悪役令嬢だけどパン職人を目指すうち好感度爆上がりしました （旧）悪役令嬢に転生したけどそれが何か？夢を叶えるためなら汚名返上は当たり前、王子様だろうと利用させていただきます！

第9話 もう一組、くっつけちゃおう

　願望どおり、ルバインとノーランをくっつけた翌朝。

　やっぱり私の見立てに間違いはなかったんだわ。そうなると……この勢いでもう一組、くっつけちゃおうかしら！

　思い立ったらじっとしていられなくて、私は朝食もそこそこに学園に向かったのだが。

　どうやってあの二人をくっつければいいのよーーー！

　授業の間もずっと考えていたけど、結局思いつかないまま放課後を迎えてしまった。

「さすがにもう、今日は無理よね」

　どう頭を捻っても、いい案が浮かんでこない。

　少し気分転換でもしようかと、学園内を散歩してみることにした。

　確か中庭に、綺麗に咲き誇るバラ園があったはずよね。

　私は寮とは反対方向に歩き出す。

「あ、あれだわ」

　早足で中庭に向かっていると、硝子張りの温室が見えてくる。

「えっと……入り口ってどこかな」

　そばまで辿り着き、温室の周りを歩いているときだった。

「いい加減、ヴィクトル殿下を頼るのは、やめていただけないかしら」

　苛ついている女の声が聞こえてきた。その声は、私のいる場所の反対側からするようで。　

　私は身を屈め、見つからないように回り込む。そっと覗くと、三人の令嬢に囲まれたコンラッドの姿があった。

「え、僕はそんなことをしているつもりはないんだけど……」

　戸惑いの表情で、コンラッドは弱々しい声で答えている。

　あの令嬢は確か、ジェイミー・ワグナー。伯爵令嬢で、私ほどではないけどディアナをよく思っていないキャラだ。

　あれ？　この場面……そういえば言いがかりイベントよね？　私があの場にいないけど……

　本来なら、言いがかりをつけられているのはディアナで、庇うのはルバインのはずなのだが。

　これって、私がルバインとノーランをくっつけたから？　じゃあ、コンラッドは代役って感じなのかな。

　これはひょっとして、イケるのでは？

　となれば、呑気に盗み見てる場合ではない。ヴィクトルを連れてこなければ。

　私は校舎に向かって走り出す。

　まだヴィクトルが帰ってなければいいのだが。

　あー、もう！　走りにくいな。

　私は長いスカートをたくし上げ、校舎に続く小道を駆ける。すれ違う生徒たちが、ぎょっとしたような顔をしているけど、そんなことはお構いなしだ。

　よかった、間に合った！

　校舎から出て来たばかりのディアナを挟むように歩く、ライナスとヴィクトルの姿を見つける。

　さすが特別クラス、勉強熱心なのね。授業が終わった途端帰る私とは違うみたい。ルバインとノーランの姿がないのは……私のせいだったりするのかな？

「ヴィクトル殿下、ちょっと来てください！」

　彼の前に立ちはだかった私は、有無を言わさずヴィクトルの手首を掴む。

「な、何をする！　放せ、レティシア」

　顔を歪め、嫌悪を隠しもしない。

　まあ、ヴィクトルからしてみれば、暴挙よね。

「いいから早く！」

　力任せに手を引くと、仕方ないといった態度で歩き出す。

「もう！　急いでください。ヴィクトル殿下のせいで、コンラッドが大変なんですよ。ほら、走って走って！」

　ヴィクトルの手首を放し私が走り出すと、彼も釣られて走り出す。コンラッドの名前を出したことが、功を奏したのかもしれない。

「おい、私のせいとはどういう意味だ」

「殿下が曖昧な態度だから、コンラッドが言いがかりをつけられているんです」

「言いがかり？　態度が曖昧？　ますますわからない」

　遠回しに匂わせるには、時間がない。直球でいくことにしよう。

「殿下はコンラッドのこと、特別に思っているでしょう？　早く意思表示しないと、取られてしまいますよ。あんなに可愛らしい方、他の男が放っておかないでしょうから」

　これは私の願望だけど、二人は相思相愛であってほしい。

「他の男って……さっきから何を──」

「しっ──」

　足を止めた私はヴィクトルの口を手で塞ぎ、耳を澄ませる。

　よかった、まだ言いがかりイベントが続いてる。

「もっとしっかりしてちょうだい。あなたがそんなだと、お優しいヴィクトル殿下は、ご自分の勉学に集中できないじゃないの」

　コンラッドは傷ついたように、眉を八の字にして俯いていた。

「そういうところよ。自分では何も判断できないし、試験前はヴィクトル殿下にお手間取らせて。あなた、自分で勉強もできないの」

　ジェイミーの罵りに、「そうよそうよ」と二人の令嬢も同調する。

「それに先日は、剣術の鍛錬でヴィクトル殿下と剣を交えたそうだけど、あなたが相手では鍛錬にならないじゃない。殿下がお気の毒だわ。ねえ、なんとか言いなさいよ。情けない男ですこと」

　意地悪な令嬢ね、って、私も端からみると、あんな感じだったのよね。

「レティシア、今日ばかりは礼を言う。知らせ、感謝する」

　ヴィクトルは眉間に皺を寄せていて、握った拳はプルプルと震えていた。

　うわ～、怒ってる、めちゃくちゃ怒ってるわ。まあそれはそうよね、想い人なんだし。うんうん、ディアナへの思いは錯覚。コンラッドに向ける感情は友情ではなく恋愛感情！　さあ、自覚して告白するのよ、ファイト～！

　コンラッドに向かって歩いていくヴィクトルの姿を、私は胸を高鳴らせ見送った。