反逆の英雄譚~愛する幼馴染が処刑されそうだったので国を捨てることにする~

第8話 逃走

　無事に王都を脱出した俺は、カグヤをお姫様抱っこしたまま荒野を走る。

「ねえ、大丈夫？ 疲れない？ ……お、重くないかしら？」

「問題ない。むしろ、軽すぎるくらいだ」

　……幸せだ。

　こうやって、カグヤの体温を感じられるのだから。

　カグヤが生きている……ただ、それだけでいい。

「そ、そう……？ それにしても、本当に逞しくなったのね。でもいいの？ 貴方は、西の国境の守護者なんでしょ？」

「それは、もういい。俺の部下達も、愛想を尽かして国を出るそうだ。それに、俺はカグヤを守りたかっただけだ。王妃になるカグヤのいる国を守る、俺はそのためだけに強くなったに過ぎん」

「え！？ そ、そうだったの？」

　すると、カグヤは驚いた様子だ。

　そうか、俺は当たり前に思っていたが……それを伝えたことはなかったな。

「言っておくが、俺の信念に従い勝手にやったことだ。カグヤが気に病むことなど、何もありはしない」

「そ、そうよね！ でも反逆者よ？」

「それも問題ない、俺はカグヤが大事だ。そのカグヤを殺そうとする国など、こっちから願い下げだ」

　すると、カグヤがぎゅっと抱きつく。

「私のこと疑わないの……？ 信じてくれるの……？」

「信じるも信じないもない。カグヤが、そんなことをするはずがない」

「で、でも、何年も会っていないのよ？ 変わったかもしれないじゃない！」

　そういい、今度は顔を上げて真っ直ぐに見つめてくる。

「そんなことは、頭をよぎらなかったな。それに、さっきの台詞は聞いていた。元兵士として礼を言う……ありがとう、カグヤ」

「そ、そうなんだ。あれは当然よ、だってそうじゃない。彼らが戦っているから、こうして平和を維持することができてるわ」

「そう言えるカグヤは素敵な女の子だ。相変わらず、可愛いし」

「ふえ！？ ……何を言ってるのよ！？」

「イテッ……そういうところも、相変わらずだな」

「も、もう……でも、ありがとう」

　俺の胸を叩いた後、カグヤが再び身を寄せてくる。

　どうしたのかと思うと……その目からは涙が出ていた。

「誰も信じてくれなくて……私、やってないのに……ただ、国を良くしようとしただけなのに……なんで！？ どうしてなの！？」

「カグヤ……頑張ったな、辛かったな。もう大丈夫だ、俺が君を全ての理不尽から守り抜くから」

　その後、走り続けているとカグヤが落ち着きを取り戻す。

「ごめんなさい……恥ずかしいわ、子どもみたいで」

「そんなことないさ。カグヤは、今まで頑張ってきたのだから」

「クロウ、ありがとう。あと、伝えるのが遅れたけど……助けに来てくれてありがとう。えへへ、クロウが幼馴染で良かったわ」

　おっといけない……あまりの可愛さに、意識を持っていかれそうになる。

　好きな女の子の、照れ顔の破壊力はえげつない。

「安心しろ、ずっと側にいるから」

「う、うん！ ……ずっと？」

「どうした？」

「な、なんでもないわ！」

　そして、再び胸に顔を埋めてくる。

　……本当に、助けられて良かった。