第33話 パーティー
ダンジョンから出てきた俺たちは村長の所へと自ら行き絞られた。いまだかつて見たことのない村長の怒り様にビビった３人と１匹だったが、ナナトさんがなんとかなだめてくれて事なきを得た。
そうして一週間の自宅謹慎を言い渡され、家へ帰された。お母さんが泣いている姿に胸が痛んだ。
けれど、ここで終わるわけにはいかない。この村は放っておけば泣いて悲しむことすらできない惨劇に見舞われてしまうのだから。
暗い部屋。魔族が襲来するまで残り約１時間。俺は腰にベルトを巻き、ダガーを差す。黒いドレスの上からローブを羽織り、窓の扉を開いた。
――
【ステータス】《称号》深淵ノ死者
《名前》リン《ジョブ》白魔道士
レベル：７４
HP：２８２０／２８２０
MP：５３２０／５３２０
筋力：２９８
魔力：２８８０
精神：５０９
俊敏：１６２８
詠唱：１０３５
《装備：武器》
SR１４『ルベウスダガー』攻撃力(物)：１４８０ 攻撃力(魔)：６８０
➤《特殊》闇夜に紛れ姿と気配を消す。
SR１０『冥界の緋杖』攻撃力(物)：３２０ 攻撃力(魔)：１２８０
《装備：防具》
SＲ１０『深闇姫の衣』防御力(物)：８０９ 防御力(魔)：１１２８
《装備：装飾》
SR９『破魔の指輪』魔力+６８０
SR１２『闇魔女の外套』魔力+３００ 防御力(魔)+４１０ MP+１０８０
《スキル》
★【魔眼】：消費MP――
☆『魔弾』：消費MP３０
☆『ダブルバースト』：消費ＭＰ×３
☆『ファントム』：消費HP１/３
☆『キュア』：消費MP１５
☆『魔引』：消費MP１０
《魔法》
☆『ヒーリング』：消費MP１５
☆『ヒーリン・ガ』：消費MP３０
☆『エアマジック』：消費MP５
☆『マジックバースト』：消費MP２０
☆『エアリアルヒール』：消費MP２０
☆『ホワイトガード』：消費MP１５
☆『ヒーリングレイ』：消費ＭＰ１５０
――
俺は皆との集合場所である月見丘へ向かった。
☆
ダンジョンでの移動中。今夜の戦いに現れる魔族の事をリンに教えてもらった。行動パターンとその対策。そしてそれを元に立てた作戦。それらを頭に叩き込んで、イメージトレーニングを繰りかえしながら夜道を歩いていた。
(……父さん、泣いていたな)
村長の家に迎えに来た父さんの顔は真っ青だった。これまでに見たことのない表情をしていて、顔を合わせた瞬間泣き出した父さんに心底驚き焦った。父さんもあんな顔するんだな。
ぼんやりと浮かぶ二つの月。眺めながら俺は心が重くなるのを感じた。
いや、ちがう。違うんだ。俺はただ、見ないように目をそらしていただけだ……。兄貴が戦死したと知らせが入った時、母さんが病に倒れた時、きっと父さんはあんな顔をしていたんだ。俺が見なかっただけだ。現実を受け入れられずに、目を逸らし続けていたんだ。
(ずっと寂しい思いをしていたのかもしれない)
でもそれも今日で終わらせる。全部清算する。そして、必ず生きて帰ってきて、今度は俺が兄貴や母さんの代わりに父さんを支える。
――だから見守っていてくれ。
――
【ステータス】《称号》―
《名前》ラッシュ《ジョブ》守護の戦士
レベル：６１
HP：４０９０／４０９０
MP：２３９０／２３９０
筋力：２４９８
魔力：８８０
精神：４０９
俊敏：８２８
詠唱：４３５
《装備：武器》
SR１６『零銘の魔法剣+７』攻撃力(物)：２８８０ 攻撃力(魔)：１９８０
➤《特殊》魔力による盾を展開。衝撃を８０％カットできる。防御力(魔)：３４００
SR１１『白銀騎士の長剣』攻撃力(物)：１８９０ 攻撃力(魔)：７８０
《装備：防具》
SＲ１０『白銀騎士の鎧』防御力(物)：１５２０ 防御力(魔)：１３２８
《装備：装飾》
SR１０『命脈の指輪』HP+１０８０
SR９『白銀騎士のマント』防御力(物)+２１０ HP+５８０
――
☆
おじい様。あたし、今日で死ぬかもしれない。だからこれ借りていくね。
昔おじい様が宮廷魔道士をしていた頃に使っていた杖をあたしは手に取った。
いまだ整理されていないおじい様の部屋。もう何年にもなるけど、埃一つないのはあたしが掃除しているから。あたしが魔法を好きになったのはおじい様がいたからで、だからこそ腕を上げた。最初は戦うためではなく、見た目の美しい魔法ばかり覚え満足していた。
あたしは人が笑った顔が好きだ。
美しい魔法を目の当たりにした人たちは笑顔になる。笑顔はあたしの宝物。だからこそそれを守るために戦闘用の魔法を覚えた。
(これから、あたしの宝物が失われるかもしれない…‥だから、命をかけて戦いに行くわ)
――側で見守っていてね。おじい様。
――
【ステータス】《称号》―
《名前》コクエ《ジョブ》黒魔道士
レベル：５７
HP：１８９０／１８９０
MP：４３９０／４３９０
筋力：２３０
魔力：３６８０
精神：２０９
俊敏：６２８
詠唱：９３５
《装備：武器》
SR１６『【古杖】紅焔のグラムハイド+８』攻撃力(物)：３７０ 攻撃力(魔)：３９８０
➤《特殊》MPを２０００消費し追尾する７発の紅焔弾を無詠唱で放つ。
《装備：防具》
SＲ１１『魔焔のドレス』攻撃力(魔)：９９０ 防御力(魔)：９００ MP+２８０
《装備：装飾》
SR１０『暗鬼のピアス』魔力+８００
SR１２『魔焔の外套』魔力+８００ 防御力(魔)+２１０ MP+６８０
――
☆
ゆっくりと動く夜空の雲。不思議と凪いだ気持ちで椅子に座っていた。ここは月見丘。カムイが隣に座り、同じく空を眺めていた。多分緊張しているんだと思う。賢い子だから、これから何が起こるのかも理解しているのだろう。
(僕らはこれから死ぬかもしれない)
リンは言った。何度も繰り返している。やり直しがきく世界なのだと。けれど、僕らは違う。リンもそれには気が付いているのだろうけど。
記憶を保持したまま次へ行ける彼女とは違い、ここまで生きた僕らは存在自体が無かったものとなる。ここまで共にした時間は失われ、きっとリンの心にも大きな穴が開くだろう。むしろそれを考えると彼女に掛かる恐怖の方が大きいと思う。
だから、死ねない。
僕らの内、誰かが死に、再び時をさかのぼればリンの心にどれだけの負担がかかるか計り知れない。もしかすると僕たちの最期次第では限界を迎えるかもしれない。
(……お母さん、オウカ……どうか)
――
【ステータス】《称号》―
《名前》ウルカ《ジョブ》賢人の狩人
レベル：６１
HP：２６８０／２６８０
MP：１３８０／１３８０
筋力：１６６０
魔力：１１００
精神：２８９
俊敏：１８２８
詠唱：５３５
《装備：武器》
SR１６『賢人の弓+４』攻撃力(物)：２８７０ 攻撃力(魔)：１２００
➤《特殊》魔力を１０００消費し白狼の亡霊を４体召喚する。
SR１１『鬼焔の鉈』攻撃力(物)：１１８０ 攻撃力(魔)：８８０
《装備：防具》
SＲ１１『魔焔のドレス』攻撃力(魔)：９９０ 防御力(魔)：９００ MP+２８０
《装備：装飾》
SR１０『ホロロウの耳飾り』俊敏+６００
SR１１『霧梟の羽外套』魔力+７００ 防御力(魔)+７００
――
☆
「やあ、リン」
「うん」
片手をあげ微笑むウルカ。カムイが駆け寄ってきて撫でてほしそうにすり寄ってくる。俺は艶やかな白い体毛をゆっくりと撫でてやる。
「ウルカが一番乗りだね」
「うん。ちょっと村の景色をゆっくり眺めたくて」
人口約８００人の小さな村。他からしてもここ程小さな村は無いはずだ。でも、おおきい。俺たちにとっては、どの町や都市よりも大きく大切な場所だ。
「よ、リン、ウルカ」
「やあ、ラッシュ」
「うん」
「あら、あたしが最後？」
ラッシュが現れ次にコクエが来た。
「ううん。ラッシュも私もいま来たところだよ」
「ま、でも最後は最後だけどな」
ラッシュがマウントを取る。するとコクエはフンと鼻を鳴らす。
「くだらないマウントとるのもいいけど、今日は初ダンジョンのようにビビッてないでしょうね？」
「はん、あったりまえだぜ！お前こそ怖くて泣くなよ？」
「はあ！？あたしがいつ泣いたっていうのよ！！」
「３０層のボス倒した時泣いてただろーが」
「あ、あれは違うでしょ！！やめなさいよそういうの！！」
「まあまあ、ケンカは戦いが終わった後で」
ギギギギといがみ合う二人とそれを仲裁するウルカ。コクエじゃないけど、ホントに初ダンジョンの時と同じ光景だった。思わず俺は「ふふっ」と噴き出す。
「あはは、どんだけ死線をこえても全然変わらないの面白いんだけど！あはは！」
「おお、リンが爆笑してる……珍しいな」
「でもリンのいう通りね。ラッシュは全然成長しないわね。反省なさい」
「いや、まだいうか……ていうか、おめーも含まれてるんだよ」
「なんですって！？」
「「あはははは！！」」
――魔族襲来まで残り２０分。
「さあ、そろそろ行こう。また皆で笑いあえるように」
「ああ、まだまだやりたいこともあるしな！やってるぜ！！」
ラッシュは剣を握りしめた。そこに見えた希望を掴み取るように。
「お祭りもあるしね。とっておきのお菓子もまだ披露してないし」
コクエは杖を撫でた。過去と未来にある誰かの笑顔を望むように。
「うん。それに僕は皆とまだまだ話足りない。これからもずっと一緒に居たい」
ウルカは弓を背負う。命の儚さを見た瞳、守るモノをそこに映して。
「生きて帰ろう。この場所に」
――俺たちは手を重ね想いを一つにした。
(……俺は、皆を信じる)
――【クエスト『託された漆烏の想い』をクリアしました】
➤ルベウスダガーが強化されました。
SR１７『【漆烏】ルベウスダガー』攻撃力(物)：１９８０ 攻撃力(魔)：９８０
➤《特殊》闇夜に紛れ姿と気配を消す。漆烏の影を召喚する。
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