悪役令嬢だけどパン職人を目指すうち好感度爆上がりしました （旧）悪役令嬢に転生したけどそれが何か？夢を叶えるためなら汚名返上は当たり前、王子様だろうと利用させていただきます！

第4話 予期せぬ訪問者

　翌日、夕刻になってもまだ熱は下がることなく、私はベッドから起き上がれずにいた。

「レティシア様、お加減はいかがですか？」

「水を──」

　そう答えると、ルーシーが吸い飲みを口元に当ててくれる。

「何か召し上がれそうですか？」

「いらないわ」

　昨晩から何も食べていないけど、食欲が湧かない。それにまだ、頭に靄がかかっているようで、思考は鈍ったままだ。

「スープでも、喉を通りませんか？」

「気遣いありがとう、ルーシー。でも本当に、何もいらないわ。それより、あなたも疲れているでしょう？　いいのよ、休んでも」

　昨晩からずっと看病してくれているルーシーは、目の下にうっすら隈があり、疲労の色が窺える。

「いいえ、熱が下がるまでは」

「もう大丈夫よ。お医者さまも、そう言っていたでしょう」

　お医者さまの話しでは、頭を強く打ち付けたせいだろうとのことで、安静にしていればその内に熱は下がるだろうと説明があった。

　私的には、熱の原因は闇に打ち勝ったものの、前世の自分と今世の自分、両方の記憶があることで、魂が混乱しているのではないかと思っている。

　どうやって打ち勝ったのかって？

　それは……私にもよくわからなくて。ただ、朝になり目が覚めたとき、優衣が前面にいたから勝てたのかなって思っただけで。

「そうはおっしゃいますが、まだお一人では起き上がれないのですよ」

「それは、身体に力が入らないだけよ」　

　幸いなことに、骨に異常はなかった。とはいっても、打ち身による痛みが肩や足腰など、身体の至る所にはあるけれど。

「だったら、仮眠だけでもとって。ルーシーに倒れられたら、それこそ私が困るのよ」

「レティシア様……」

　急に気遣いを見せ始めた私に、ルーシーは夢でも見ているのでは？　という呆けた顔をしている。

「あのね、ルーシー。私──」

　これまでの非道を謝ろうとしたときだった。ドアがノックされ、「クリストフだ。レティシアに面会できるだろうか」と声がかけられる。

「レティシア様、いかがなさいますか」

　なぜクリストフが？　とは思うものの、これから関係を修復していきたい私は、部屋に通すことにした。

「レティシア……」

　ベッドに近づいてきたクリストフは、無表情で私を見下ろしていて感情が読み取れない。

　本当に氷の王子様ね。私のこと、嫌っているのにどうして来たのかしら。

　昔から、クリストフの私を見る目には、近寄りがたい冷たさを感じることが多くあった。あの悪役ぶりでは、無理もないことだけど。

「このような姿で、申し訳ありません」

　王子を前に、パジャマ姿だ。

「いや、気にする必要はない」

　そう言ってクリストフは、徐ろに白い手袋を外し、熱で火照った私の頬にそっと手の甲を当てた。

　な、何⁉　ちょっと、どきどきしちゃうじゃないの！

　でも……ひんやりして、気持ちいい手──

　そう思った途端、なぜか急に胸が締めつけられる。おまけに熱が上がったのか、顔の火照りが増す。その様子にクリストフは何を思ったのか、「口を開けろ」と言う。戸惑い迷っていると鋭く睨まれてしまい、私は恐る恐る口を開けた。

「これでも口に入れておけ」

　クリストフは指先から、球状の物体を出現させた。それを私の口に含ませる。

「ん──ちゅめたい……」

　それは氷だった。

　そっか、クリストフって、氷属性だものね。

　次いでクリストフは、水の入った容器にも氷を出現させる。

　それを見たルーシーは、私の額に乗っているタオルを取り、冷たい水に浸した。

　あぁ……生き返る。

　額に乗せられた冷たいタオルに、私は顔を綻ばせる。

「クリストフ殿下、ありがとうございます」

「っ──！　どうした、レティシア。熱でもあるのか……いや、熱はあるんだが」

　微笑んでお礼を言っただけなのに、クリストフははっとしたように目を見開いた。

　私が素直だと、そんなに驚くの？　

　改めて自分がどう思われているのかを突きつけられる。

「私はこれで失礼する」

　私が自嘲のため息を漏らすと、クリストフはすぐに真顔に戻る。そしてもう用は済んだとばかりに部屋を出ていってしまった。

　何しに来たのかしら……？　あ、もしかして、私に氷を？

　それだけの理由で、わざわざ寮に来てくれたなんて。

　でもどうして……

　悪役令嬢とはいえ、病人には優しくなれる。そういうことだろうか。

「お優しいですね、クリストフ殿下」

「そうね──」

　乙女ゲームでは難攻不落なクリストフだったけど、これからは少しずつ、打ち解けていけるといいな──

　そんなことを考えながら、私は知らずうつらうつらと、また眠りに落ちていった。