正体!!
キーンコーンカーンコーン。
今日最後の音が聴こえる。
その音で俺はやっと自分が学校にいたことに気づいた。
『君ーーー! 遅れるよーーー!!』
頭の中では一日中あの音だけがリフレインしていた。
がやがやと周りで音がする。
クラスのやつらが帰り支度をし、騒がしく帰路につく音だ。
けれど、その音は霞がかったくぐもった音となって俺の耳に届く。
「耳鳴りが収まんねぇ」
誰に言うでもなく、自分だけが聴こえる音量で言う。
「遅れるよって……あの段階でもう間に合わなかっただろ」
あの稲妻と雷鳴はなんだったのか……。
それに、実感してしまっていたあの『圧』は――。
今朝の出来事が俺は全く飲み込めていなかった。
気づけば教室には俺一人だけ。
そこで俺はあの声の形を思い出す。
それは、あの声の主の姿を思い出すということだ。
「多分、振り返って言ってたよな。あとは……あっ! あの袋。あれはなんだ?」
あの時俺の視界は閃光によって目が眩んで真っ白に飛んでいた。
でも何故か水色の空は認識できた。
だからあの後ろ姿も水色で、それは人で、振り向いたことで揺れたのが髪。
「女……だったのか? いや、あの声は女の声だ! だとすればあの時間、あの場所にいたということは同じ高校!!」
なぜか上がっていく口角にきづかないまま俺は、あの出来事を少しづつ噛みくだけていけた。
だからといって、それがなんだというのか。だからどうしたのか。そんな結論にしか行き着けない。
「――帰るか」
いつも通りヌルっと席を立ち、何も入っていない高校指定のカバンを手に取る。
「ん? ちょっとまて……あの袋。あれがなんなのかまだ把握出来てないじゃないか」
どうしてそこに引っかかったのか。
間違いなく普段の俺なら、気づいたとしても追求まではしない。
「小さかったな。弁当を入れる袋? にしては長すぎる。ならなんだ? 細くて長い……リコーダー? そうだ、あれはリコーダーを入れる袋だ!」
行き先が決まった。
俺は急いで音楽室に向かう。
「って、どこにあるんだ? 音楽室って」
とりあえず見当をつけてヤミクモに探す。
教室が3階。
だいたい音楽室は上の階にある。
でもうちの高校は校舎が3棟ある。
小気味良かった足取り。そのリズムが崩れていく。
タタタ! だったのが、次第にトトトになり、最終的にはいつもの足取り、モタモタになった。
「見つけてどうなる? どうする?」
もう足は動いていなかった。
「やっぱり、帰……」
ジャシャーーーーーン!!
それは何かが破裂するような音で、
でも今朝の音とは違っていて、
けれど同じ音。雷鳴だった。
「はっ、はっ、はっ」
俺の耳に自分の荒い息遣いだけが聴こえる。
これは全力の時に聴ける音で、
久々に聴いた音だ!
バリーーーーーン。
ドドドド、ドドドド。
ダンダンダンダン。
ジャシャーーーーーン。
タスタスタスタス。
音に近づくにつれて、その音がひとつではないことに気づく。
「はあ、はあ、はあ」
一心にその音めがけて走り、たどり着いた時、俺は音楽室の前に立てていた。
扉は閉まっている。
なのに依然その音は鮮明に聞こえ、あの『圧』で俺の体はまた抑え込まれる。
構うことなく、今朝そうしたようにその圧に抗い、扉の取っ手に手を掛け、一気に引く。
ガラッ!
「うーん、やっぱり自分のじゃないとダメね」
リフレインしていたあの声が書き換えられる。
女は座ったまま、名前だけなら誰しもが知っている楽器に向かってそういっていた。
「あれって――ドラム」
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