反逆の英雄譚~愛する幼馴染が処刑されそうだったので国を捨てることにする~

第12話 一騎当千

　さて、この感動の再会を邪魔する者片付けなくてはな。

　両手が空いた俺は、二本の剣を鞘から抜く。

「カグヤはそこにいてくれ。俺は、奴らを追い払うとしよう」

「クロウ、無茶だわ！ 相手は何千人もいるのよ！？」

「どうってことはない。一度にかかってこれる人数は決まっている。むしろ、乱戦の時は一人の方がいい。ヨゼフ様、カグヤをよろしくお願いします」

「クロウじゃと！？ まさか、あのヒヨッコが……」

「あれ？ 気づいてなかったんですか。まあ、挨拶は後で」

　俺は馬を反転させ、帝国軍に近づいていく。

「も、戻ってきたぞ！」

「あ、あいつはなんなんだ！？」

「見たことないぞ！？」

　俺を知らないとは……やはり、国境に来たことない奴らか。

　ならば俺の敵ではない、さっさと片付けるとしよう。

「聞けぇ！帝国軍の兵士よ！ 逃げるのならば追わないと約束しよう！ だが、歯向かう者には容赦はしない！」

「ははっ！ 何言ってんだ！」

「馬鹿じゃねーの！？」

「いや、俺はさっき見たぞ！ 兵士達が瞬殺されるのを……！」

　反応は様々だ。

　恐れをなして腰が退ける者、バカにする者、分からず戸惑うものなど。

　だが、戦場に残るのならば容赦はしない。

「さあ、どうする！？ 十秒間だけ時間をやる！」

「どうする！？」

「俺は逃げるぞ！？ 冥土のエリゼがいないから平気だと思ったのに！」

「お、俺も！ まだ死にたくねえよ！」

　一部の兵士達が帝都方面に逃げだしていく。

　おそらく俺が後ろから攻めた時に、何人か指揮官クラスを殺していたのだろう。

　逃げ出す者を止める奴が少ない様子だ。

「10、9、8、7、6、5、4、3、2、1……0」

　よし、どの程度残った？

　大体千人くらいか……それなら問題ない。

「では……参る！」

　馬を走らせながら、二つの剣を構える。

「向かい撃て！ 相手はたった一人だぞ！」

「まずは魔法を放て！」

「遅い！ 魔刃剣乱舞！」

　まずは斬撃を飛ばし、魔法使い共を一掃する。

「グハッ！」

「や、やめ——ギヤァァァァ！？」

　「よし、これでいい」

　魔法使いは痛みに弱いので、腕の一本や二本飛ばせば戦闘不能に出来る。

　後は敵の真っ只中に突撃し、縦横無尽に剣を振るうだけだ。

　乱戦に持ち込めば、こっちのものだ。

「もう、やめっ」

「し、死にたく……」

「いやだ！」

「俺は逃げてもいいと言ったはずだ！ 戦場に残ったらなら覚悟を決めろ！」

　そして時折、指揮官クラスが槍や剣を向けてくるが……。

「隙あり！」

「隙などない」

　相手の馬ごと、兵士を一刀両断する。

　その隙を突いて、騎馬が後ろに迫る。

「よし今だ！」

　どうやら、背中から槍で突くようだが……甘い。

　俺は、魔力を背中に集める。

「殺（と）った……何故だ……？ 何故槍が刺さらない！？」

「貴様ごときの突きで、俺の魔力の壁が壊せるわけがなかろうが！」

　振り向きざまに剣を振るい、敵の首を切断する。

　驚愕の表情のまま首が落ち、遅れて身体が地面に伏す。

「将軍がやられたぞ！」

「に、逃げろ！」

「もうだめだ！」

　今のが将軍か……アレぐらいなら、俺の部下の方が強いぞ。

　さて、ほとんど始末したか……さすがに、少し疲れた。

　すると、カグヤ達が駆けよってくる。

「クロウ無事〜！？ 怪我はない〜！？」

「ああ、問題ない。少し疲れただけだ」

「なんと、あの小僧だったクロウが……噂には聞いておったが」

「ヨゼフ様、お久しぶりでございます」

「お父様！ クロウが命がけで助けてくれたのよ！」

「そうか……クロウ、感謝する……我が娘を助けてくれたのか」

　ヨゼフ様が、俺に頭を下げてくる。

　相変わらず、律儀な方だなと思う。

　俺はこの方に大恩があり、そんなことはしなくても良いのに。

「何をおっしゃるのですか。あなた方がいなければ、俺はとうに死んでいました。感謝するのは俺の方です」

「……立派になりおって、亡き祖父に似てきたのう」

「クロウ、本当にありがとうね！」

　2人の笑顔を見て、俺は思う。

　ひとまずは、ここまで来られた。

　だが、ここからは本当の戦いになるだろうと。