カシスオレンジ

仕事だから・・・

深達は新しい仕事の依頼者に会う事になった。

新しい仕事の依頼者は建築会社、山崎建築の社長、山崎だった。

「始めまして。代表の阿川です。よろしくお願いします。」

「こちらこそ、始めまして。山崎です。」

お互いに名刺を渡す。

「わざわざお越しいただいて、ありがとうございます。

この山崎建築は、父親の代から始まって、今年で５０年になりまして、何か盛大にイベントを開きたいと思いまして、御社にお願いする事になりました。」

「数あるイベント会社から、うちを選んで頂いて、ありがとうございます。」

社長の山崎は、笑顔で挨拶するが、何か影のあるような、深にとって、あまり良い印象ではなかった。

「今回のイベントのテーマのような物はございますでしょうか。」

深はノートパソコンを開く。

「テーマですかぁ・・・」

山崎は考える。

「阿川さん、恋人はいますか？」

「はい？」

突飛な質問に、深は怪訝な顔をする。

「最近、僕は恋人に振られましたね。

とてもショックなんですよ。」

「・・・はぁ・・・」

「その女性に、かなりの額を貢いだんですが、あだで返されたというか・・・なんとも酷い話です。」

――なんだ、この男は・・・気持ち悪いな・・・

山崎は何かを見ているような目をしながら、話を続ける。

「阿川さんは、そんな彼女を、きっぱりと忘れる事ができますか？

僕は考えました。

これは別れた方が良いのか・・・

でもね、僕には妻がいて、妻は少し気付いてるんですよ。僕と彼女の不倫に。」

その頃、遅れて明日香が山崎建築を訪ねてきた。

女性事務員に、応接室に案内される。

「失礼します。」

事務員がドアを開いたとたん、明日香は目を疑った。

深の向かいに座っているのは、先日の不気味な男、涙のストーカーだった。

「はっ、はぁっ・・・」

明日香の呼吸が荒くなる。

深は振り返る。

「伊藤？」

明日香は後ろを向いてしゃがみ込む。

「伊藤？どうした？」

深が心配して近寄る。

「あ、阿川さん・・・あの人・・・涙さんのストーカーです・・・」

「え？」

明日香は怯えながら、聴かれないような小さな声で深に知らせた。

深は振り返り、山崎に話した。

「すみません、山崎様。うちの部下が体調不良で、申し訳ありませんが、別の日にお時間頂けないでしょうか。」

「そうですか。うちは、大丈夫ですよ。」

「申し訳ありません。また改めてご連絡させて頂きます。」

深は、明日香をゆっくりと立たせた。

「お大事にしてくださいね。」

山崎は心配そうに言う。

深は頭を下げた。

２人が部屋を出た後、山崎は１人でブツブツ言う。

その目は、どこを見ているのかわからない、異様な目つきだった。

明日香は深の車の助手席に座る。

「大丈夫か？」

「はい。すみません。」

「あの男が本当に、涙のストーカーなのか？」

「そうです！間違いありません！」

深は、ため息をついた。

偶然なのか、偶然じゃないとしたら、どういう目的で深達に近づいたのか、深は考えた。

「あの人、涙さんと深さんが知り合いって知ってるんじゃないですか？」

「まじか。」

「でも、深さんに近づいて、どうする気なんですかね。」

深は考えた。

――アイツ、不倫て言ってたな。

涙のヤツ、何やってるんだ。本気であんなヤツに惚れてたのか？

「深さん、あたし深さんが心配です。

ああいう人って何するかわかんないし、わざわざ、うちの会社に依頼するって、何かあると思います。」

明日香は深に抱きついた。

「この仕事、断った方が良いと思います。

イベント会社なんて、他にたくさんあるし。」

深は明日香の頭を撫でる。

「明日香はこの件に関わらなくていい。俺と中村でやるから。」

「深さん！」

明日香は深の顔を見る。

「これは仕事だから、断る訳にはいかない。」

明日香は今にも泣きだしそうになる。

深はそんな明日香の頬を優しく撫でる。

「大丈夫だから。心配しなくていい。」

深は明日香に口づけた。