無職、作中の悪役にすり替わる。

やっぱり悪役は、イケナイ展開へ向かう。

〈繁華街・雑居ビル群・昼〉

――俺達は巴達と別れた後、街中へ向かっていた。

その道中……終始無言のまま、葵は俺の手を引きながら、ズンズン葵は街中へと連れ出して……。

景色はドンドンと変わり、人がひしめくメイン通りを通り過ぎ、寂れた怪しさ満点の裏路地へ変わる。

ボロいビルや新しいビルが混在した、夜の街。

ネオンやLEDが切れたピンク色の看板や、怪しい看板が多く点在する場所に、俺達は辿り着いていた。

そして……そんな二人の前に立ち塞がるモノ――。

【燈馬】

「……ラブリーなホテルじゃねえかっッ？！」

【葵】

「そうよ――やっぱり、“コレしかない”かなって」

【燈馬】

「なんでこうなる……別にお前と、どうこうしたいワケじゃない――」

【葵】

「……イイから、寒いし――さぁ……行きましょ？」

【燈馬】

「ちょっと待ってくれ……こんな場所来たコトねえし、なんかすげぇ――不安なんですけど……？」

そう、俺には全くの無縁な場所だった……。

中身、三十路なオッサンには経験が無いモノ――。

それが……急遽、立ち塞がっていた。

【葵】

「私も分からないけど……そこにある機械で、なんか部屋とか選んで、お金払うんじゃない？」

【燈馬】

「お――おう……？」

――そのまま、葵は手探りで機械をポチポチ操作して……。

……びぃイィ――ピピーピピー。

機械の下から、カードキーらしきモノが出てきた。

――スチャッ……ピッ！！

【葵】

「さっ……行きましょ？」

葵はそのカードキーを俺に見せつけると、また俺の手を引き、強引にエレベーターへ乗せる。

【燈馬】

「おいおい……マジでお前と今から、“対戦すんのかよ”……？」

エレベーターに乗りながら、俺は最後の確認をしていた。

恋を俺に近付けさせない為に、コイツは私がアンタの彼女になるとか言って――。

だが俺は、それは勘弁してくれと断った。

しかし……。

結局――こんな展開へ勝手に向かっている。

きっと……ココまで来たら、もう止まらない。

止められないし、止まらないのだ……。

【葵】

「……えぇ、そうよ。“アンタと”――“対戦する”」

葵の意志は相当……固そうに見えた。

美しい中性的なお顔から、見え隠れするモノ……。

それは……。

俺には一切無い――純粋で穢なき強い意志だった。

どこまでも続く、そんなピュアな感情が伝わって来た。

葵が持つ、とても綺麗な青い瞳からは……。

――“俺みたいな濁り”は一切見えない。

大量のピアスを耳に付け、ギランギランでド派手なくせに、心は本当にピュア。

それが穂村葵なのだろう……。

――キンッ……ガガッ――。

エレベーターは止まり、俺達を開放する。

そのまま、俺は葵に手を引かれ――。

異様な程、ピンク色に染まった怪しい部屋に……。

足を踏み入れた。

〈怪しいピンク色な部屋〉

――そんな部屋の中に、俺達は二人っきり……。

現実世界で聞いた噂話によると、最近のラブリーなホテルは、そこまで怪しくライトアップされておらず、意外と普通らしいと聞いた。

しかし――そんなコトはなく……。

超が付くほど、“ピンクい部屋”だった――。

俺はそんなピンクに染まる部屋に気圧され、謎の緊張感でドンドン萎縮していく。

【燈馬】

「すんごいな……この部屋……雰囲気がヤヴァイ」

【葵】

「へ……へぇ？　アンタ……び、ビビッてんの？」

【燈馬】

「おい……オメェもだよ？！　葵……」

俺達はお互い――ビビりまくり、戸惑っていた。

【葵】

「……“シャワー浴びてくる”――」

【燈馬】

「お……おん？　そ、そう？　分かった――」

葵から反論でも飛んでくると思いきや、すぐにそんなコトを言い残し、葵はピンクい部屋から抜け出した。

下品な程ピンクな部屋の中、俺は一人寂しく、置き去りにされていた……。

――ドサッ……バフッッ！！　

【燈馬】

「これから一体、どうなってしまうんだ……」

バカでかいベッドに俺は体を沈め、仰向けになり、ピンク色に染まる天井をただ……眺めていた。

〈怪しいピンク色な部屋・ベッドの上・夜〉

――結局、俺達は……ヤッた。

二人共、この部屋に気圧されていたクセに――。

いつの間にか、スンゴイコトになって……。

すんごかったのだ――。

【葵】

「ふぅ……疲れたわね――燈馬……ふふっ――？」

……ツンツン――ムニムニ〜〜。

【燈馬】

「……ひょぃ？　ひゃめろっひぇ……いひゃいって」

俺は、葵に顔をつねられていた。

お互い、横向きになりながら、顔を合わせて……。

葵の綺麗な青い瞳が――ギラギラに輝くピアスなんかよりも……。

キレイに光って見えた。

時折――瞑の事を思い出し、本当に申し訳無い気持ちが溢れた。

でも……今は、今だけはソレを忘れるくらい……。

葵がとてもとても――魅力的見えて、仕方が無かった。

【葵】

「ふぅ……“アンタが初めてで良かった”かも――」

【燈馬】

「そりゃどうも……」

結局、葵はどうしてこんな選択を下したのか、その本心は聞けていない。

ただ、事実としてあるのは、やっぱり燈馬も俺も……。

“悪役そのもの”だった。

“主人公サイドのヒロイン”であろう……。

“穂村葵を俺が喰ってしまった”のだ――。

流れでもなんでも、ソレだけは事実だった。

……シュリシュリッ――シュシュ……。

【葵】

「私ね――“守と恋には”……本当に“幸せになって貰いたい”んだ……」

【燈馬】

「……お前、“本当は守のコトが好き”なんだろ？」

俺はそんな葵の言葉を聞いて、本題を切り出した。

聞かなくても、見ていれば分かるものだ。

そんなバカみたいに鈍感過ぎる、ギャルゲの主人公ではあるまい……。

俺はギャルゲも、美少女が出まくるゲームも――。

死ぬ程遊んできた、三十路のオッサンだ。

きっと――“葵は守に恋をしている”。

でも……“ソレを忘れる為に”――“俺を利用した”。

悪役である俺を……“都合の良い駒として使った”。

きっと――そんなトコロなのだろう……。

【葵】

「うん……“守のコトは好きだった”――」

【葵】

「でも……守は――“私じゃなく”……“恋が好きなの”」

【燈馬】

「で……お前は、恋が俺に興味持っているコトを知り、どっかのタイミングで、俺に接触しようと？」

【葵】

「そうよ……ふふっ――でも、まさか……朝にコンビニへ買い物に行ったら……」

【葵】

「アンタが、ゴムコーナーでボーっとしててさ？」

【葵】

「ほんっと――“偶然ってあるんだね”……？」

【燈馬】

「あぁ……ほんっと――“上手く出来てる”」

――コレが偶然でも、必然でもどちらでも良い。

本当に上手く創られた展開だった……。

“この物語が”まるで――“終わりを望んでいる”。

そんな気がするくらい――上手くコトが運んでいるのだから。

【葵】

「アンタには本当に――“悪いコト”をしたよ……」

【燈馬】

「ふぅ……イイよ――“俺もお前も”……“似た者同士だから”」

……葵は俺に彼女がいると分かって仕掛けてきた。

そして俺は……彼女がいるのに――関係を持った。

俺達は本当に似た者同士なのだ……。

【葵】

「そうだね――でも、コレで恋に言えるよ……」

【葵】

「燈馬と私は……“ヤッたから”――“近付くなって”」

【燈馬】

「お前は、そうまでして無理矢理……守と恋をくっつけたいのか？」

俺は分からなかった。

葵はまだ――“ナニか隠しているコトがある”。

それはなんとなく察した。しかし――それがなんなのかを、俺は分からずにいた。

【葵】

「そう……きっとこれは――“守への願い”の方が大きいのかな？」

【燈馬】

「……つまり、恋の気持ちより――“守の恋への想いを優先した”と……？」

【葵】

「そう――まだ、私達が出会って数年だけど……」

【葵】

「私達、三人は……“本当に幼馴染かと思うくらい”、ずっと長い時を過ごした気がするんだ……」

【燈馬】

「そうか……それで守は一気に、恋に恋心を抱いたのか」

【葵】

「うん……きっと、そうだよ。守から実は相談されていたんだ――」

【燈馬】

「うげっ……“キモいわそれは普通に”――うん……」

俺には絶対に出来ない事だった。

ましてや、葵は守に好意を抱いていて……？

鈍感なバカな主人公は、それに気が付かず――？

そのまま……葵に相談をしてい……た？

本当にあり得ないコトなのだ……そんなモノは。

【葵】

「ううん……私が悪いんだ。先に……守へ想いを伝えられなかったし、普通の友達として接していた」

【燈馬】

「――それで、相談されたお前は素直に引き下がり、守を応援し始めた……と――」

【葵】

「そう……そんな時に、恋はいきなり――“アンタに興味がある”って言い出したのよ」

【燈馬】

「……ったく――ややこしいったら、ありゃしねぇ」

昼ドラかな？　そう思うほど、ドロドロだった。

一体……何角関係なんだよと、思えるほど……。

グチャグチャして、複雑に絡み合っていた。

普通のギャルゲでも、こんなにグチャグチャはしていないだろう。

だが……この異世界は、未完で終わったWEB小説の中なのだ――。

ド素人が何でもかんでもぶち込んで、詰んだ様なカオスな世界。

完璧な物語を創ろうとして――大失敗した。

そんな、終わった世界の中なのだ……。

【葵】

「まさか……恋がアンタに興味持ってるなんて、私は思ってもみなかったよ」

【燈馬】

「だろうな……俺もなんで、恋とか言うヤツに興味持たれてるのか、本当に知らねえし……」

前回から知り得た事は、初恋の相手が俺らしい事。

それだけなのだ……。

作中には、恋と燈馬が絡んでいる様子は……。

一切描かれていない――。

本当に、“俺と恋はドコで知り合った”……？

恋は俺達をヒッソリ見ていたらしい事を、俺に教えてくれた。

しかし――“本当にそれだけ”なのだろうか？

俺にはその部分が一番、引っ掛かっていた。

【葵】

「そうね……あの子、自分のコトはあまり私達に教えてくれないんだ」

【燈馬】

「ハァ……本当に変なヤツそうだな。俺は全く、恋とか言うヤツのコト――知らねえけど……」

【葵】

「うん……私も、“アンタ達が絡んでるトコロ見たこと無いし”、本当に知らないんだろうねアンタは」

【燈馬】

（“絡んだトコロを見たこと”が……無い？　つまり、作中でも……ちゃんと燈馬と恋は直接の絡みが無い……？）

【葵】

「なんかアンタ……凄い怪訝そうな表情してるけど、大丈夫――？」

【燈馬】

「いや……そうだよなって思ってさ？　俺も、ソイツと絡んだ記憶が無いなって思ってな？」

【葵】

「うん、多分……アンタ達と絡んでは無いんじゃないの？」

【燈馬】

「そうだよな……うん――」

どう考えても、恋と俺達、黒の五人衆との絡みはドコにも無い筈だ。

そもそも、燈馬は月宮雅と出来かけていた。

彼女である、月夜瞑がいるのにも関わらず……。

【葵】

「うん……アンタ達、凄く学園でも、その外でも凄く目立つし、それに……」

【葵】

「まるで、兄妹と思える程……ベッタリと、アンタの彼女さんが、いつも一緒にアンタの側にいたし」

【燈馬】

「……そう――だよな。それにしても……兄妹かよ？」

【葵】

「そうよ……アンタ達は本当に、仲の良い兄妹みたいに、私の目には映って見えたんだ――」

確か……俺と瞑はとても大事な時期で、あまり瞑は燈馬と会話をしなかったと、葉子から聞いた事があった。

いや――瞑は燈馬と話がしたくても、出来なかった。月宮雅と燈馬が、繫がりつつある事を知っていたから。

それでも……瞑はずっと――燈馬と一緒に居たのだ。

そう思うと……本当に俺には胸が痛くなる話に思えた。

【燈馬】

「……で――お前は、“俺とベッドで寝てるわけだ”」

本当にコレから、俺はどうなるのか不安だった。

【葵】

「――大丈夫よ、“コレで最後だから”。コレは、守と恋をくっつける為にヤッたコトなんだ……」

【燈馬】

「お前……“俺に隠してるコト”あんだろ――正直に言えよ？　俺には分かんだよ……マジで」

そう――俺は葵の行動をなんとなく、理解していた。

この一連の中で、俺は一つの答えに辿り着く。

【葵】

「ふぅ……“バレて”んのかよ？　そうだよ……“守への想いを潰す為に”――“アンタを利用した”」

【燈馬】

「だろうな……大体、そんなトコロだと思った」

そう……コイツは俺を利用したのだ。

守への想いを抑える為に、彼女がいる俺にお構い無しに。

【葵】

「でも……“良かったよ私で”――こんなの、“恋が味わったら”――“恋はアンタのコトを好きになっちゃう”だろ……？」

……ツンツン――むにむにぃ〜〜！！

【燈馬】

「んぶぶぅ〜〜ひゃめろっひぇ――ほっひぇた引っ張んな――いひゃい、いひゃいって！！」

葵は俺の顔をツンツンした後、そのまま……。

ぎゅうぎゅう〜〜っと、強くほっぺたを引っ張ってきた。

あまりの痛さに俺は、涙を浮かべて悶絶していた。

【葵】

「はぁ……私――アンタと、“一番最初に逢ってたら良かった”のに……」

そんなセリフ……ドコかで聞いた気がした。

そう――“月宮雅との時も”、そんなコトを……。

【燈馬】

「悪いな……“時は戻せねえんだ”。俺とお前は、いくらヤッても――“結ばれる事はない”……」

【葵】

「分かってる……そんなコト分かってるよ。それに、“妹とヤッたんだろ”？」

【燈馬】

「ま……まぁ、そ――そっすね……ハイ……」

言い逃れは出来ない――それも事実なのだから。

俺は本当に悪役だった。

作中の悪役である、燈馬なんかより……。

遥かに悪役を演じていた。

【葵】

「気をつけなよ？　きっと、恋も巴も――似た様なもんで、“アンタに執着するだろうから”……」

【燈馬】

「頼むぜお前……“止めてくれよ”？　これ以上、ゴタゴタしたくねえんだ……コッチは――」

【葵】

「分かってる……頑張って止めようと思う。それに、“後でアンタの彼女に謝る”よ、“直接さ”……？」

【燈馬】

「ヤメとけ……お前――“瞑のコト知らねえだろ”」

【葵】

「う……うん、アンタの彼女も、“結構ヤバい感じなの”……？」

俺は葵の問い掛けに――。

【燈馬】

「アイツはな……ちっちゃくて、可愛いけど――」

【燈馬】

「その、なんだ……“色々”――“凄いんだよ”！！」

【葵】

「……っくっごくっ――“今”……よりも――？」

葵は俺の話をすぐに理解していた。

だから俺は葵に……。

【燈馬】

「ったりめぇだよ……お前なら、“体がバラバラになるくらい”――“ブッ壊されるぞ”……いや、“ガチで”」

【葵】

「――んなっ……？！　ば……バラバラに――なる？」

【燈馬】

「あぁ……男も女も関係無い――お前は、瞑に会ったら最後……“メチャクチャに喰い荒らされて終わる”」

【葵】

「そっ――そんなに凄いの？　アンタの彼女……」

【燈馬】

「凄いとか、“凄くないの次元じゃねえよ”……」

【葵】

「“逆に興味湧いたかも”……なんだか、そんな姿をアンタの彼女から見えないからさ？」

【燈馬】

「勘弁してくれよ……エグいって――トホホ……」

この未完のWEB小説は、トンデモナイ展開へと進んで行った。

葵は瞑に俺とヤッたコトを直接謝罪する手前、普通に瞑に興味が湧いたのだ……。

そして――コレから、俺は廃工場で喧嘩の予定が合った。

【葵】

「アンタ……“コレからどうすんの”？　もう夜だけど……？」

【燈馬】

「……いや、あの――“コレから喧嘩しに行く”んですけどぉ……いや、リアルガチで……うん」

【葵】

「ふぅ〜ん？　なら、私も行こっかな――暇だし」

【燈馬】

「いやいやいやいや、お前……明日、学園あんだろうよ？　絶対に遅刻するし、それになんでお前が喧嘩に参戦すんだよ……？」

【葵】

「えっ……？　“こう見えて”、昔……“喧嘩強かった”んだけどね？」

【燈馬】

「いやいやいや、こう見えるもなにも……まぁ――そうなんだね？」

俺の目からは普通に、怖いお姉さんにしか見えなかった。

そう――最初会った時から……。

【葵】

「ほら……私、“男からも女からもモテる”のよ」

【燈馬】

「ハァ……そ、そう？　それは良かったね……」

【葵】

「それで昔、モテすぎてウザかったから、“拳で追っ払ってたワケ”……」

【燈馬】

「葵……お前――バイオレンス過ぎだろ！！」

掘れば掘るほど、ヤヴァイ情報が飛び出してきた。

いや……コッチが掘らなくても、勝手に葵が掘るのだから、頭が痛くなるモノだった。

【葵】

「いや、女の子はヤッてないよ？　流石に……」

【燈馬】

「いや、でしょうねぇ……そうなら、大問題よアナタ……」

【葵】

「うん、だから――“しつこい野郎はブッ潰した”」

【燈馬】

「おひょほほほほほ……それは怖い話だ……」

本当に俺には怖い話だった……。

アタックしたら返り討ちになる、野郎達――。

いっちゃん恥ずかしい展開なのだから……。

【葵】

「ナニそのキモい笑い声……」

【燈馬】

「バッ――オメェがそんなコト言うからだろ、言わせんな、ったろぉ……おおん……？」

【葵】

「フフッ……まぁ……“そんなワケで”……」

――キラッッ！！　ギラギラッッ――。

【葵】

「“たくさんピアスして”、“寄せ付けなくした”」

【燈馬】

「おん……俺も、お前に近付かれてビビったし」

【葵】

「うん、結構効果あったんだよね……クッソ、耳重いけど……」

【燈馬】

「でしょうね……？」

その昔、ピアスはしていた時期は俺にもあった。

しかし、リング状の一個のリングですら重くて、すぐに着けなくなった。

……そんな記憶がふと蘇る。

【葵】

「さて……体洗ってから出よっか？」

【燈馬】

「あぁ……とりあえず、そうしよう――」

――そのまま、俺達はピンクい部屋から撤退する。

また……寒い外の世界へ逆戻り。

そして俺はまさかの、パーティーを組んで出陣する。

……本当に妙な気分だった。

月宮雅と別れたと、瞑に伝えたばかりなのに――。

今度は別の女を連れて、喧嘩に向かうのだ……。

本当に終わっていた。

俺の知らない世界がココにはあった。

未完のWEB小説は遂に動き出す。

ループ1回目で“大きな展開”を迎えて。

集合に前代未聞の、知らない女を連れて来る悪役。

そんな、トンデモ展開で物語は進んで行く――。