反逆の英雄譚~愛する幼馴染が処刑されそうだったので国を捨てることにする~

第23話 とある貴族の話~？？？視点~

　 王都にある屋敷の中、俺は怒り狂っていた。

　あまりの腹立たしさに、家具や花瓶を部屋に投げつける。

　それでも怒りは一向に収まらない。

　それもこれも、あのクソ息子のせいだ。

「クソッ！ 今更出てきやがってクロウめ……余計なことをしてくれる！ どうする？ いくら縁を切っているとはいえ、俺の息子であることに変わりはない」

「貴方！」

　そんなことを考えていると、妻であるエルラが部屋に駆け込んでくる。

「どうしたエルラ！？」

「さ、宰相様が……」

「失礼しますよ、ごきげんよう。ゼーネスト伯家当主、ロドマン殿ですね？」

　宰相……来たか……早すぎる！

　まだ、何も言い訳を考えていない。

　俺は焦りを抑えつつ、冷静を装う。

「はい、そうです。何か、私にご用でしょうか？」

「ほう？ 表向きは動じていないですね？ 流石は、腐っても伯爵家当主ですか」

　この……腐っているのはお前の方だろうが！

　次々と、自分の邪魔者を排除しているくせに！

　何処の馬の骨ともしれない婿養子の分際で……！

「……いくら宰相様とはいえ、言い過ぎではありませんか？」

「いえいえ、反逆者の父親にはこれで充分ですね」

「アレは息子などではない！」

　確かに前妻の子であり、血の分けた息子ではある。

　だがとうの昔に捨てたし、そもそも生きているとは思ってなかった。

　数年後に生きていると知ったが……その時には英雄と呼ばれ、逆に手出しができなくなっていた。

「絶縁はしていますが、父親であることに変わりはないでしょう。では、とりあえず死んでもらいましょうかね？」

「なっ！？ 何故だ！？」

「色々と余罪も出てきましてね。そちらの奥方からも。相当悪どいことをされているようで……元妻の家の後継を殺したり……」

「ッ〜！ お前だってやっているだろうが！」

　あまりの言い方に怒りの沸点が超える。

　すると、宰相の空気が変わった。

「お前？ これはこれは……」

「ま、待ってくれ！ 謝る！ ど、どうすればいいんだ！？」

「そ、そうよ！何をすればいいのよ！？」

　忘れてはいけない！

　こいつは、何十人と政敵を始末してきた。

　俺達を殺すことなど容易いだろう。

　俺とエルラは頭下げ、必死に命乞いをする。

「お二人共、死刑です……が、助かる方法がひとつだけあります」

「なっ、なんだ！？」

「カグヤを連れ出し、クロウを殺すことですよ。アレがいると、私の計画に支障が出るのでね。ただし、カグヤは殺してはいけませんよ？ アレには使い道がありますから……」

「なに！？ 今のあいつは強いのだろう！？ 私達では、勝てるわけがない！」

　それに、あいつは俺を憎んでいるはず！

　どっちにしろ、殺されるではないか！

「わ、私も恨まれているわ！」

「それは自業自得でしょう。ですが、手は打ってあります。貴方達には、餌となってもらいます。そして、いざという時のためにあるものを渡します。それがあれば、最悪失敗してもどうにかなるでしょう」

　その提案に俺達が逆らえるわけもなく、仕方ないので了承する。

　その後、宰相バーグ侯から、手順の説明を受けた。

　そして、俺の気が変わった。　

　これなら、確かにいけそうだ。

　あいつも人間だし、もし失敗してもコレがあれば……。

「いいでしょう。無事果たせば、無罪放免ですな？」

「ええ。それさえ果たせば、こちらでもみ消しておきましょう。その後は仲良くできそうですね」

「わかりました。それさえ聞ければ十分です」

　うむ……丁度良いかもしれん。

　アイツは邪魔だった。

　才能もあり正義感も強く、可愛げもない。

　せめてもの慈悲で、追放だけですませてやったが……その内勝手に死ぬだろうと思っていたのに、アイツは生き残っていた。

　幸い、口煩い女は死んだがな。

　だがコレで終わりだ、俺の罪も消えて邪魔者も消える。

　考えようによっては、いいこと尽くめではないか。

　クロウよ、最後に親孝行をさせてやろう——父の為に死んでくれ！