無職、作中の悪役にすり替わる。

未知のルートに突入し、謎の美少女に出逢う。

〈空発学園・屋上・朝〉

――俺はどうしてもタバコが我慢できず、世界最速ペースで階段を駆け上がり、屋上へ来ていた。

屋上には俺一人だけ……。

瞑は教室に居た葉子に預け、俺はそのまま――。

……カチッ――ボボッ……ジジッ――チリリッ――。

【燈馬】

「……っすぅ〜〜ッ――ふぅ〜〜〜わぉッッ！！」

五臓六腑に染み渡る、安タバコの味を噛み締めていた。

【燈馬】

「ッ――あぁ〜〜？！　コレだよコレぇ……っすぅ〜〜ふぅ〜〜っ……あぁあぁ゙……ゔみゃいぃ゙ひぃ……おぎょほほほぉッッ――ふぇ……ほほほぉ……」

光の速さで駆け巡るニコチンは、一気に俺の全身に駆け巡り……目の前がバチバチするくらいの、イケナイ快楽を提供していた。

一気に体が重くなり、妙な重力を全身に喰らった様な気だるさに、頭がぼーっとしてきて、軽くイッてしまいそうな程の、極度の快感に襲われて……。

長時間吸えなかった体は、酷く酷く酷く――。

悦んでいた。

【燈馬】

「はぁ……クッソ――うめぇや……あぁ……コレだからやめられねぇぜ――ったく……タバコちゃんよぉ」

寒さもあるが、ニコチンを接種したお陰で、俺は一気に目が覚めていた。

体はグンッ――と、重くなるのに、ナゼか頭はシャキッとして、よく回り出す。

それがタバコなのだ……。

健康と寿命を代償に、偽りの快楽と幸福を与える駄目な代物。

俺はいつまでも、そんなタバコに依存していた。

瞑が燈馬に依存する様に、恋が燈馬に執着する様に、俺もまた――ナニカに依存して生きている。

――キッ……。

【燈馬】

「あんっ……？　なんだ――？　なんか……“誰かに見られてる様な”……？」

そんな俺の幸せな一時をぶち壊す、“ナニカの視線”……。

タバコの絶大なパワーで、俺はそのナニカの視線を察知していた。

【？？？】

「………………」

――俺は屋上入口の上にある、四角い塔屋に一人立ち尽くす、謎の美少女を発見する。

ソイツはずっと……俺を上から見下ろし、ジッ――と、俺を見ていた。

【燈馬】

「――“誰オマエ”……？　見せもんじゃねえぞ？　ジロジロどころか……ジッ――と、見てくんなよ？」

【？？？】

「………………」

強い風が吹き荒れる屋上の中――。

俺と謎の美少女は対峙する。

【燈馬】

「………………」

【燈馬】

「いや……喋れや！！　なんなんお前……？」

【？？？】

「………………」

謎の美少女は一言も口を開かない……。

ただ――ジッと俺を見ていた。

【燈馬】

「……っすぅ――ふぅ……とりあえず、降りて来い」

あまりにもジッと見られると、落ち着かない……。

俺はタバコをふかしながら、謎の美少女の様子を窺う。

【？？？】

「………………」

……バッ――タンッッ――！！

【燈馬】

「なんだお前……“随分身軽”じゃねぇかよ……？」

謎の美少女は華麗に空を飛び、静かに屋上の地面へと着地させた。

なんとなく……“危険なヤツ”な気がして、俺は身構える。

ソイツは瞑よりも背が低く、飾りっ気の無いタダの黒髪ポニーテール姿で、ナゼか……制服がボロっちかった。

【？？？】

「………………」

【燈馬】

「――ったく……一言も喋りゃしねぇ……不気味なヤツだなオマエは……？」

【？？？】

「………………」

――コクッ……。

【燈馬】

「……コクッ――じゃねぇよ……なんなん？　全く喋らねぇし……怖いって――ほほほぉ……」

謎の美少女は首を縦に振るだけだった――。

俺は首をかしげながら、ふと思う。

もしかすると……もしかするのかと――。

……ガサッ――ガッッ！！　ポイッ――。

パシッ――！！

【？？？】

「………………」

【燈馬】

「……腹減って声出ねぇんだろ？　食えよ……さっきコンビニで適当に買った、お握りだ」

【燈馬】

「毒なんて入ってねえから、さっさと食いな？」

【？？？】

「…………コクッ……」

【燈馬】

「おいおい……口でコクッ……じゃないよ、全く……」

俺はブレザーのポケットからお握りを取り出し、謎の美少女にぶん投げた。

謎の美少女はビックリもせずに、平然と飛んで来たお握りを片手で受け止めて、口でコクッ……っと、頷く。

ソレを見て俺は、やっぱり――コイツは只者じゃないと感じていた。

どこか……謎の強者感があるのだ。

そのまま、謎の美少女は屋上の地面に座ると、すぐにお握りのフィルムを剥がし、モグモグと食べ出す。

――カチッ……ボッ――ジジッ――チリリッ……。

【燈馬】

「……っすぅ――ふぅ……なんなんだお前……」

俺は二本目のタバコを手に取り、チェーンスモークをしながら、ソッ――と、謎の美少女の様子を窺っていた。

【？？？】

「……もぐもぐっ――んっ、モグモグっ……もぐっ」

【燈馬】

「チッ……ナニも聞いちゃいねぇか……ハハッ――」

黙々と謎の美少女は、俺が渡したお握りを食べ進める。

そのまま食べ終わるのを待っていると……。

【？？？】

「……ふぅ――“アナタ”」

――びぐぅッッ！！

【燈馬】

「……んなっ、な……なんだよ？　急に話し掛けて来んなよ……？　ビビるじゃねえかよ！？」

急にソイツは俺に声を掛ける。

俺は本当にビックリして、背筋をピーンと伸ばして驚いた。

【？？？】

「……“姫乃恋には気を付けて”――ソレじゃ」

……グッ――パッパッ――タッタッタッタッ――。

ガチャッ……きぃいぃ……パタンッッ――。

謎の美少女は一言俺に言い残し、ホコリがついたスカートを手で払った後、すぐに屋上を後にした。

……ヒュうぅうぅ〜〜〜〜ブワッッ――！！

【燈馬】

「うぅ……寒みぃ――何だったんだアイツ……？」

冷たい風が屋上に吹き荒れ、俺の体を襲う。

この寒さは風によるモノなのか、それとも……。

謎の美少女によるモノなのか――。

俺には分からなかった……。

【燈馬】

「ふむっ……でも、なんか“アイツ”――」

【燈馬】

「……“ナニか”――“知ってんな”……？」

――俺は直感でそう感じられていた。

姫乃恋との、バッドエンドを回避したコトによる、副産物……。

このガラクタな未完のWEB小説の……“新情報”。

“謎の美少女の出現”は俺にとっては、喜ばしい事だった。

“間違いなく”――“アイツは姫乃恋と絡みがある”。

タバコの絶大なる圧倒的なパワーにより、研ぎ澄まされた、俺の第六感はそう告げていた。

【燈馬】

「しっかし……ボロっちぃ制服姿だったな、アイツ……」

【燈馬】

「それに……なんか臭かったし――いったい、何者なんだ？　アイツは……」

マトモに飯も食えていないのか、かなり痩せていて、風呂もろくに入れてないのか、ちょっと酸っぱい臭いがした。

本当に謎の美少女だった。

でも……きっと――この物語の中で……。

“重要なポジション”にいる。

“この物語を綺麗に終わらせる鍵”……。

――それがあの謎の薄汚れた美少女なのだと。

俺はそう考えていた。

〈教室〉

――屋上でタバコを満喫し、この物語の考察を終わらせた俺は、すぐに教室へと戻った。

そのままいつもの四人に、先程の件を伝えて……。

【葉子】

「黒髪ポニーテールの……“薄汚れた美少女”？」

【燈馬】

「あぁ……そうだ。お前らなんか知らねえか？」

【瞑】

「う〜ん……“ウチらの学年じゃない”んじゃない？」

【茂】

「そうだな……“そんなヤツ知らねぇな”？」

【松之助】

「おう……俺も知らないぞ！！　燈馬ッッ――！！」

【燈馬】

「うるせぇな……耳がキンキンすらぁ……」

四人は口を揃えて知らないと言う……。

となると――下の学年が怪しくなる。

俺は急激に物語が進む予感がして、妙に緊張していた。

【燈馬】

「だとするなら……巴とかに聞くのが早いな」

――ダンッッ！！

【瞑】

「……駄目」

【燈馬】

「――ですよねぇ……ははっ――ハ……」

瞑は俺を守ろうとしてくれたのだろう……。

俺がいる机を手で強く叩いて、牽制して――。

俺が巴と関係を持たない様にと。

【瞑】

「全く……危機感無さ過ぎ。“姫乃さんの件”もあるし、“穂村さん達も危ないし”……」

【瞑】

「今度はなに……？　“薄汚れた美少女の正体”が知りたいですって？」

【葉子】

「そうそう……“アンタは襲う側じゃなくて”、“襲われる側なんだから”、一人で動くなよバカタレ」

【燈馬】

「すっ……すんません――はい……」

正論だった……瞑も葉子も――何一つ間違った事は言っていない。

そうなのだ――“俺は襲われる側”なのだ……。

【茂】

「しっかしまぁ……災難だよな燈馬は……いつも」

【松之助】

「ハッハッ――そんなもんだろいつも！！」

【燈馬】

「うっせぇよ……ったく――俺だって平穏な日々を送りてぇっての……」

【葉子】

「とりあえず、“アンタは暫く慎重に行動しな”？」

【葉子】

「ちょっと……目を離した隙にコロッとヤラれるくらい、“アンタ雑魚いんだから”……」

【燈馬】

「はひっ……ワカリマシタ……肝に銘じてオキマス」

【瞑】

「そうよ……？　あまりウロチョロしないで……？　コッチが困るんだから……」

【茂】

「だってよ……まぁ――瞑の言う通りだ。あんま、“彼女に迷惑掛けんな”――」

――ポンッ……。

【燈馬】

「あぁ……分かってる」

茂は俺を気遣いながらも、瞑の意思を尊重しながら、軽く俺の肩を軽く叩いた。

本当に気分が落ちて行くのを感じる。

そう……俺は色んなヒロインと関わりを持ち過ぎたのだ。

最悪で……最低なほど――。

本来の主人公が攻略する筈だったヒロイン達。

その全てと関係を持ってしまった。

本当に俺は悪役に相応しい野郎だった。

【瞑】

「じゃあ……どうしようかな？　葉子、私達だけ巴ちゃんに会いに行って、情報探って来る……？」

【葉子】

「そうだね、その方がイイよ。コイツ、すぐ目を離すと、“誰かに襲われるし”……」

【瞑】

「そうね……本当に“トラブルメーカー”だしね？」

【燈馬】

「う……うん……ゴメン――よろしく頼むわ二人共」

【葉子】

「その薄汚れた美少女だっけ？　それはコッチで情報探るから、アンタは本当に大人しくしといて」

【燈馬】

「あぁ……分かった」

――ガラガラッ……ビシャンッ――。

【教諭】

「お〜い、お前らサッサと席つけよ？　ホームルーム始めんぞ〜〜」

……ザワザワ――ザワザワ……。

【燈馬】

「ふぅ……とりあえず、おまんたち――お席に着きなさいよ？　ホームルーム始めるってよ」

【茂】

「へぇ〜〜い……」

【松之助】

「燈馬、昼になったら学食行こう！！」

【教諭】

「お〜い……声でかいぞソコ？　さっさと、席に着きなさい」

【松之助】

「むむぅ……そんじゃあな――燈馬」

【燈馬】

「おう……後でな？」

【葉子】

「私達も席に着こっか……瞑？」

【瞑】

「うん」

こうして――普通の？　日常っぽいナニかが始まった。

なんとなく……ホッとした気持ちと、コレから物語が大きく動く様な気がして、不安な気持ちもあった。

そのまま、俺は真面目に授業を聴き――。

〈教室・昼休み〉

――やっと、午前の授業は終了した。

クラスの連中は一気に騒がしくなり、光の速さで外へ飛び出す奴、机をくっつけて弁当を摘む奴――。

飯も食わずに本を読んでる奴……。

色んな奴等のスタイルが顕になる。

【燈馬】

「さてっと……どうすっかな――ふぅ……」

そんな中、俺は机に伏してダラケていた。

【松之助】

「――燈馬！！　飯行くぞ飯！！」

【茂】

「そうだぜ？　お前……顔色悪いし、ガッツリ飯食って、元気にならねぇとな？」

【燈馬】

「あぁ……寝不足でな？　クッソ眠ぃや……ふぁ――あぁ……んっむにゃむにゃ……はっ――ふぅ……」

――ガラガラッ……ピシャッ――。

……タッタッタッタッタッ――。

【葵】

「ねぇ……？　“恋”――“今日も学園来てない”んだけど……“なんかしたの”？」

【燈馬】

「んっ……？　何だお前かよ――おいおい、勝手に教室入ってくんなって……はぁ――」

【瞑】

「……それは後でアナタに説明する」

【葵】

「やっぱり……“ナンカあったんだ”――」

【燈馬】

「……はぁ――ちょっと、耳貸せよ？　ほら……」

――くいくいっ……。

俺は手で来いよとジェスチャーして、葵を引き寄せる。

【葵】

「なっ……なによ……？」

誤魔化しても仕方がない……ありのままを俺は伝える事にした。

【燈馬】

「実は……恋に襲われてな――“ヤラれちまった”……」

俺は本当に小さな声で囁いて教えてやった。

ドシンプルに丁寧に……。

【葵】

「……はぁ――恋のバカ……ナニやってんのあの子は……もう」

【燈馬】

「そんなわけだ……宮原には、本当に悪いと思っている……すまん――」

【葵】

「まぁ……あの子が勝手にアンタを襲ったんでしょ？　じゃあ……無理よ――アンタ、“弱いし”……」

【燈馬】

「そうだよ……悪かったな……弱くて――」

俺には断る勇気も、誘惑に耐える勇気もなかった。

本当にダメダメな悪役なのだ。

【葵】

「ねぇ……今から、“学食行かない”？　ちょっと“相談したいコトがあってさ”……？」

【燈馬】

「う〜ん……腹減ったし――まぁ……イイか――」

【瞑】

「ハァ……まぁ――“お姉ちゃんの方なら”、大丈夫そうだし、行ってきてもイイよ？」

【燈馬】

「聴こえてんのかよ……」

【瞑】

「えぇ……私、耳が結構良くてね？　それじゃ、穂村さんに、アナタの口からナニがあったか……伝えて頂戴ね？」

【燈馬】

「分かってるよ――そんじゃ、ソッチは巴から情報聞いてきてくれよ？」

【瞑】

「うん、任せて？　葉子？　行こっか、それじゃ」

【葉子】

「ハイハイ……行きますよ。あ……あと、燈馬――変なコトすんなよ？　そんだけだ……じゃあな？」

【燈馬】

「ういっす……」

【松之助】

「ふむ……仕方がない――茂、俺達だけで学食行くぞ！！」

【茂】

「そうだな、野郎共は撤退すんぜ――またな！！」

【燈馬】

「わりぃな……また今度、一緒に学食に行こう」

野郎共は少しだけ……淋しそうにしていた。

まさかの来客によって、昼の予定が壊されたのだ。

俺はソレが気まずくてならなかった。

【燈馬】

「……ったく、“宮原”はどうしたよ？　お前ら、いっつも、つるんでるんだろ――？」

【葵】

「あ〜〜あっはは――適当に、どっか行ってくるって伝えて、来ちゃった……」

【燈馬】

「いやいやいや……まぁ――イイや、さっさと学食行こうぜ？」

【葵】

「うん……いこ――？」

なんだか分からないが、俺は葵に誘われて学食へ向かう事に。

そして……やっぱり葵は美しかった――。

耳にギラギラするほど大量のピアスを着けて、キリッとする葵の姿は、とても魅力的で堪らない……。

本当にこの未完のWEB小説は、キャラだけは最高で最強だった。

中身空っぽのガラクタの様な世界の中――。

俺は魅力的なヒロインに誘われて……。

歩幅を合わせて進んで行く。