「あんたみたいな雑魚が彼氏で恥ずかしい」と振られましたが、才色兼備な彼女ができて魔法師としても覚醒したので生活は順調です 〜立場の悪くなった元カノが復縁を迫ってくるが、今更遅い〜

第82話 WMUからの呼び出し④ —一番性格が悪いのは—

「お前ごとき、ルーカスさんの弟子には相応しくないっ！　はああああ！」

　ロバートさんが、勝利を確信した様子で拳を繰り出してくる。

　僕は結界で身を守る事も、避ける事もしなかった。

　諦めたわけではない。

　その必要がなかったのだ。

　ロバートさんの拳が僕に届く直前、彼の脳天に魔法の金槌（かなづち）が落とされた。

「がっ……！」

　ロバートさんが地面に叩きつけられた。

　僕もそのそばに降りる。

「ま、まさか、四種類同時発動……⁉︎」

「はい。裏の裏の、そのまた裏ってやつです」

　ロバートさんは僕を舐めていたが、元々の性格は用意周到なような気がしたので、二重で罠を張っておいたのだ。

「くそっ……！」

　ロバートさんはふらつきつつも立ち上がった。

　本当なら気絶させたかったけど、仕方ないよね。

　四種類の同時発動だけでも大変なのに、彼の意識を刈り取ろうと思ったら、確実にキバとツメが生えちゃうから。

　でも、多分これでいいはずだ。

　この模擬戦のゴールは、勝敗がつく事じゃない。

「このっ……！」

「そこまでだ」

　ロバートさんが僕に殴りかかろうとしたところで、デイヴィット総監の制止の声が聞こえた。

　やっぱり。

　僕は納得感を持って矛を収めたが、ロバートさんは不満を隠そうともしなかった。

「ま、待ってください総監！　勝負はまだ——」

「ロバート。何か勘違いをしているようだが、この模擬戦は勝ち負けを決める戦いではない。ノア君の実力は確かめられた。もう十分だろう」

「で、ですがっ、私はまだ負けていません！　口だけでない事は認めますが、私の意識を刈り取れていない時点で、彼はやはり実力不足です！」

　ロバートさんが必死になって叫んだ。

　デイヴィット総監を始めとしたその場のほぼ全員の顔に、呆れが浮かんだ。

　全員でないのは、シャルが呆れではなく怒りを浮かべていたからだ。

　視線とジェスチャーで宥（なだ）めると、彼女は唇を尖らせて視線を逸らした。

「今のが彼の全力だったと？　もし本気でそう思っているのなら、君はあまりにも眼が悪いよ。あぁ、この場合は視力ではなく観察眼という意味だが」

「くっ……！」

　デイヴィット総監の皮肉に、ロバートさんは顔を歪めつつも押し黙った。

　反論できないストレスをぶつけるように、こちらを睨みつけてくる。

　嘲笑（ちょうしょう）でも浮かべてやろうかと思ったけど、やっぱりやめよう。

　同じ土俵に立つのは嫌だし、ここで彼との確執（かくしつ）を深めてもメリットなんてないからね。

　畏（かしこ）まりすぎるのも煽りになる気がして、ロバートさんに対しては普通に一礼した。

　お偉いさんが揃っている事だし、傍観者たちにも頭を下げておく。

　彼らは何やら集まって協議していた。

　僕の待遇を決めているのだろうか。

　戦っていたロバートさんは当然として、ルーカスさんやアヴァさんも参加していない。

　彼らだけ除け者にされているわけではないだろう。

　すでに意見は固まっている、という事なのかな。

　どうすればいいのかわからなかったので、とりあえずシャルの元へ向かった。

　デイヴィット総監の言葉でスカッとしたのか、ロバートの発言に対して浮かべていた不満の色は消えている。

「ノア君、お疲れ様でした。格好良かったですよ」

　屈託のない笑顔で、パチパチと拍手をしてくれた。

　健気で可愛すぎる。

　本当は抱きしめたかったけど、さすがに場をわきまえて、頭に手を乗せるだけにとどめておく。

「ありがとう。シャルの前で負けるわけにはいかないからね」

「……もう、そういう事をナチュラルに言うのがノア君の美点で欠点です」

「どっちなの？」

「どっちもです。表裏一体なので」

「はあ……」

　よくわからないが、機嫌は悪くなさそうなのでまあいっか。

「いやぁ、四重とはすごいね」

　アヴァさんが話しかけてくる。

　見た目通り、フランクな性格のようだ。

「ありがとうございます」

「おっ、ルーカスの弟子なのに素直だね。まあ、戦い方はまるで素直じゃなかったけど」

　アヴァさんがチラリとロバートさんに目を向けた。

「魔力量では、ロバートより君の方が多い。最初から三種類くらいは同時発動させつつ、持久戦という選択肢はなかったの？」

「それだと、あまり実力を見せる事にならないかと思いまして。それに、勝負が長くなればなるほど、経験の差が出るでしょうから。そこは確実に負けているので、誘ってみようかなと。彼は僕に敵意を抱いていたようですし」

「……なるほど。確かにルーカスの弟子だね。性格が悪い」

「俺は何も教えてない。こいつの性格は元々だ」

「なるほど、ルーカスは性格が悪い子がお気に入りというわけか。あぁ、ノア君もシャーロットちゃんも。この性格が悪いっていうのは、決して悪口じゃないからね？　ルーカスはともかく、君たちが素直でいい子なのはなんとなくわかるから……って、ごめんじゃん。そんな睨まないで」

　アヴァさんに謝られ、彼女を睨みつけていたルーカスさんは鼻を鳴らした。

　ずいぶん親しいんだな。

「わかっています。戦闘に関するのでしたら、性格が悪いというのは褒め言葉ですから」

「そうそう。普通に性格が悪いのはロバートみたいなやつの事だから」

「……はっきり言っちゃうんですね」

　大人の世界では、こういうのってもっとオブラートに包むもんじゃないんだ。

「だって、君も試合前に何か言われていたでしょ？　げんなりしてたもん」

「あっ、バレてました？」

「うん」

　首肯した後、アヴァさんはニヤリと笑った。

「ついでにその後、シャーロットちゃんと目線を合わせてから急にやる気になったのもね」

「ちょ、それは言わないでくださいっ」

　僕は慌ててアヴァさんを制止したが、遅かった。

　頬が熱を持つのがわかる。

　シャルも頬を染めていて、余計に恥ずかしい。

「うんうん、青春だねぇ〜」

　アヴァさんがニヤニヤを隠そうともせずに、生暖かい視線を向けてくる。

「……お前が一番性格悪いだろう」

　ルーカスさんがボソリと呟いた言葉に、ブンブン首を縦に振りそうになった。

　危ない危ない。