カシスオレンジ

クリスマス

「それにしても、すごい汗だな・・・着替え。と言っても、俺が着替え探す訳にはいかないし・・・」

「クローゼットに・・・パジャマがあるから・・・。」

涙はシャツとパンツスーツのままだった。

笑輝はパジャマを取り出し、涙に渡す。

「廊下にいるから、着替えたら呼んで。」

笑輝は廊下で待ちながらドキドキする心を落ち着かせていた。

――涙は今体調不良だ。こんな時に何を考えてるんだ。俺は。

「着替え終わったよ。」

笑輝は中に入る。

さっきは気が付かなかったが、寝室のドアの正面には大きな窓があり、綺麗な夜景が見える。

「すごい夜景だな。そういえば、前に言ってたっけ。」

「うん・・・素敵でしょ。」

「うん。」

笑輝は、涙の髪を撫でる。

少しくすぐったくて、涙は目を閉じる。

「解熱剤が効いてきたのかな・・・眠たい・・・」

「いいよ。グッスリ寝て。側にいるから。」

涙は眠りについた。

――可愛いな。

心の底から思った。

夜が明け、涙が目覚めると笑輝の姿は無く、ゆっくりベットから降りて寝室を出ると、笑輝はリビングのソファで寝ていた。

子供のような寝顔に、思わず笑みがこぼれる。

笑輝は目を覚ます。

「ん・・・涙？」

涙は笑輝の前でしゃがむ。

「大丈夫か・・・？」

「うん。ありがとう。もう熱も下がったし、大丈夫そう。」

笑輝は涙に抱きつく。

「良かった〜。」

――笑輝？

涙は戸惑う。

――あたしの事振ったのに、寝ぼけてるの？

涙は笑輝の顔を見る。

「今日は定休日だし、クリスマスだし、一緒に過ごそう。」

涙は戸惑いながらも頷いた。

笑輝は着替える為に一度帰宅して、また部屋に戻る事になった。

あんなに部屋に上がる事を拒んでたのに、一晩で一体何があったのか、涙は思いだそうとしても心当たりが無かった。

とりあえず、顔を洗い、髪を整え、部屋を片付ける。

――そういえば深君に、お礼言わないと。

涙は阿川にラインをした。

『深君、昨日はどうもありがとう。

助かりました。

もう熱も下がって元気です』

しばらくしてインターホンが鳴り、笑輝が荷物を持って戻ってきた。

笑輝はたくさんの食材をダイニングテーブルに置く。

「なにするの？」

「ん？今日はクリスマスだろ。涙はまだ外に出ない方がいいから、俺がご飯作る。」

「笑輝、料理できるの？」

「俺、１人暮らしだよ。料理できないと困るでしょ。」

笑輝は取り掛かった。

「涙は座っててよ。まだ、しんどいだろ？」

「うん・・・」

涙はダイニングに座る。

「ねえ・・・あんなに部屋に上がるの拒んでたのに、どうしたの？」　

「あとで言う。」

――もう、ほんとにわかんない１人ね。笑輝って。

涙は笑輝が入れてくれたキャラメルラテを飲む。

笑輝はモクモクと料理を作る。

「あたしも手伝おうか？」

「涙、料理できる？」

「ん〜、あんまりやらないけど・・・」

「じゃあ・・・このレタスちぎっといて。」

涙はレタスを渡されボウルにちぎって入れる。

料理ができると、夜景が見えるリビングに運ぶ。

「カンパイ」

笑輝はワインを開けるが、涙は病み上がりの為、オレンジジュースを飲む。笑輝の配慮だ。

涙はリゾットを一口食べる。

「おいしい。」

「うまい？」

「うん。あ、ねえ、さっき言ってたの、どうして急に看病してくれたり、料理作ってくれたの？」

「ん？・・・涙を取られたくなかったから。」

「え？」

笑輝は涙を見つめる。

「涙の事が好きだから。誰かに取られるのが嫌だから。」

「・・・・・え・・・急に・・・」

涙はオレンジジュースを飲む。

「ずっとモヤモヤしてた。涙の事、気になるけど俺じゃないような気がして、距離を取ろうとしてた。

けど、昨日、涙が体調悪そうにしてて気になって、夜、様子を見に来たら、涙の幼馴染って人に会って、その人は、涙の部屋を出入りしてるのを知ったら、なんか急に・・・取られたくないって思って。抑えきれなくなった。」

笑輝は、涙を見つめる。

「幼馴染・・・深君、彼女いるよ。」

「え、そうなの？」

「うん。若い彼女。」

「なんだぁ、そうなんだ。でも、いいや、自分の気持ち、はっきりわかったから。」

笑輝は涙を抱き寄せる。

「付き合ってくれる？」

涙は心臓が爆発しそうだった。

このドキドキが笑輝に伝わるんじゃないか不安だった。

「うん・・・」

そう答えると、笑輝の顔が近づき

涙の唇に笑輝の唇が重なった。

笑輝の唇が何度も何度も、涙の唇を包むように重なって離れ、また重なる。

こんなキスは初めてだ。

涙は心も身体も溶けてしまいそうな感覚に見舞われた。