　スマホがポケットの中で短く震える。

　画面を見るとユージからメッセージが届いていた。

　　ユージ：終わったら遊びに行こ

　ユージは、高校を入学した時に知り合った気の合う唯一の友人だ。

　新学期が始まる前に普通科に変えることを知っていたのは、ユージと学校と春一の保護者だけ。

　簡単に「おーけー」と返すと同時にユージから追加のメッセージが届いた。

　　ユージ：声楽に編入生がいてさ、女子だったわ

　返信欄に「あっそ」と入力しかけたところで、俺は送るのを止めた。

「俺は……ピアノを捨てたんだ―—―」

　ふーっと息を吐きながら椅子の背もたれに身を任せ、それからというものの、宙を見て時間が経つのをひたすら待つばかりだった。

「おーい、ハルっ！　お迎えに来たぞ」

　教室の入り口から顔を出したユージが大きく両手を振って、大声で俺を呼んでいる。ユージ、やめてくれ、目立つ。

　騒がしいユージと合流し、俺は歩きながら「お前、声がデカい」と不機嫌さを滲ませた。

「だって、音楽科は始業式の日くらいしか、ゆっくりできないこと知ってるだろ？」

　ユージの声は、どことなく弾んでいて、喜んでいるようだった。

「俺は普通科だし、いつでもゆっくりできる」

「それは、それ。僕は、練習と勉強で忙しくなる前にハルと過ごしたいだけさ」

　進行方向を見つめたまま、ユージはサラリと言う。予想していなかったユージの言葉に、面食らって、俺は返事のタイミングを失った。

よくもまあ、歯の浮くようなことを言えるもんだ。

「もー、相変わらずハルは、つれない奴だなぁ」

　一重の瞳を細くしながら、ユージはクククっと笑う。トレードマークの八重歯がチラリと覗いていた。

「ところでユージ、これからの予定はアテでもあるのか？」

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