強いわ」
そう言ってキキリは両手を上げて敵意がないことを示す。
「はあ？」
さっきまでやる気はどうなったのだ。ユーリも呆れた。
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