無職、作中の悪役にすり替わる。

無名作者と無名作者のカオスコラボレーション。

〈燈馬の実家・リビング〉

――帰宅早々、燈馬の母親から顔色が悪いと言われ、親父の方は黙って夕刊の新聞を読んでいた。

俺は……瞑をリビングへ置き去りにし、スタスタとお風呂場へ向った。

〈お風呂場〉

――チャポーン……カコッ――。

【燈馬】

「……ふぅ――湯船にお湯張ってて良かったわ……」

――現実世界の俺なら、きっと……湯船に浸かりながら、タバコでもふかしていた事だろう。

風呂に入りながらのタバコは、世界一旨いのだ……。

そして――後でカーチャンに怒られて、あばばば……。

家の中は禁煙になっても、たまにそんな事があった。

【燈馬】

「ははっ……“懐かしいぜ”――本当に……はぁ――」

寒い日には、外に出たくないもので、ついつい風呂に浸かってタバコをふかし……。

そして、煙いんだよボケぇッッ――！！

なんて……コトもあったり――。

本当に色々とあったコトを思い出していた。

【燈馬】

「しっかし――また……“恋とヤッちまった”――」

……バシャバシャっッ！！　ぶくぶくぶくぅ！！

――バシャッッ！！　ポタポタポタ……ピチャ――。

【燈馬】

「ハァ……どうしよう――どうすんだ俺は……」

俺は湯船に頭を突っ込んで、気分を落ち着かせようとしていた。

しかし――全く効果がなく……。

【燈馬】

「あぁ――ヤベえなホントに……前回と同じになったら、どうすんだよ……時間もねえし――」

――ガチャッ……パタンッ――。

【瞑】

「……なに？　“時間が無い”って……？」

【燈馬】

「おい……マジかよ？　な……なんで、風呂場に？」

【瞑】

「いや……なんか、“絶望した顔してたから”……心配してさ？」

【燈馬】

「おいおい――親達居るんだぞ？　ナニやってんだ……お前は……はぁ――」

【瞑】

「……うん、さっき様子見てくるって、伝えたから大丈夫でしょ？」

【燈馬】

「いやいやいや……そう言う問題じゃねえよ――まぁ……あの親達なら問題ねぇか――うん」

【瞑】

「――ちょっと待ってて？　体洗うから……」

【燈馬】

「は……ハァ……」

気分が落ち着くドコロか――むしろ悪化していた。

結局……この後、“色々とあるのだ”――。

ほんっと……色々と。

〈洗面所〉

――フゥーーーーーーンッ……。

ワシャワシャ〜〜、ワシャワシャ〜〜。

【瞑】

「ふぅ……“サッパリした”――ふんふ〜〜ん♪」

【燈馬】

「い……いや――コッチは“ゲッソリ”なんですが」

瞑はルンルン気分で長い黒髪へ、ドライヤーを当てていた。

いつもの、柑橘系な香りではなく……。

ほんっと――ドコでもあるシャンプーや、トリートメントの匂いが洗面所に広がっていく。

それもなんだか……俺には良く感じられて、やっぱり瞑は魅力的に見えた。

【瞑】

「ふぅ……でも――“よかった”でしょ？」

【燈馬】

「う……うん――“ヨカッタ”……」

【瞑】

「ならイイじゃない……“ゲッソリ”でも……ふふっ」

【燈馬】

「お……おん――そうだな……うん……」

本当に瞑は……元気でとっても笑顔が似合う、イイ彼女だった。

正直……俺は、燈馬がとっても羨ましくて、仕方がない――。

こんなに可愛くて美しい女の子がいるのに……。

他の女の子と色々と、関係を持っているのだ――。

きっと――本来の燈馬も……姫乃恋にヤラれて、色々と厄介な展開になり、死んだのだろう。

作中には無い、“描かれなかった裏のエピソード”。

それが今まさに、“ココで起きている”。

描き切る前に作者は飛んで、消えたのだから笑えない……。

雑で適当に書き殴った……そんなWEB小説だった。

ちゃんと完結まで行けば、多少は読まれたコトだろう。

ドコのドイツなのか分からないが、ソイツは作品を書くのを止めて、未完のままにした。

本当に惜しい作品だった……。

俺は陰ながら、そんなガラクタみたいな作品を楽しみに待っていた。

しかし――待てど待てど……更新はされずに終わったのだ――。

WEB小説は……そんな惜しい作品が、ゴロゴロ転がっている。

マトモに書けて、マトモに完結出来る作者は……。

“本当に一握りな世界”なのだ。

しかし……文句も言えない――。

有料ではなく、無料で読めるプロもド素人も混ざった、カオスな世界なのだ……。

いつの間にか、更新されなくなって終わる作品など、山の様にあり、星の数もあるのだから。

でも……俺はとても悲しかった――。

いつか――更新してくれると、甘い期待をしていたのだから。

大抵……そんな読者の思いは作者には伝わらない。

WEB小説は、好き勝手書き散らかす作者も多い。

言ってしまえば……見切り発車のまま、書き始め、風呂敷を広げ過ぎて――自分で畳めなくなった。

大抵はソレが原因で頓挫する。または、日常生活が忙し過ぎて、徐々に書けなくなってフェードアウト。

本当に集中力がぶち切れて、脳が空っぽになって、本当に書けなくなった。

または、病気で執筆不能になるか……くたばったか。

答えはそこら辺に大体あるのだ……。

長編モノを最後まで、“書き切れるヤツは一握り”。

ソレが――“WEB小説と言うモノ”。

俺自身も、少しはWEB小説を書いて、暇を潰していたのだから、多少作者の気持ちは汲むコトが出来る。

しかし……俺は――“完結を誰よりも見たかった”。

きっと――俺が世界で一番、無名なそんな作者を、応援していたのかも知れない……。

だから――こんな意味の分からない、異世界に転生した。

本当にイカれた展開だった。

――バッシィイィ〜〜ンッッ！！

【燈馬】

「……ぎゃおぉおっおっふっッ――！？」

【瞑】

「な〜に……“自分の世界”に入ってるのよ――？」

ヒリヒリ〜〜ッッ……。

――さすさすっ……スリスリぃ〜〜。

【燈馬】

「あぁ゙……痛い――おほほっ……思いっ切り、お尻叩いたでしょ……あ〜〜いってぇ……うぅ〜〜グぅ……」

【瞑】

「いや……“なんかアホみたいなコト”考えてるなぁ〜〜ってさ？　ふふっ……“目が覚めたかな”？」

【燈馬】

「おうよ……“お陰で目が覚めた”……マジで――」

【瞑】

「ならイイのよ……ふふっ――さ、アナタも髪を乾かして、もう行きましょ？」

【燈馬】

「おう……分かった」

……パシッ――。

俺はドライヤーを瞑から受け取った。

そのまま髪を乾かしながら、“再度誓った”。

作者不在なら……“俺がこの物語を完結させる”――。

書き切れなかった作者の代わりに……俺が――。

……せめて、“続きを描いて”やろうと。

ココからは、“完全な改変になる”のだろう……。

しかし――ソレも……“一つの結末”なのだ。

書き切れなかった作者に代わって、俺が――。

“この物語を創り変えて”……“完結まで持って行く”。

もし……コレが最後のループだとしても。

進み続けるしかない――。

望んだ通りのハッピーエンドなんて……。

無いかも知れない。

それでも……“描き続ける”しか無いのだから。

よく分からん、無名作者の未完のWEB小説を――。

それまた……無名作者の俺が――“描き切る”。

誰も望んでいない――カオスコラボレーション。

……ソレが今まさに――ココで始まる。

〈燈馬の自室〉

――アレから俺達は、家族達と食卓を囲んだ。

ほんっと……たわいない話を少しだけ交わして。

【瞑】

「ふふっ……本当にアナタの部屋は空っぽね？」

【燈馬】

「いや……知らねえよ――記憶ねえしさ……」

【瞑】

「あぁ……そうだったわね。ふふっ……でも、なんだか、“アナタは堂々としてる”から……」

【燈馬】

「ふぅ……そうだな。なんでだろうね？　俺にも分からねえよ……ははっ――？」

【燈馬】

「でも……こんな質素な部屋も悪くねぇ……」

俺はそもそもループ1回目の身だ。大体の状況は把握している。

しかし……本当に燈馬の部屋も、現実世界の俺も……。

本当に部屋の中は、シンプルでモノが少なかった。

あの……恋の部屋に比べたら、本当に雲泥の差。

そんな本当にスッキリしていて、イイ部屋だった。

【瞑】

「そうね……シンプルでイイ部屋だと思うわ？」

【燈馬】

「だろ――？　結局……いくらモノがいっぱいあっても、使わなきゃ、ただのガラクタに過ぎねぇんだ」

【燈馬】

「必要なもんだけありゃそれでイイ……“ソレで十分幸せ”なんだから――」

俺は三十路を迎えた頃には、そんなコトを考えていた。

ただ――飯が食えて、タバコが吸えて……。

雨風凌げる家があれば、ソレで十分幸せだと。

世の中には沢山の誘惑があって、人々はソレにドップリ浸かって、いつの間にか身動きが取れなくなっている。

本当に幸せなコトってなんだっけ状態。

そう考えた時、極論……。

“息吸って生きてるだけ儲けもん”。

俺はソレに気が付かされたのだ――。

人類は皆、その些細でちっぽけな幸せに、気が付かずに……。

不幸だなんだと騒ぎ、喚くのだ。

そんなモノの本質を、自分が幸せ過ぎるがあまりに……。

“誰もが”――“気付かない”……。

“当たり前の日常”、“当たり前の日々”――。

“その全てが幸せだと言うコトを”……。

世界はとてつもなく広く、そして残酷だ。

1秒毎に何処かで人は死ぬ。

ソレが常に止まる事なく――続いて行く。

そんな世界でマトモに体が動かせて、飯が食えるのだから、どれだけ恵まれてドレだけ幸せなのか。

誰もがその本質を見失って、分からなくなる。

ソレがこのご時世には蔓延って蝕んでいる――。

――ゴッッ！！　ぐぐぐぅ〜〜メリメリぃッッ！！

【燈馬】

「あんぎゃ〜〜ッッ！！　ごばぁッッ――ごぶっ――ゲホッ、ゴホッ――ガッ……ハッ――あぐぅ……？！」

【瞑】

「さっきから……アナタは――ボーっとし過ぎ！！」

【燈馬】

「……ゲホッ――ゴホッ――おげっ、はぁ、ハァ、ハァ――良いパンチじゃねえかよ……軽く効いたぜオイ……ハハッ――ゴホッ……はぁ……イッテテッ――」

俺は瞑に、ボディーブローを喰らって悶絶していた。でも……こんなモノも――きっと幸せなのだ。

……痛みも辛さも感じられる。

世の中には、何も感じられなくなった人もいる。

そんな中――俺は痛みも悲しみも喜びも……。

“感じられる”のだから――。

【瞑】

「なに……“ニヤニヤしてるのよ”？　額に脂汗浮かべながら――」

【燈馬】

「いや……ゲホッ――俺って……“幸せ”なんだなって――さ……？」

そう――俺は世界一幸せだった。

“一度死んだハズなのに”……こうして息吸って生きてる。

それだけで十分幸せなのだ。

【瞑】

「そうね……ふぅ――“色んな女の子と遊べて”、それでいて、“記憶も都合良く無いモノね”……？」

【瞑想】

「おうふっ……はひっ――“その通りですぅ”……」

俺はぐうの音も出ない――。

本当に幸せなのだから……。

これで不幸なら他の人はどうなのだと。

一番エンジョイして、楽しんでいるのは自分じゃないかと……。

【瞑】

「ふふっ……それに、“アナタの両親”――“明日は有給でデートに行くんですって”？」

【燈馬】

「はひっ……！！　そ――そうですぅ……」

【瞑】

「ほ〜〜んっと――“都合がイイわよねぇ”……？　フフッ――はぁ……私も明日、学園サボっちゃおっかなぁ〜〜？」

【燈馬】

「いや――学園に行った方がよろしいのでは……？」

【瞑】

「う〜〜ん……でも、姫乃さんが絡んでくるでしょう？　だから――ふふっ……サボろっかな〜〜って」

【燈馬】

「ハァ……俺は今まさに、お前に絡まれそうなんだけど……？」

【瞑】

「うん……そうね？　“今から絡みたいけど”――その前に、ちょっと――」

【燈馬】

「……なんだよ――本棚なんか眺めて？」

【瞑】

「いや――“姫乃さんの情報”とか無いかなって？」

【燈馬】

「ふむ……確かにな？　ワンチャンあるかも……？」

そう言えば、前回のループでは……。

俺がこの部屋を調べる展開には、ならなかった。

調べる前に――俺は死んだのだから……。

本当に唐突なバッドエンドを迎えた。

姫乃恋――アイツに襲われて俺は死んで……。

まさかのループを果たしていた。

遂にココで……千載一遇になり得る、そんなチャンスが巡ってきた。

そんなチャンスに俺は、思わず背筋をゾクゾクさせていた。

【瞑】

「……悪いけど、勝手に漁らせて貰うわね？」

【燈馬】

「あぁ……イイぜ？　あ――でも、”エッチィ本”とか出て来たらマジウケるわ」

【瞑】

「ふふっ……“それも込みで探すのよ”！！」

【燈馬】

「やたら元気そうじゃない――ははっ……メチャクチャ楽しそうじゃん、瞑――お前……」

【瞑】

「ふぅ……そりゃそうよ、なんだかワクワクするじゃない？　勝手に人の部屋を焦るなんて……」

【燈馬】

「まぁ……ね？　本当に、俺に記憶が無くて良かったよ……」

【瞑】

「だからこそよ――ふふっ……燈馬の秘密を暴ける機会は中々無いわ？」

【燈馬】

「ははっ……“本当に楽しそうだ”――」

【瞑】

「えぇ……“とっても”」

瞑は口許を歪ませ、厭な程ニヤァ〜〜っと嗤った。

それこそ……ニヒルな笑みを浮かべて。

そうして――瞑の捜索が始まる。

俺は黙ってベッドに座りながら、チョコマカ動く、可愛い可愛い、そんな瞑を眺め続けていた。

〈燈馬の自室・数分後〉

――チッ……。

瞑の舌打ちが聴こえてきて――。

俺には超スピードで、それがナニを指すのか……。

光よりも速く理解出来ていた。

【燈馬】

「ふふっ……“エッチィ本”は出てきたか――？」

【瞑】

「……“無いわよ”――おっかしいなぁ……なんで？」

【燈馬】

「いや……コッチがなんで？　えっ……？　え？」

【瞑】

「いやいやいや……え？　え……？」

【燈馬】

「――いやいやいやいや……えっ？」

俺達は本当にお互い――ポカーンとしていた。

そうだったのだ……燈馬の部屋には――。

“不健全だけど”、“健全な本が無い”のだ……。

二十歳なのに……そんな本の一つも出て来ない。

逆に不健全な部屋なのだ。

【瞑】

「おっかしいなぁ……まさか一本も無いとは……」

【燈馬】

「いや、俺も……まぁ――ソレには同意するわ」

二人して、頭を悩ます問題だった。

俺も瞑も……えっ？　ソレしかないのだから……。

【瞑】

「ふぅ……でも――“コレなんてどう”？」

……スッ――。

瞑は俺に、一本のアルバムを見せて来た。

【燈馬】

「……“幼稚園”――の？　“卒業アルバム”……！？」

【瞑】

「そう……“ココにもしかしたら”――“姫乃さん”……」

【瞑】

「“写ってる”ん……じゃ――？」

……ゾワゾワっッ！！　ゾゾゾッ――！！

【燈馬】

「おいおい……そんな――まさか……？」

俺は背筋を本当に凍らせていた。

そう――作中で恋との絡みは見た記憶が無い。

一応……本当に微かに、他のヒロインと絡んでる様な記述があったような、無かったような――。

そんな曖昧なモノだった筈だ。

恋と燈馬の描写は無いとするならば――。

――ペラッ……ペラペラッ――ピタッ……。

【瞑】

「ふぅ……“間違いない”――“あの子だわ”……？」

俺がボーっとしている間に、瞑は真相に近付いていた。

それは――アルバムに乗っていた集合写真だった。

ソコには……。

【燈馬】

「おい……マジかよ――“コレ”……“姫乃恋”だ……」

【瞑】

「間違いない……“名前も”――“髪の色も”……“全部一緒だ”――」

そう……その集合写真には――。

“幼き頃の”……“燈馬”と――“恋”が写っていた。

【燈馬】

「ククッ――“そう言うコトかよ”……おいおい――コイツは“本当にやべぇ”……“話”になってきたぜ……？」

俺は点と点が繋がった気がして、思わず笑ってしまった。

【瞑】

「ちょっと……なにその青褪めた顔――本当にヤバそうな気配がするんだけど……？」

【燈馬】

「……“やべぇドコロの話じゃない”――本当に……」

【瞑】

「勿体振らずに教えてよ……“アナタと姫乃さんにナニがあったのか”――」

【燈馬】

「イイぜ……？　ただ――コレは俺の推測だ……ソレだけは覚えておいてくれ」

【瞑】

「うん……」

そして、俺は語り始める。

燈馬と恋に関する――推測を。

【燈馬】

「恐らく……俺は――“幼き時に”……“恋を振った”」

【瞑】

「えっ――？　えっ？　いや……でも、“そんな幼い時のコト”普通……覚えてるモノなの？」

【燈馬】

「……“普通じゃないから覚えてんだ”」

【瞑】

「んなっ――ナニソレ？　意味分からない……」

【燈馬】

「瞑……“アイツの美貌”は知ってるだろ……？」

【瞑】

「えぇ……“クッソムカつくほど”――可愛いわ……」

【燈馬】

「あぁ……いや、お前もすげー可愛いケドな？」

【瞑】

「はぁ……アリガト」

【燈馬】

「……んんっ――ゴホンっ！！　で、お前も行った通り、姫乃恋はクッソムカつくほど、可愛いワケだ」

【燈馬】

「つまり……？　そんなヤツが、“俺みたいなヤツに振られたと”する――さぁ……どうだ？」

【瞑】

「……それも、クッ――ソ――ムカツクわね？」

【燈馬】

「だろ……？　“そう言うコトだよ”……自分から振るのはイイとして、俺みたいなヤツに振られたら、どうなるのか……」

【瞑】

「成る程……“いつまでも忘れない”――と……？」

【燈馬】

「あぁ……そうだ。きっと――ずっ〜〜っと……“俺の　　　　　事を根に持っていた”んだろうぜ……」

――正直、俺は恋本人ではないから、本当のコトは何一つ分からない。

でも……俺が恋だとしたら――よく分からないモブに振られて、ブチ切れる。

そんなコトを思ってしまうのだ。

【瞑】

「それで……姫乃さんは、“どっかのタイミングで転園でもした”――？」

【燈馬】

「恐らくはな……だから、記憶がある時の俺には、恋との絡みは無いし、恋との思い出もない……」

……ソレなら“本当に都合の良い話”なのだ。

ガラクタの様なWEB小説。

プロみたいな完璧なストーリーなんて、描けるワケがない――。

だとするならば――無理矢理ストーリーを繋げる為に……。

“一番奥底へ”――“情報を隠す”……だろう。

【瞑】

「だからか……燈馬――アナタに執拗に迫るのは」

【燈馬】

「だろうな……合同合宿だか、なんだか知らねえが、ソコではアイツ……髪の毛黒く染めてたんだろ？」

【瞑】

「……そう言えば、“アナタも黒く染めたのね”？　ふふっ……一切触れなかったけどさ？」

【燈馬】

「あぁ……穂村姉妹の母親が黒染めくれてな」

【瞑】

「ふぅ〜〜ん？　まぁ……イイんじゃない？　いつもより、ビシッ――と、決まってるみたいだし」

【燈馬】

「あぁ……まだプリン頭よりはマシだろうよ」

【瞑】

「そうね……で――話を戻すけど、つまりソレはワザと黒くして、“地味にしてた”……と？」

【燈馬】

「あぁ……多分な？　ただでさえ目立つヤツだ。勝手にホイホイ野郎共が、声を掛けるだろうぜ？」

【瞑】

「でしょうね……あの子――“完璧だもの”……」

【燈馬】

「……安心しろ――“俺は瞑の方が完璧に見える”」

魅力なんて人それぞれなのだ。

そして俺はやっぱり、瞑が一番良く見えていた。

もし……恋と先に出逢っていれば――。

逆の想いを抱いているかも知れない……。

“初めての相手”――ソレは“一番印象に残るモノ”だ。

だから俺は、先に瞑と出逢って良かったのだと。

常に思うモノだった。

【瞑】

「アリガト……でも、“嫉妬しちゃうかも”――女の私から見ても……彼女、魅力的に見えちゃうし」

【燈馬】

「まぁ……うん」

【瞑】

「あ……否定しないんだ？　ふふっ……まぁ、そうよね――“燈馬は姫乃さんとも”……“シタし”……？」

【燈馬】

「やめてよ……その話は――マジでゴメンって……」

そう……お風呂場で詰められて――。

あの件を俺は瞑に話したのだ……。

【瞑】

「まぁ……イイわ？　ソレより――どうしましょうかね……本当に。きっと――姫乃さんは、アナタに相当恨みとか――未練とかあるんじゃない？」

【燈馬】

「……だからよ――マジ意味分かんねえし……んなガキの頃の話をいつまでも根に持たれても、コッチは困るっての……」

【瞑】

「いや、持つんじゃない？　アナタのコトだから、うん、無理とか言ってそう……」

【燈馬】

「うわぁ……ソレは効くわ――うん。それに、ガキなんて適当に発言するから、悪気無く素直に言っちゃうんだわ……」

【瞑】

「うん……子供は素直だもんね？　まぁ……今のアナタも、“ズバズバ言ってるケド”――」

【燈馬】

「バカだなぁ……“コレは愛”だ。ガキも大人も一緒、伝えなきゃなんねえコトは、いくらでもある」

【燈馬】

「ソレをオブラートに包むのか、そのままストレートに伝えるのか……ソイツ次第ってワケよ？」

【瞑】

「おぶ……“オブラート”？　ナニソレ……？」

【燈馬】

「ふぅ……“一昔前にあったヤツ”だよ。クソ苦い粉薬をだなぁ……薄っぺらい食える紙に包んで、それを飲むんだよ――」

【瞑】

「なんでそんな古い情報ばっかり、記憶してるのよ……？　マジで意味が分からない――」

【燈馬】

「……いや、知らんて――トホホ……ほほぉ……」

――俺にもソレは分からなかった。

【瞑】

「うん……ソレで？　アナタは、“どう思うの”？」

【瞑】

「その……あの、姫乃さんが今後、“どう動くのかって”……」

【燈馬】

「――う〜〜ん……そう――だなぁ……」

恋がどうしたいか……ソンなのは決まっている。

きっと――“俺達を”……。

【燈馬】

「“コレも推測だが”――“俺達の仲をグチャグチャにして”……“壊したいんだろう”――」

【瞑】

「ふぅ……そうよね――きっとそう。うん……私も姫乃さんだったら、そうするかも」

【瞑】

「だって……自分を呆気なく振った相手は、“平然と仲良く”――仲間達と過ごしているんだもん……」

【燈馬】

「いや、重いって……終わってるって――十数年前のコトをいつまでも、いつまでも……駄目だって……」

――本当に俺達は、気が重くて仕方がなかった。

ズーンっと……空気が重苦しくなって、体も心も何もかも……重かった。

【瞑】

「本当にアナタは最初から最後まで……トラブルメーカーなのね？　凄いわよココまで貫くと……」

【燈馬】

「いや……姫乃の方がやべぇって――マジで終わってる……」

ココで前回の伏線が回収されたのだ……。

恋が俺を最後――“殺す前に言ったセリフ”。

それは……“私の初恋の人”――。

本当に本当に、“一番最初の恋”……。

誰が気がつくんだと言う、クソみたいな伏線。

ソレが遂に回収されたのだ。

嬉しいような……悲しい様な――。

【瞑】

「とりあえず、少し休みましょうか……ふぁ――あぁ……はふぅ――んっ……ふぅ……眠くなって来た」

【燈馬】

「あぁ……少し、休みたいわ俺も――ふぁあぁ〜〜ふぅ……クッソ眠みぃや……はぁ……良く寝れそう――」

【瞑】

「ふぅ……さぁ、お布団で暖まりましょ？」

【燈馬】

「おん……寝よう寝よう――」

こうして俺達はスヤスヤ――。

寝れるわけもなく……朝まで――。

〈燈馬の実家・リビング・朝〉

――朝から葉子が襲来し、俺は恋とナニがあったのか……ちゃんと説明していた。

燈馬の両親は愛を育みに、外へデートに向かった。

前回みたいに、葉子にぶん殴られる展開になると思いきや、そんなコトは起きず……。

逆に葉子は、俺に謝るのであった。

アンタの言葉を振り切って、学園の正門で待機してるべきだったと――。

それに……トイレまで追い掛けられる展開は、あったとしても、起こり得ないと思っていたと……。

自分の甘さや俺の腹痛等の、絶体絶命の状況で起　　きたコトなので、仕方がない。

そんな風に葉子は言った後、俺に頭を下げた。

――悪いのは、全て俺だと言うのに……。

……そのまま俺達は燈馬の家に残り、葉子は一人、トボトボと――学園へと向かって行った。

このまま――“ナニゴトも起きずに”……。

“時が経てばイイ”――。

そんなコトをグッタリしながら、ソファーに座り思っていると……。

――ピンポーン……ピンポーン……。

朝早くから……何者かが、インターホンを押した。

俺は物凄く――“厭な予感がして”……。

一気に気だるさがブッ飛んでいた。

……ピッ――。

【瞑】

「……ナニか――“御用ですか”？」

――あの……“姫乃です”。“燈馬くんは”……。

――“いらっしゃいますか”？

【燈馬】

「うげっッ――？！　おいおい……嘘でしょ？！」

インターホンの応答ボタンを押した瞑。

そして――通話口から聴こえる……“恋の声”――。

……ピッ――。

瞑はすぐに通話を終了させた。

【瞑】

「ちょっと待って……なんで？」

【燈馬】

「いやいやいや……俺はアイツに住所とか教えた事ねえぞ――？」

【瞑】

「だ……だよね？　ちょっと待って？　えっ……？」

【燈馬】

「……えっ？　えっ――？　いやいや……なんで？」

俺達は朝からパニックになっていた――。

……ピンポーン――ピンポーン――ピンポーン――。

呼び鈴は鳴り止まない……。

軽くじゃなく――重くホラー展開が始まっていた。

【瞑】

「ふふっ……燈馬――ふぅ……とりあえず入れるわよ？　うるさいし……ピンポーンピンポーンって」

【燈馬】

「はぁ……イイよ――中に入れてやれ……およよぉ……」

――朝から俺は泣きたい展開へと発展していた。

どうしてこうなるのか……本当に勘弁して欲しかった。

そして――。

【恋】

「はぁ……外はとっても寒かった――うふふっ？　ごめんね？　“朝からお仕掛けちゃって”……」

【瞑】

「んなっ――“なんの用よ”？　私達、ゆったりしてたのに……」

瞑はちょっと、ドン引きしながら……ピキッていた。

明らかにピリピリしてる感が……。

俺にはガァツッリ……伝わって来る。

ちょっとドコロじゃなく――怖かった。

【恋】

「ふぅ……いや――そうだなぁ……“燈馬くんの顔を見たくなっちゃって”……？」

【燈馬】

「ちょっと待ってよ……なんで、お前がウチの住所知ってんの？　普通に意味分かんねえし……」

【恋】

「あぁ……ふふっ――“八崎さんの後”……“着けたの”」　

【瞑】

「よ……葉子か――つまり、コンビニかどっかで葉子を見掛けて、その後……着けたと――？」

【恋】

「ん〜〜まぁ、“そんなトコ”かな……？」

【燈馬】

「いや、お前は学園ちゃんと行けよ……」

【恋】

「あぁ……そうそう、“葵とシタんでしょ”？　聞いたよ〜〜昨日、学園で」

【瞑】

「駄目だ……話を聞いてない――」

【燈馬】

「いやいや……俺がそれ先に言うセリフだよ……」

【恋】

「……葵がね？　燈馬くんと関係持ってるから、私に近付くなって言ってたけど……普通に無理だよ」

【恋】

「無理だから……ふふっ――トイレで……」

【瞑】

「……もう止めて！！　“本当に迷惑なんだって”……分かるでしょ？　私と燈馬は、コレからまだ……」

【瞑】

「――“イチャイチャするんだから”っッ！！」

【燈馬】

「ゴガッ――くぅ〜〜ごぎゃがぁ……恥ずかしい」

朝っぱらから、大声でそんなコトを言われたら、俺はもう……両手で顔を隠す事しか出来ない……。

【恋】

「うん……だからね？　ふふっ……？」

【恋】

「私も……“混ぜて貰いに来たの”」

【瞑】

「ウゲッ――冗談でもやめてよ……マジで嫌い、アナタの事……本当に邪魔しないで――」

【恋】

「ううん……駄目だよぉ……邪魔しないと、どんどん――“アナタに燈馬くんは傾いて行くでしょ”？」

【瞑】

「は……ハァ？　ちょっと待って――アナタ、理解してるの？　“私は燈馬の彼女なのよ”……？」

【恋】

「うん……“知ってるよ”？　だからだよ――そんなアナタだから、駄目なの……」

【恋】

「だって……アナタ、小柄で華奢だけど――凄く可愛くて、綺麗で……とっても――“色っぽいもの”……」

【恋】

「そんな子にずっと、ベタベタされたら……燈馬くんは、“アナタだけに夢中”になっちゃうじゃない」

【瞑】

「……“ソレが彼女ってもの”でしょ？　ナニが悪いのよ……本当に意味分からないわ？　アナタの言ってるコト、全部……」

【恋】

「だからよ……その余裕も――強気な態度も……全部気に食わないの――ふふっ、ずっと……燈馬くんの側にいて、“離れないアナタが羨ましかった”……」

【瞑】

「それは……彼女だからね？　ふ、普通よ……普通なのよ！！」

【恋】

「でも……アッハハ？！　当の……燈馬くんは……“月夜さんより”――“月宮さん”に惹かれてたんだよね？」

【燈馬】

「……なっ――ナゼソレを……？！」

俺は本当に驚いていた……。

ナゼ、恋がそんなコトを知っているのかを。

【恋】

「ふぅ……“本当はナンデモ知ってるの”――それに、なんだか……“アナタの気持ちが”、“月夜さんに戻って行く感覚も”……“感じ取れたし”――」

【瞑】

「……アナタは一体――“ナニがしたいの”？」

【恋】

「そうだね……ふふっ――とりあえず……“今はもう少し”――“燈馬くんを感じたい”かな〜〜？」

【瞑】

「つまり……燈馬と――“シタい”と……？」

【恋】

「うん……“足りないもん”――“あんなんじゃ”……」

【燈馬】

「そうかよ……なら、“約束してくれ”……」

【恋】

「うん……イイよ？　ナニかな？　約束って……？」

【燈馬】

「……ふぅ――“瞑には絶対に手を出さない事”」

【恋】

「ふふっ……イイよ？　“元からそのツモリだし”」

――スッ……ピッ――。

【恋】

「はい……“指切りしましょ”？」

【瞑】

「ちょっと待って――？　なんで、勝手にそんな約束してるのよ……？」

【恋】

「ふふっ……とりあえず、月夜さんも指切りしよっか？　大丈夫――“今日は違うけど”、“次回からアナタには絶対に手を出さない”から……」

【燈馬】

「瞑……とりあえず約束しとけ。きっと大丈夫だ」

【瞑】

「は……はぁ、ソレじゃあ――まぁ……はい――」

クイッ――キュッ……パッ――。

【恋】

「はい、コレでちゃんと約束したよ？　次は、燈馬くんと指切りしよっか――？」

【燈馬】

「あぁ……是非頼む――」

スッ――ぎゅ……ぎゅっ！！

【恋】

「アッハハッ――強いって〜〜燈馬くん……ふふっ、でも――大丈夫……“絶対に約束は破らないから”……」

……パッ――。

【燈馬】

「マジでソレだけは頼む……瞑だけは本当に、手を出すな――」

【恋】

「うん……“信じて”？　“私のコトを”……」

【燈馬】

「……あぁ――“信じる”」

こうして俺は、“二度目の約束を恋と交わした”。

俺はどうなってもイイ……。

でも――瞑だけは手を出させたくは無かった。

もし……恋が本気を出したらどうなるか……。

野郎共に瞑は――。

あまり、想像したくないバッドエンドが、脳裏を掠りまくって、火が出そうだった。

……ぐぅうぅ〜〜っ――。

【恋】

「あ……ごめん――朝ご飯食べてないから、お腹が鳴っちゃったよ……あははっ？」

【燈馬】

「ハァ……とりあえず、朝飯にするか――」

【瞑】

「ふぅ……そうね――ご飯でも食べましょうか」

重苦しい空気は少しだけ、軽くなった気がした。

俺も瞑も……恋のお腹が鳴ったコトで、なんだか気が抜けて、急にお腹が空き始めていた。

この先の展開は分からない――。

“本当に未知のルート”に進んでいるのだから……。

未完のWEB小説は一体、ドコに向かうのか――。

ソレは誰にも分からなかった。