″ライセ″に会いに。

5

「ねぇ、『目』。」

「…なんだ」

魔法陣の表面上に映る『目』は私の声に反応し、ぎょろりと動く。緑掛かった瞳の縁は微かに震えていた。

「怒ってないから、大丈夫だよ…」

私が溜め息混じりになだめると『目』は安心した様子で瞳孔を緩めた。

※

『目』はまず復讐の前に病院に行け、と命令した。″お前が命を賭けて復讐する必要などないのだ。防犯カメラを調べれば、証拠など山程出て来る筈だろう？″と。感心した。冷静になって考えれば、この『目』の言い分も一理あるのだから。

私自身も少しばかりこいつを頼りに思っていた

はずだった。

結果は散々なものだった。

事情を話した病院も、『目』に勧められて行った警察署も。口を揃えて

「…ホントなの？」

の一点張りだった。それどころか、「最近は精神を崩す子も多いのよ」と説明され、精神科に連絡されそうになるし、参ったものだ。

傷口の治療は数針縫うぐらいで完了していた。

疑われるのは当たり前だろう。

先程言った通り、あの悪魔は命を救ってくれたけれど、同時に確たる証拠も無くなったことは事実なのだ。結局防犯カメラの確認すらされなかったし、そこまで身勝手でない私も、やりようのない怒りを多少感じた。

だがしかし。

※

「……本当、怒ってないから」

私は感情を表には出さず、手に持った紙切れ（目）に向かって、笑いかける。

こいつは腐っても命の恩人だ。

恨んではいない。

ーーそれに頭の片隅で残っていたのは、魔法陣の表面上に現れたあの怪物のことだった。

息を呑むほど美しい姿で、

私にとって、

許せるほどに神聖で神様みたいな存在で。

ーー名も決めた。

ライセと言う名だ。

来世に行く筈だった私はこいつに助けられ、この世に留まる事が出来たのだから。

ピッタリだと思ったし、より愛着が沸いた。

な、の、に。

「ぎゃー！！！」

私は朝起きて早々、甲高い悲鳴を上げた。

妥当な反応だと思う。

昨日大事に仕舞っておいた魔法陣を描いた紙切れから、人間の『手』らしき物体が飛び出ているのだから。

「…む。うるさいぞ」

ライセの『手』よりもホラーじみた突起物は不愉快そうに唸る。

…悪魔の『手』の後は、人間の『手』か。

本当に勘弁してくれ。

発出した歪な物体に恐怖を覚えながら、私は悪魔に問う。

「…これ、何？」

「これは、我の魂の器だ。」

魂のウツワ……？

「要するにコピーだな」

おっと。

予想外の答えだ。

どうやら、本体が人間になっている訳では無いらしい。私は密かに安堵する。

「この人間はお前にとって最も思い出深い人物のを参考にした。どうだ、その方がお前も親しみやすいだろう？」

魔法陣から出た未完成の体は徐々に形が整う。

形成されたのは、フードを目深まで被った怪しげな人間だった。頭は必然と昨日の地獄の夜の事を思い出した。

思い出深い人物。

ライセの言葉が妙に耳に残る。

もしかして。

もしかしたら、だが。

「柚月…？」