未来の世界で宇宙戦艦に生まれ変わったけど、既に人類は滅んでいました。私は宇宙を放浪します。

第7話 サヨウナラ…

　イオウジマ

　かつてニッポン人と米国人が苛烈な戦闘を繰り広げた火山島。

　私の時代でも、まだ戦没者の遺骨の一部は回収されずに残っていたと聞いてる。

　元々、サガミノ国はこの島に軌道エレベータを建設するつもりだったみたいだけど、ニッポン、米国双方の慰霊の地でもあり、サガミノ国も無関係ではない。特にサガミノ国と米国は折り合いがつかず、オオシマに建設を始めた。

　さて、そんなイオウジマに来てみたものの……

　どこにあんねん、ブースター。

　火山活動はしてるし……記録情報では、島の東部監獄岩との間の海域と記されてる。

　海、干上がってますけど……お？、地上走査に反応ありです

　…って、埋まってまんがな。

　ナガトに搭載された重機を下ろして、ブースターを掘り出し、メンテナンスまでを含めて試算すると、約1週間。それならばと私は再び母港ミナトミライへと戻り、もう一度極東地域を探索することにした。

　なぜそこかと言うと、感情的に同郷の人々を探したかった。北はホッカイドウエリア、北方四島も範囲に含めた。南はキュウシュウエリアとアマミ諸島エリア。チョウセン半島も念のため捜索、ただしリュウキュウエリアは索敵機だけを飛ばした。…あそこはタイワン島を含め大きなクレーターになって島が消滅していたから…

　念入りに捜索したけど、誰も、何も見つからなかった。

　こんな有様で生き物が生き延びてる方が奇跡に近い、でもコレで後ろ髪引かれる事なく宇宙に出れる。

　ブースターの掘り出しが完了したと、重機のサブコンが告げて来た。

　サヨウナラ、我が祖国

　一路、イオウジマへ…

　そこで掘り出されたブースターを見て一言……

　デカっ！？

　私の船体よりでかい、なんじゃコレ？、と言うかこんなもの1週間で掘り出すとか、重機君達の仕事がすごい。

　全長は500メートルぐらいある、そのお尻には巨大なバーニヤノズルが8基星形に並んでる

　埋もれていたせいか意外と綺麗、私はゆっくり降下しドッキング体制に入った。

　確かにナガト用だわ、コードが一致する。

　でもこれって海上滑走用なんじゃ……、ええい、でもコレが無いと宇宙には行けない。

　ドッキングシークエンス

　後部推進器閉鎖、微速後進、トラッキング同調。

　私は位置決めし、ゆっくりと下がる。

　パッカリ口を開いたブースター接続部にお尻を入れて行く…って、なんかHだわ。

　距離100、50、30、15、3、2、1……接続位置、ブレーキ、ゴゴゴンっ！、接触音

　船が停止する。

　接続確認、船体ロック。

　伝導回路開く、ブースターの状態を診断……

　電気系統、問題なし

　メイン、サブコン、問題なし

　空間ジャイロ、問題なし

　推進剤、問題なし…普通は発射直前に充填するんじゃ？

　冷却システムにエラー

　本船とブースターの同調、制御系問題なし

　オールクリアー

『エネルギー伝導を開始しますか？』

　ちょっと待てコラ、オールクリアじゃないっしょ？、冷却システムにエラー？

　再診断の結果、エンジンの冷却システムに問題があったわ、冷却剤が漏れていて飛行時にエンジンが冷やせない。

　…大問題じゃん。