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第14話 Borderline （1984年）Madonna

　昭和62年8月3日の朝

　わたしは、彼の胸に抱かれて目覚めた。すでに日は高くなり、セミの鳴き声が外から聞こえる。

　彼は裸でまどろんでいる。

　わたしは彼の胸を人差し指でなぞった。

　ここは教員住宅。彼が父親と暮らしている官舎である。小高い丘の上にあり、眼下には青々とした水田が広がり、遠くには紫色の山々が見えた。

　彼との一緒に朝を迎えるのは２回目。わたしが昨晩来ていた浴衣は浴室の前の籠に入れられて、センベイ布団の横にはわたしと彼の下着が放り投げられていた。

　彼が使っているタオルケットからは男性の匂いがする。

　わたしはそのタオルケットの匂いを嗅いだ。

　彼が目覚めたようだ。

「またお前とヤッてしまった……」

「いいじゃん、減るもんじゃないし」

「教員住宅で生徒同士がスルなんて罰当たりにもほどがある。これが町の教育委員会に知られたら、俺たち、絶対に、追い出されるぞ」

「追い出されたら、わたしの家に転がり込めば？」

「バカいってんじゃねぇ……」

　わたしは彼の胸にキスをする。

　そして上に乗る。

「お父さん、どうせ小出（こいで）の実家に帰っていて、戻らないんでしょ？」

「ああ」

「じゃ、もう一回する？」

「ハイ？！正気か？」

「しようよ」

「もう朝だってば」

「何言ってんの。そんなの関係ないわよ。体は正直よね……」

「くそ……この女……勉強になんかなりゃしねぇ……」

「保健体育の授業かな……」

「そんなもの大学受験にあるか！　ウグッ……」

　わたしは彼にキスをした。

　セミの鳴き声の中、再び抱き合った。

　手と手を絡め、彼の背中を撫で、わたしは頬を彼の胸にすりよせた。

　エアコンのないこの部屋だが、昼前はそれほど暑くない。

　でも汗ばむくらいの温度であった

　◇◇

「結局、昼になったじゃねーか。俺たち何やってんだ？飯を食いに行くぞ！って、お前、着替えを持ってないだろ？」

「そういえば、浴衣で……バッグに替えの下着しか……」

「なんてこった」

　彼は自分のジーンズをタンスから取り出した。

　すこしブカブカのジーンズに、　白のTシャツを借りた。大きくて緩いが、彼の香りが感じられる。

　彼から借りたTシャツとジーンズで、官舎の近くにある「山口食堂」というところで、中華料理の昼ご飯を食べた。

　彼と初めての時は、わたしの部屋で「いきなり」という感じだったが、わたしはこの２回目の「経験」の方をよく覚えている。

　そして、この食堂で食べた冷やし中華の味が忘れられない。

　昔ながらの街中華の味だった。彼が頼んだチャーハンと餃子もとても美味しかった。

　古い田舎のお店だが、わたしにとって一生忘れることができない、思い出の味になった。

　◇◇◇

　みなが言う。「長岡の夏は８月３日で終わる」と

　まつりのあと、親戚も帰り、お盆のお墓参りもこのまつりに期間に済ませる人もいる。

　８月中旬になると、海にはクラゲも出始め、海水浴には向かない。

　お盆の頃には夏の終わりを告げるひぐらしが鳴く季節がくる。

　ひぐらしのことを、この地方では「盆蝉（ぼんゼミ）」という。

　お盆も過ぎると涼しくなり、稲刈りの季節がくる。

　水田は黄金色に輝く。

　そして９月の始め、高校の２学期が始まる。

　まつりの頃にカレシ、カノジョが出来た者、残念ながら出来なかった者。

　悲喜こもごもの新学期が始まる。

　◇◇◇

　わたしは、テニス部の仲間の椛澤遙から家に来ないか、と誘われた。

　彼女の家は、整形外科医院。大きな家の敷地の一角に診療所がある。

　わたしは夏休みにスーパーカブを彼女の家に停めさせてもらっていたので、彼女の家の場所も分かるし、学校からも近かった。

　わたしは、放課後に遙と一緒に彼女の家を訪れた。

　整形外科診療所は鉄筋コンクリート造りで少し古めかしい。

　診療所の後ろの板塀で巡らせた家には、松や梅などの庭木が多く植えられ、そして石灯籠があり、大きな池には錦鯉が泳いでいる。

　どこのくらいの面積なのか、皆目見当がつかない。とても大きな家だ。

　家の門も瓦葺きで、神社の門かと思うような造りだった。

　門から百メートル石畳があり、その先に玄関があり、玄関も八畳間くらいの広さがあって、格子戸を開けると欅の一枚板のついたてがあった。

　遙は「ただいま」というと、お手伝いさんのお婆さんが出てきてくれて、わたしを客人だと紹介した。

　玄関を上がり、長い長い廊下がある。廊下からは錦鯉の池と、灯籠と、手入れされた立派な庭がある。藤棚もある。いったいどんな大金持ちなんだろう。

　応接室の洋室にはグランドピアノがあり、西洋の食器棚が飾られている。

　その隣の医師の父親の書斎には、たくさんの本がある。デスクにNECのPC-9801のパソコンが置いてある。そしてもう一台シャープのX1ターボというパソコンが置かれている。橘恭平が欲しいといっていた機種だ。

　広い階段を上り、二階の彼女の部屋に入った。

　２０畳近くある部屋で、わたしの部屋とは比べものにならない。西ドイツで見た上流階級さながらの屋敷だ。

　遙の部屋の書棚には、西脇順三郎、中原中也、堀口大學らの本がずらっと並んでいる。　漫画本などひとつもない。

　わたしの部屋のように、布袋寅泰も氷室京介のポスターもない。

　おまけに、この部屋にもアップライトピアノがあるではないか。

　それもベーゼンドルファー。ドイツ製だ。わたしはメーカー名を見て声を失った。西ドイツで見たやつだ。リビングのグランドピアノもベーゼンドルファーなのか？

「まあ、掛けて」と言って、遙は彼女の部屋の真ん中に置かれたソファに座るよう促した。

　さきほど玄関で会ったお手伝いさんの「ばあや」が冷たい飲み物とお菓子を持ってきてくれた。

　遙の意図はなんなんだろう。

　１学期の期末テストの遙の成績は学校でトップクラス。わたしは彼女を追う成績だった。

「ねえ、星さん。あなた、カレシがいるの？」

　これまた「ド直球勝負」だ。

　わたしは隠しても仕方なく、「ええ」と答える。

「わたし、進学どうしようかな……本当はね、仏文科に進みたいんだけど、お父さんが『医学部に行かないか』、と最近言ってきて」

「あなたのお兄さんがこの医院を継ぐんでしょ？」

「どうも兄は東北から帰ってきそうもないのよね。だからわたしにこの医院を継がせたいみたいで……」

　贅沢な悩みだ。こんなクソでかい家、わたしは始めて見たというのに。

「あたし、田舎から早く出たいのよ」

　そりゃわたしも同じだ。こんな長岡とかいう田舎にはなんにもない。

「でも医学部って新潟大学とかじゃ……」

「この高校で医学部に行く子なんて１人いるかどうか。だったら始めから理科の受験科目が手厚い隣の高校に行ったのに。父親は『付属看護短大でもいいから』と最近はね。ところで、あなたのカレシ、隣の高校でしょ。長岡まつりの日に見たわよ」

　なんだ、遙にバレてんじゃねーか。

　遙は、机からピース缶を取出し、そして机からメンソールの「セーラムライト」と百円ライターを取り出した。

　ん、タバコを吸うのか！遙は！

「ねえ、タバコを吸うの？」

「ええ」

　遙は、セーラムライト１本を口にくわえ、１００円ライターで火をつけた。ピース缶を灰皿にしている。

　窓を開けて彼女はとても美味しそうにタバコを吹かした。

「健康に良くないと思うよ」

「何いってんの。あなたカレシとヤリすぎて、妊娠に注意しなさいよ」

　なんで遙にバレてんだよ！？

　彼女の机の上に堀口大學訳、サンテグジュペリの「夜間飛行」が置いてある。

　遙のその本はわたしも少し読んだことがある。青春とは、つねに危険と隣り合わせなものだ。ただの火遊びかもしれない。

　しかし「夜間飛行」が、これからのわたしの人生を象徴するとは、

　この時は知る由もなかった。