ゲーム中盤で死ぬ悪役貴族に転生したので、外れスキル【テイム】を駆使して最強を目指してみた 〜俺だけが幻獣や神竜をことごとくテイムできる件。しかも魔物の能力も使えます〜

第53話 友人と妹

　エルナと一旦別れ、俺とシャロは小修練場に移動する。

　しかし、そこには予想外の人物がいた。

「っ、お兄様!?　それに、そちらの方は……」

　そこにいたのは、肩まで伸びる明るいピンク色の髪が特徴的な少女。

　動きやすい服装に身をつつみ、手には特訓用の剣が握られている。

　――妹のレインだ。

　彼女は驚いた様子で、俺とシャロに視線を向けていた。

（今日シャロが来ることは知っているはずだが、さすがに小修練場に来るとは予想できないよな……）

　そんな感想を抱く俺の後ろから、シャロがぴょこりと顔を出す。

「レスト様。そちらにいらっしゃるのは？」

「ああ、紹介するよ。妹のレインだ」

「まあ！　レスト様の妹君ですか!?」

　何か嬉しいポイントがあったのか、パアッと表情を輝かせるシャロ。

　彼女はそのままレインの元まで駆け寄ると、彼女の両手をぎゅっと握りしめた。

「えっ、あの……」

　あっ、レインがめちゃくちゃ動揺している。

　だが、シャロは気にすることなく続ける。

「初めまして、レイン様。私はシャルロット・フォン・フィナーレと申します。レスト様とは剣友として親しくさせていただいております！」

「け、剣友（けんとも）……？」

　その単語は彼女にとっても謎だったのか、レインはきょとんと小首を傾げる。

　しかしその直後、翡翠の目を大きく見開いた。

「って、シャルロット……様？　それってまさか、第二王女の!?　も、申し訳ありません、わたし、何か失礼な態度を取ってしまったんじゃ……」

　ふむ。どうやらここまでは呆気に取られていたため、シャロの正体に気付いていなかったらしい。

　シャロが第二王女だと分かり、レインは明らかに狼狽えていた。

　だが、肝心のシャロは一切気にする様子もなく笑顔で話し続ける。

「そのようなこと、お気になさらずとも大丈夫です。それにレスト様の妹君ですし、私のことは気さくにシャロと呼んでいただいて構いませんよ」

「む、む、無理です！　王女様を愛称で呼ぶだなんて、そんな大それたこと、わたしにはできません……！」

「むぅ……それは残念です」

　分かりやすく肩を落とすシャロ。

　このままだと話が進まないので、助け舟を出すことにする。

「シャロ、その辺にしてやってくれ。そもそもレインはまだ『神託の儀』も受けてないから、他家の人と話すのに慣れていないんだ」

「そうだったのですね。申し訳ありません、少し先走ってしまいました」

　シャロは呼吸を落ち着けた後、王女らしく柔らかい笑みを浮かべる。

「改めて自己紹介を。私は第二王女シャルロット・フォン・フィナーレ。レイン様とはぜひ、これから仲良くなれたら嬉しいです」

「あっ、レ、レイン・アルビオンです。こちらこそ、よろしくお願いします……シャルロット様」

　互いに名乗りが終わる。

（っと、そうだ）

　そのタイミングで俺はあることを閃いたため、それを提案することにした。

「せっかくだ。シャロさえよければ、レインも一緒に修行していいか？　お互い、学ぶところがあるかもしれないし」

「もちろんです！　よろしく願いしますね、レイン様」

「は、はい。シャルロット様……」

　とまあこんな経緯で、俺、シャロ、レインの三人で特訓することになるのだった。

　シャロが準備運動を始める中、レインが俺の傍に近づいてくる。

　俺は彼女に優しい声で話しかけた。

「悪いな、レイン。修行中に押し掛ける形になって」

「そ、それは大丈夫ですけど……心臓がまだバクバクしています」

　いきなり第二王女と知り合うことになったんだ。

　そうなってしまうのも当然だろう。

　そんなことを考えている俺に、レインは続けて言う。

「それに、少し驚きました。お兄様がシャルロット様と親しいことは聞いていましたが、まさか愛称で呼ぶほどになっていたなんて……」

「あっ」

　言われて気付く。

　レインの前だというのに、俺は当たり前のようにシャロのことをそのまま愛称で呼んでいた。

　だから何だという話だが、このことがガドたちに伝わるのはちょっと避けたい。

「そのことなんだけどな、レイン。俺の立場も立場だから、周囲にはあまり広めたくなくて……皆には隠しておいてもらえるか？」

「皆というのは、お父様やジーラ様を含めてですか？」

「ああ。屋敷内では、レインと俺だけの秘密だ」

　厳密にはリーベもだが……まあ、アイツについては伝えなくていいだろう。

　『何でよ！』というツッコミが聞こえてきそうになる中、レインは下を向いて何かをブツブツと呟いていた。

「秘密……私とお兄様だけの、秘密……えへへ」

　かと思えば、嬉しそうな笑みを零す。

　何か楽しいことでもあったのだろうか？

　と、その直後。

「終わりました！　さあ、さっそく剣友修行を始めましょう！」

　準備運動を終えたシャロが、意気揚々と駆け寄ってくる。

　その後、改めて俺たちは修行を開始するのだった。