カシスオレンジ

毒親

「最近、仕事忙しくてなかなか来れなくてごめんな。」

笑輝は少年のように息を切らせながら病室に入って来た。

「大丈夫よ。そんなに無理しなくてもいいよ。」

「なんだよ。俺に会えなくて淋しくないの？」

笑輝はイスに腰掛けながら、すねたような顔をする。

「淋しくないわよ。毎日ラインしてるし。」

笑輝はじっと涙を見つめる。

「ラインだけで満足？」

笑輝は囁くとキスをした。

「ちょっ・・・病室よ？」

「シーッ」

笑輝はもう一度キスをした。

――もう、なんて子供なのよ。

涙は怪我のない方の手を笑輝の首に回し、顔を引き寄せ口づけた。

ゆっくりと唇を離すと、笑輝は優しく涙を抱きしめる。

「早く良くなってね。１人の生活はつまらない。」

笑輝は呟く。

「笑輝・・・」

――あたしがフランスに行きたいと言ったら、笑輝はなんて言うかしら。賛成してくれ・・・・そうにないよね・・・

「涙、あのマンションは引き払って、正式に一緒に暮らそう。俺のアパートが狭かったら、もう少し広い部屋探してさ。」

――笑輝？

「もう離れたくないんだ。先の事も考えて・・・」

「笑輝・・・ちょっと待って。あたしも考えたいから・・・」

「そうだな。ごめん。まずは怪我をちゃんと治してからだな。ごめん、ちょっと早まっちゃって。」

２人の間にしばらく沈黙が流れる。

「今井さんがさ・・・」

笑輝が口を開いた。

「来年、今井さんがフランスに行くんだ。Kiritoの姉妹店ができるみたいで、オープニングスタッフと、現地指導として、2年くらい行くらしい。」

――ドキッ・・・

「そうなの・・・？」

「Lacocoも姉妹店ができるんだろ。」

笑輝は切ない瞳で涙を見つめる。

「行くのか？」

ドキッ

そんな瞳で見つめられたら、なんて答えたらいいのかわからない。

「俺がいかないでほしいと言ったら・・・どうする？」

「・・・」

涙は目をそらした。

「・・・・ごめん。変な事言って・・・」

「う、ううん。大丈夫。てか、あたしにそんな話、出てないし。」

涙は咄嗟に嘘を言ってしまった。

「ごめん。今日は帰るわ。」

笑輝は立ち上がった。

「ありがと。気を付けて帰ってね。」

笑輝はニコっと微笑んだ。

部屋を出た笑輝は大きく息を吐いた。

１人病室に残った涙もまた、複雑な気持ちだった。

笑輝が出て行った後、再び病室のドアが開いた。

「涙ちゃん、久しぶり。」

入り口に立っていたのは、山崎の妻、涙の母だった。

胸元の開いた白いブラウスに黒いワイドパンツ。シルバーのハイヒール。

ゆるくパーマのかかった長い髪。

涙とうり二つの母だった。

驚く涙。

「ねえ、涙ちゃん、今部屋から出て行った男（こ）、涙ちゃんの彼氏？

イケメンじゃな〜い。

さすが、あたしの娘、こんな綺麗な女（こ）だもん、当たり前よね～。」

「何しにきたの？」

涙は母を睨む。

「何よ、そんな顔しないでよ～。

久しぶりに会ったんだからぁ。何年ぶり？あたしが再婚してからずっと会ってなかったもんねぇ。」

母は涙のベットに腰掛ける。

「あたしねぇ、離婚したの。夫の不倫が原因で。相手は20代後半の若い女でね。かなり綺麗な女（こ）らしいのよ〜。

夫はバカだから、その女にゾッコンで、ストーカーで捕まったの。バカでしょう？

夫に未練なんかないから、どうでもいいんだけど、でもムカつくじゃない？あたしほどの美人な妻が居ながら他の女と不倫するなんてさ。それでね、ムカつくから、その女に慰謝料請求しようと思って。」

涙は母の話を察した。

――まさか・・・

「山崎って男を知ってるわよね？涙のちゃん。あたしの元夫。」

気持ちが悪い。

――あたし、大嫌いな母親の夫と愛人関係だったの？

「涙ちゃん顔色悪いわよ。ゆっくり休んで。

可愛い娘だもの。簡単に訴えたりなんかしないわよ。そんな酷い母親じゃないわ。

あたし、さっきいい事思いついたの。

さっきの彼氏、少し派手だったけど、なかなか好青年だったわね～。」

「あんたは、どれだけあたしを苦しめる気なのよ！」

「苦しめる？あたしが？何を言ってるの？」

「あんたはずっと自分の事ばっかり、あたしの事なんか、ほったらかしで好き勝手生きてきたじゃないか！何回結婚して、何回離婚しようが、あたしには関係ないんだから、もうあたしの前に現れないで！」

「あんたのせいで、あたしの人生は狂ったのよ！！」

母は声をあげる。

その声は偶然、廊下を歩いていた笑愛の足を止めた。

「あんた自分がなんで涙って名前だか知ってる？あたし泣いたの。あんたを妊娠した瞬間、あたしの人生終わったって！相手なんか誰だかわかんないし、堕ろす金なんてないし、そうこうしてる間に、どんどんお腹大きくなっちゃって、適当に産んで死んじゃえばいいって思ったわよ！だけど、そう簡単にはいかなかった！あんたは運だけで生き延びてるだけよ！なんで死ななかったのよ！あの時死んでれば、あたしは苦労しなかったのに！」

ガラガラッ！！

「お引き取りください！」

笑愛が入ってきた。

「ここは病院です！患者は絶対安静です。お引き取り頂けなければ警察を呼びます！」

母はニヤッと笑った。

「じゃあね。涙ちゃん。また会いましょう。」

母は出て行った。

「涙ちゃん・・・」

「すみません。お騒がせして。」

涙はショックと悔しさ、悲しさ、怒りで声を震わせた。

「あれがあたしの母親です。酷いですよね。

笑輝の家族とは真逆なんです。

あたし、ああいう女の娘なんです。」

笑愛は複雑な表情で涙を見つめた。