高度に発達したテクノロジーは魔法と化し、神も悪魔もAIになった世界を美少女達とぶち壊す！

第12話 隠された情報

§ 隠蔽された歴史から、リカ救済の鍵をみつようとするが…

　女神様から託された2つのブレスレッドには、神（AI）によって隠蔽された歴史が記録されている。

　膨大なデータの中から、リカが怪しい情報を見つけてくれた。

「あの教会に関する情報で、表題（サブジェクト）だけ抜き出してみたよ」

T.C.256　人間の寿命に関する研究を法令で禁止

T.C.257　秘密裡に研究を続けている研究者の取り締まりを開始

T.C.384　最後の拠点を制圧。反体制組織の壊滅を確認。首謀者は逃走で行方不明

T.C.400　拠点はすべて撤去、跡地に公共施設を建設し、痕跡を消す

T.C.401　歴史データべースからバックアップも含めて本件の情報をすべて抹消

「今はテュル歴500年だから、250年ぐらい前にあの教会が建てられたのね」

「でも、テュル歴400年に拠点は撤去と書いてある。つまり、俺たちが見た教会の遺跡は、残っていない事になっているぞ」

「そうね。それに、歴史から抹消という大がかりな事を行った割には、私たちは簡単にあの場所に行けたよね」

「それなんだ。俺も違和感を感じていた。都合よく女神様がいて、俺たちにこんなもの（歴史の秘密）まで託してくれて」

「まるで、私たちは何者かに誘導されたみたいだね」

「…」

　話が飛躍しすぎて、頭がパニくってきた。

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「リカ、他に何か、関係ありそうなデータある？」

「ええと、関係があるか判らないけど、鍵マークが付いていて、見れないデータがあるのよ。もしかしてパスコードが必要なのかなぁ？」

「パスコードかぁ。女神様は教えてくれなかったね」

「…」

　少しの間、沈黙が続いた。

「まてよ！　あの可愛いペットたち！」

「可愛いペット？　もしかしてガーゴイルの事？」

「そうだ。名前、なんだっけ？」

「たしか、タマと、ポチと…」

　俺たちが必死で思い出そうとしていると、リカがニコニコ顔で言った。

「タマ、モモ、ミー、リンちゃんだよ」

「よく覚えていたね！」

「可愛いペットの名前だもん。一度聞けば覚えるよ」

「…　可愛いか？　その割には失神していたくせに」

「違うわ。あれは死んだふりをしていたのよ！」

「リカ、最近言い訳が京子に似てきたぞ。腰を抜かしたおまえをおぶって帰ったのは誰だ？」

「なにそれ！ なんで私が引き合いに出てくるのよ！」

（ バシ！）

　久しぶりに京子の空手チョップが飛んできた。

　リカは恥ずかしそうに、そして嬉しそうに下を向いて笑っていた。

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　俺たちは、リカが見つけてくれたデータに、パスコードを入力した。

『TAMAMOMOMIERIN』

　すると、鍵マークが消えて、データを閲覧できるようになった。

「やったね！　ナイス記憶力だよ。リカ！」

　そのデータには、活動拠点の場所やアクセス方法などが記載してあった。

活動拠点は、全世界に256か所あり、6万人以上の研究者や協力者が出入りしていたらしい。

　拠点壊滅後の、秘密の拠点へのアクセス方法も記載があった。

「俺たちが見たのは、これだ！」

　隠蔽された歴史には、拠点は壊滅とあるが、首謀者は逃亡ともある。つまり、歴史から抹消された後も、研究者グループは活動をしていた可能性は充分にある。

「ねえ、このPSVR-HDって何？　ゲーム機みたいなもの？」

　リカが俺に尋ねる。

「京子、解説よろしく！」

　難しい問題は、すべて京子へスルーパスだ。

「PSVR-HDとは、”Physically Simulated Virtual Reality Hologram Deck”の略で、簡単に言うと、物理シミュレーションを伴った仮想現実世界を投影する装置のことです」

「京子！もうちょっとだけ、わかりやすくお願い！」

　と、俺とリカが口を揃えて言った。

「つまり、物理的な体験ができる仮想空間ということ。物に触ったり、壊したり、走ったりもできる。現実とほとんど区別がつかない世界を体験できる装置。遊園地にあるやつと一緒だよ」

「あれかぁ。映画の世界に入り込めるアトラクション。あれ、怖いよねー」

「つまり、俺たちが何度も足を運んだあの教会の遺跡は、仮想現実（VR）だったということ？　遊園地のアトラクションとは比較にならないほど緻密だったけど。まったく気が付かなかった」

「そういうこと。それなら、復活するガーゴイルも説明がつくし、女神様と簡単にコンタクトがとれたのも納得が行くわ」

　俺は、喉に痞（つか）えていた物がスッと取れた気がした。何者かが博物館にPSVR-HDをセットして、そこに俺たちを誘導していたんだ。おそらく、女神様の意思を継いだ研究者の末裔か何かだろう。

「ねえ、画像が添付してあるわ。記念写真みたい」

　リカが一枚の画像を表示してくれた。そこには、30人ぐらいの研究グループと、あの女神様が映っていた。

「ねえ、この女神様の隣に立っているイケメンの男子、あなたにそっくりね！」

　リカが写真を指差して言った。写真をよく見ると、確かに似ている。そして、その隣にいる、白衣を着た女性は、京子にそっくりだ。

「京子に似た女性もいるよ。京子より美人だけどね」

「へへ、二人ともあなたや京子の御先祖様かもね」

　リカがケラケラと笑った。しかし、その時は見落としていたのだけれど、リカに似た女性もこの写真に映っていたのだ。それはだいぶ後になってから気が付くことになる。

「PSVR-HDは、起動できそうか？」

　京子に尋ねる。

「ちょっとまってね。もしかしたら、このブレスレッドを使ってできるかもしれない」

「プロンプト（呪文）さえ見つけられれば…」

　再び、京子がブレスレットを調べ始めた。

--- 第12話 END ---

　次回、リカの退学を撤回させるべく、京子たちがある行動を起こす...