でっちあげの罪によって国外追放された雑魚貴族、最強の『念力』スキルを手に入れたので、自分を追放に追いやったヤツをぶちのめした後、異世界を気ままに生きていく。

第3章69話：説得

雑木林に入ってすぐ。

アレクシアが立ち止まった。

「それで……どういうことだ、アンリ？」

「質問が漠然としているな。何を聞きたい？」

「……勇者殺しの件だ」

とアレクシアが答えた。

俺は短く告げる。

「勇者殺しについては、いわゆる正当防衛だ」

「正当防衛？」

「ああ。そもそも俺は、勇者デレクに嵌（は）められて有罪判決を受け、国外追放を宣告された。その後、ふたたび勇者と再会することがあり、殺されかけた。だが俺は、ある力を使って、デレクを返り討ちにした」

「……ある力とは？」

「話すつもりは無い」

ある力とはサイコキネシスのことなので、詳細はもちろん隠しておく。

「そうか」

とアレクシアはあいづちを打った。

深く追及してくることはなく、別の質問に切り替えた。

「私とティーナの前で偽名（ぎめい）を使った理由はなんだ？」

偽名とはコーヘイのことか。

俺は答える。

「偽名ではないのだが……まあ、争いを避けたかったからだ。神殿国は、ルドラール王国の聖女から、俺を見つけたら殺害するよう依頼を受けていたようだからな」

「ふむ……争いを避けたかったから、か」

アレクシアが深く反芻（はんすう）するようにつぶやく。

直後、彼女は提案してくる。

「ならば、私が説得しよう。神殿国が貴殿の討伐を取り下げるように」

俺は沈黙する。

アレクシアが告げた。

「貴殿は悪人ではない、と私は考える。勇者殺しの件は真偽が不明確（ふめいかく）だから、完全に信じるわけではないが……貴殿がミリーナを魔物から守った、優しい御仁（ごじん）であることは、事実として知っている。だから、貴殿をこのまま斬り捨てるような結末を、私は望まない」

一拍置いてから、アレクシアが続ける。

「まずは話し合いをおこなうべきだ。だからいったん、貴殿が争わなくていいよう、私が上層部に取り計らおう」

アレクシアの瞳には、俺を助けたいという強い意志が込められていた。

別に、俺には助けなど要らないが……

しかし、アレクシアの気遣いに関しては、好ましく思った。

尋ねる。

「説得などできるのか？　俺を討伐することは、聖女だけでなく、精霊の意思でもある……と、さきほどの騎士がのたまっていたが」

「私から精霊に、アンリ討伐のご意思を撤回していただけるよう直談判（じかだんぱん）しよう。ルドラール王国の聖女にはご納得いただけなくとも、精霊さえ説得できれば、神殿国は貴殿に手を出さない」

「……お前は、精霊に直談判などできる身分なのか」

「ああ。こう見えて、そこそこに偉い立場だからな」

とアレクシアは微笑んだ。

「……まあ、俺としては神殿国の連中と争わなくて済むなら、それが一番だ」

「ならば」

「ああ。お前の寛大な申し出に甘えるとしよう」

と俺が告げた――――

そのときだった。

「馬鹿なことを言うのはやめなさい、アレクシア」

女の声がする。

まるでハープのように奏でられる、不思議な音調を持つ声だ。

するとアレクシアが驚愕の声をあげる。

「こ、この声は……ネア様！？」

ネア……

神殿国が崇める精霊、ネア・リースバーグか。