世々界々――違う世界を生きる者たち

2 - 7 ヘイキチと訪客（旅）

　軽食・喫茶『ローズ』と書いてある看板を掲げる建物のドアが開くと、女が入ってきた。少し間があって、他のお客も入ってきたようだ。

「コツ、コツ、コツ……」

　彼女が、近づいてきて、

「やっぱり、ここにいたのね」

　アキナがピラフを食べるヘイキチの近くで止まったのだ。

「もぐもぐ……」

　彼は、メロンソーダを口に入れると、

「ごくん……、どうせ暇なんだろ。それに、おれは腹が減っていたんだ」

　ヘイキチは筋肉質な躯にＴシャツ姿、アキナは今日もパンツ・スーツ姿だ。

「この前、ルリさんに、躯を絞ってみるなんて言ってたじゃないの。……てゆうか、こちら、あなたに会いたいっていうのよ」

「えっ？」

　彼が頭を上げると、二人の若者がアキナの後ろに立っていて、

「吉本光（ヨシモト　ヒカル）です」

「白石卓（シライシ　スグル）です。赤貝（アカガイ）の施設（シセツ）を出てきました……」

　そこへ、店員のリンが水を持ってきて、

「面接か何かですかあ？　お二人ともキンチョーしなくてもいいですよ。所長さんも探偵さんもやさしい人だから」

　彼女が離れると、三人も坐り、話を続けた。

「おれを頼られてもなあ。よくここに辿り着いたなあ」

　タク（卓（スグル））が、

「先輩（センパイ）が手戸（テト）にいるはずだというのは、噂に聞いていました。それで、ヒカルさんと自転車に乗ってきたんです。途中、或るお店で食事をしたときに、テレビでニュースをやっていて……」

「ニュース？」

「大学に地龍（モグラ）が出たってニュースです。あれを何とかしたのは、絶対に魔性（マセイ）の人に違いないと思いました。それで、大学に調べにいったら、警備のおじさんが教えてくれました……」

「そうか、一度、お前は誰だッて書かされたことがあったな……。事務所の場所を書いたんだった」

　アキナが、

「それで、君たちは、この人にあってどうするつもりだったの？」

　タクが、

「そ、それは、ヒカルさんが……」

　ヒカルは、

「実はですね。前の記憶が無いんです。タクは、おれの方から施設（シセツ）を脱走して先輩（センパイ）に会いにいこうと言ったというんですが……。おれの記憶……、詳しく言うと、元々いた世界と、ここは違うというか……」

　　　（第2話　おわり）